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「是吗？」
「是啊。」
敏次猛点头，把昌浩从头到尾仔细看了一遍。
「没想到身高会被你追过去。」
昌浩眨了几下眼睛，啪一声拍手说：
「啊，原来如此，我老觉得哪里不对劲，原来是你变矮了。」
「不是我变矮，是你变高了。」
有些不悦的敏次，压低了嗓音，两眼发直。
昌浩慌忙道歉说：
「对不起，我措辞不当，是视线高度与我记忆中的不一样。」
这么说不是同样的意思吗？
看到敏次皱起眉头的样子，坐在昌浩肩上的小怪哈哈捧腹大笑，但敏次看不见他。
昌浩听得见，所以小怪在他耳边大笑，把他吵死了。
他不露声色地把小怪从肩上拖下来，往旁边扔。被扔出去的小怪，骨碌转了几圈，掉落在附近隐形的勾阵脚下。
《你现在对藤原敏次很客气呢，腾蛇。》
含笑的声音刚传入小怪耳里，勾阵纤瘦的身躯就跟着出现了。小怪耸耸肩，跳到她肩上。
「是啊，听说那时候他竭尽全力帮了昌浩的忙。」
那起事件事发生在三年前。
昌浩因刺杀藤原公任的罪名，被判处死刑，敏次叫他逃走，等于是从背后推了他一把的推手。
那之后，尽管力量微薄，他还是尽他所能，费尽心思为昌浩清洗罪名。
以前小怪讨厌敏次，是因为他大大误会昌浩而鄙视昌浩。现在他已经改变了对昌浩的观感，小怪当然知道再给他不当的评价就太不讲道理了。
「哟，你很清楚嘛。」
「勾，你想说什么就明说吧。」
「我不说，你就不知道我想说什么吗？」
「我就是知道才生气啊。」
「那就不用我明说了吧？」
勾阵神情自若，小怪齿牙咧嘴地对她说：
「不要舍不得花那种力气。」
「这不叫舍不得，是信赖。」
「哪里信赖了？信赖啥？」
「哟，你没感觉到我的诚意吗？太遗憾了。」
「快说！」
昌浩往后瞥了一眼。
「他们聊得很开心呢……」
他喃喃地说出了对神将们聊天的直接感想。
他真的这么觉得，小怪的感觉却完全不是这样。
在菅生乡时，昌浩过着从早到晚跟着神拔众锻炼修行的日子，即便住在一块，他也很少跟小怪、勾阵聊天。
回想起来，他完全不知道自己不在时，小怪和勾阵都在做什么。
从播磨回到京城时，他卯足全力赶路，所以只花了五天的时间。
他心无旁鹜，一股劲而往前走，神将也默默跟着他。其实，小怪和勾阵真要跑起来，昌浩根本赶不上他们，他们只是配合身为人类的昌浩的速度。
昌浩再次感受到，不管何时，他们总是这样理所当然地陪在自己身边。
「听说你在播磨，是被安插在郡衙门？」
敏次的话拉回了昌浩的思绪。
「对啊，在阴阳头的安排下，进了郡衙门。」
「都在做什么？」
昌浩想了一下说：
「读历书、看星星、预测天气等。」
对这些事都不擅长得昌浩，每次被交付工作时都很烦恼，只能厚着脸皮找萤或夕雾帮忙。但老向他们求救也很丢脸，所以他抛开不擅长的意识，积极面对，现在大多能读、能看了。
忘了是什么时候，他曾翻着历书，感叹地说：「原来只要肯做，我还是做得到呢。」小怪呛他说：「你老说不擅长，不肯做，现在只是报应到了。」
那是他待在播磨不算短的期间，与小怪之间的少数对话之一。
想到这里，昌浩有些惊讶，原来在菅生乡时，真的很少跟神将们交谈呢。他们都会送他出门，又迎接他回来，所以他一直没意识到这件事。
「有先回过安倍府吗？」
「有，来这里之前。」
他先回家换了衣服才来的。
抬头看着昌浩得敏次，目光变得柔和了。
「伯母看到你回来，想必很高兴吧？」
昌浩露出复杂的笑容：
「她一看我……就哭了。」
打开朝思暮想的门，走进庭院后，昌浩还事先打声招呼才进入屋内。