，摇摇晃晃走回草庵时，已经是戌时，天都黑了。
坐在木地板房间的小怪，半眯起眼睛，看着一进门就倒在泥地玄关的昌浩。
「喂，你还好吧？」
「……肚子好饿。」
小怪甩甩尾巴。搞半天，不是累到筋疲力尽倒地，而是饿到不能动了。害它吓了一跳，以为昌浩受伤了。不过，它没说出口。
「振作点嘛，晴明的孙子。」
「不要叫我孙子——」
语调丝毫没有霸气。
昌浩慢慢爬起来，爬进高出泥地玄关的木底板房间，一翻身躺成个大字型。
「肚子好饿，可是现在吃东西，说不定会吐，今天好累……」
昌浩闭着眼睛，嘀嘀咕咕说了一长串。
「是喔、是喔。」
「我还以为自己变强了一点，我太天真了，根本自以为是。夕雾还是一样毫不留情，不过，他手下留情的话，就不能称为修行了。」
阴阳师不只要有灵力和灵术，还要有强健的体魄，所以昌浩向夕雾学习自古以来的武术，但这个武术很危险。
那是封锁敌人的动作，让敌人毙命的技法，所以教的人和学的人都是抱着必死的决心。
正是修行前，武术高强的萤对他说过这样的话。
——总之，你只要告诉自己「我可不想死」，就能熬得过去，加油啦。
听到她这么说，昌浩大吃一惊。
我可不想死是什么意思？
喂，你是在开玩笑吧？当下，他还不由得这样反问。
「什么跟什么嘛，夕雾怎么会强成那样呢？我真的可以变的那么强吗？不，我一定要变得那么强，虽然还遥遥无期。」
「是喔、是喔，对了，昌浩……」
「唉，好想对以前的自己说，不要觉得困难就逃避嘛。害我现在长大了，要过的那么辛苦。早点有这种冲动，说不定就不会累成这样了……」
对过去的自己发牢骚的昌浩，这才张开眼睛望向小怪。不过还是躺成大字型，只转动了脖子。
「白天飒峰送成亲的信来了。」
昌浩眨了眨眼睛说：
「飒峰吗？」
勾阵把信交给吃力地爬起来的昌浩。
谢谢……真的呢，是哥哥写来的。」
昌浩边打开信边歪着头说：
「为甚么要拜托飒峰送信来呢？」
是不是发生了什么事？
小怪举起一只前脚，对脸色黯淡得昌浩说：
「神拔众并没有收到什么重大讯息。」
「是这样吗？」
派去京城的眼线，还是跟平常一样传消息传来，但没有什么紧急事件。
听说来了天狗快递，萤也很惊讶。她拜托小怪，如果有什么他们没打探到的消息，一定要告诉她。
「因为这几年发生太多事了……」
表情变得有点严肃的昌浩喃喃说着，小怪和勾阵也同意他的话
神拔众居住的菅生乡比较太平，但由国家整体来看，发生了不少大事。
两年前的冬天，国母藤原诠子过世了，听说她的身体状况一直不好，只撑到年底就走了。
当今皇上很早就失去了父亲。几年前，他最爱的皇后定子也先他而去，令他伤心欲绝。
去年，怀着皇上孩子的御匣殿也辞世了。
御匣殿是皇后定子的妹妹，原本是在贞观殿担任别当的女官。定子生前托付过她，万一自己有什么三长两短，孩子们就拜托她了。
定子死后，敦康和媄子便交由御匣殿抚养。皇上总是在他身上寻找已故定子的身影，对她十分宠爱，她因此有了身孕。然而，这个孩子还没生下来，就跟母亲一起长眠了。皇上同时失去了所爱的女人和孩子。
亲人在这两年内陆续长逝的皇上，经常卧病在床。
还不只这样。前年，京城发生了流行性传染病，从去年夏天到冬天还发生全国性乾旱，使得稻米和青菜都歉收。
今年得雨下得比去年多，但还是比往年少，传染病也还没彻底清除。
听说三不五时就会举办祈雨仪式、镇压传染病仪式。
每次听说这种事，昌浩就会后悔没待在京城。不过，他也知道，自己待在那边也几乎帮不上忙。
多他一个人，也不会起什么变化，这是不容否认的事实。
他决定再播磨从头开始修行，就是为了让自己变成有用的人。
每次心情急躁起来，它就会想到这个宗旨，专心投入修行。
知道昌浩这个想法的神将和神拔众们，都默默支持着他。
看完成亲写来的信，昌浩微微张大眼睛，哑然失言。