成瞄了敏次一眼。敏次张大眼睛猛摇头，行成笑著做出催促他的样子。
敏次端正姿势，哼哼地清清喉咙，调整嗓音说：
「其实，还有一个好消息。」
「甚麼？」
「皇上特别恩赐，命你回京后，立刻以阴阳生的身分进宫谒见。」
不只昌浩，连小怪、勾阵都惊讶得目瞪口呆。
傍晚下起了雪。
行成等人决定在要塞住一晚，等雪停再回京成。
据管生乡的探子说，黎明时应该会停。不过，只能维持到明天傍晚，之后可能又会刮起几天的暴风雪。
昌浩回到首领家，把事情一五一十告诉萤。
萤像自己的事般，非常开心。
「太好了，恭喜你，昌浩。」
跟萤结婚的事，萤也依照约定，说服了首领和所有长老。
长老们非常失望，还有人因此卧病不起。
昌浩听说后，非常自责，可是不能退让的事，怎麼样都不能退让。
两人聊到这里，昌浩忽然静默下来，思索著甚麼。
过了好一会，他才呼地吐口气，对萤说：
「我想拜托你一件事。」
早晨，果然如探子所说，雪在黎明时停了。朝阳照耀著堆积的雪，一整片的银色世界闪闪发光。
从管生乡出发的一行人，怕被雪绊住，小心翼翼地走在银色世界里。所有人都不习惯在雪中骑马，全副精神都放在马韁的操控上，气氛安静的可怕。
周遭堆积的白雪，光看很漂亮，实际上是很麻烦的东西。
行成和敏次拉住马，回头看要塞。
决定留在管生乡的昌浩，在那裏目送他们。
昨天晚上，昌浩很晚时来要塞找他们，行成看到他，就知道他要说甚麼。
果然不出所料，他说他不回京城。
敏次哑然失言，一直逼问他为什麼。
好不容易洗刷了罪名，皇上也请求他的原谅，他却说不回去，为什麼？
昌浩平静地做了说明。
他说经过这几个月，他发觉自己有多麼不成熟。就这样回去，还是一样不成熟。所以他想在没有任何家人的播磨乡，重新锻鍊自己。他不是不回去。等哪天，觉得自己比现在强一些、进步一些，他就会抬头挺胸地回到京城，回到家人的怀抱。等哪天，可以为皇上效力时，他一定会回去。
敏次不能接受他这样的想法，行成却对他说：
「我会帮你转告皇上。」
昌浩对行成他们用力挥著手。行成和敏次挥手回应后，调转马头离去。
与行成并肩骑著马的敏次，喃喃地说：
「昌浩大人成长了呢……」
不只身高，好像在做人方面，也成长了一倍、两倍。
敏次露出严肃的表情，仰头仰望著蓝天说：
「我也不能输给他。」
既然昌浩留在播磨修行，他就在京城修行。
等昌浩回来时，他也是阴阳生了。第一名的宝座，他绝不会让给昌浩。
听完年轻人的决心，行成眯起眼睛，点点头。
发生过很多不堪的事、很多难过的事、很多痛苦的事。
不知道有多少次懊恼地握紧了拳头，气得全身发抖。
然而，还是熬过来了，现在心中宁静无波，就像蓝天下这片无垠的白雪。
行成拉起了马韁。
他要赶著回去。在京城，有很多人等著昌浩回去。
他要告诉他们，昌浩会晚点回去。还要告诉他们，原来是个孩子的昌浩，已经成长了许多、许多。
目送行成一行人离开的昌浩，呼地叹了一口气。
勾阵在他旁边现身。坐在勾阵肩上的小怪，看到他叹气，甩甩尾巴说：
「怎麼了、怎麼了，开始想家了吗？」
昌浩半眯起眼睛，对瞅著他看的小怪说：
「才不是呢。」
昨天晚上，他拜托萤让他留下来，他说他想留下来修行。
萤听完他的心愿，答应了他的要求。
他的肌肤比昌浩刚见到她时还要苍白，躺在床上时，身体看起来更是单薄的令人惊悸。
昌浩察觉她状况不好，整张脸紧绷起来，她却露出了清澈晶莹的淡淡笑容。
——我恐怕活不长了。
她的身体被虫子侵蚀了大半，消耗了太多体力。死里逃生后，她的力量有飞跃性的成长，生命却逐渐缩短。
尽管如此，她还是笑说她已经很满足了。