p;“斋王，请振作起来……”
恭子泪眼迷蒙的摇着头，对安慰她的命妇说：“我没事，我只是觉得袖子公主太可怜了……”
眼泪哗啦哗啦地留下来，她边用袖子拭泪，边嘤嘤啜泣。
“我要怎么告诉修子公主，她的母亲生下二公主后就去世了。”
向神虔诚祈祷的修子公主，一心就是希望能治好母亲的病。
“神这么做，也太残忍了……”
看恭子那么悲伤，命妇也泪眼汪汪。
“想必皇上也很伤心吧。皇后去世的消息，迟来了将近一个月，可见皇上的心有多混乱，说不定还无法接受皇后已经去世的事实……”
“是啊……很有可能，皇上太宠爱皇后了……”
恭子用袖口压住又流出来的泪水，抬起了头。
忽然，她惊愕地屏住了气息。命妇看她神情不对，讶异地移转视线。
修子正抚着柱子，呆呆伫立着。
凝然不动的她，似乎连呼吸都忘了，用不带感情的眼眸望着恭子。
恭子和命妇没想到修子会来，都惊慌失措。
皇上也不希望以这种方式让她知道吧？事实上，皇上在信中特别提到，还不要告诉修子。
“公主，刚才那些话是……”
惶惶不安手足无措的命妇，视线飘忽不定，思索着该怎么说。无论如何，她都要想尽办法蒙混过去。
修子张大眼睛喃喃说着：“藤花说……”
“啊？”
命妇愁眉不展，修子看都没看她一眼，茫然地转过身去。
“那时候……”
藤花说了什么？她握着我的手，说了什么？
“她说会好起来啊……”
修子的眼眸失焦，不知所从。缺乏抑扬顿挫的声音说出来的话，让恭子和命妇心如刀割，哑然失言。
“……妈妈……”
修子摇摇晃晃地离开了斋王的住处。
恭子和命妇都束手无策，只能目送她离去。
隔没多久，名叫藤花的年轻侍女就来向两人请安了。
“请问公主殿下在这里吗？”
在不失礼的状态下，悄悄环视屋内的彰子，察觉里面气氛紧张且凝重。
“请问……”
恭子双手掩面，不断对疑惑的彰子摇着头。她不知道该怎么回答，命妇代替她说：“都怪我太不小心……让她听见皇后殿下去世的消息……”
彰子屏住了气息。
“咦……？”
她的心脏狂跳起来，努力回想命妇说了什么。
“皇上的意思是先不要告诉修子公主，我却……！我应该更留意周遭的动静……！”
命妇哭得抽抽噎噎，肩膀颤抖。恭子流着泪斥责她说：“命妇，不是那样，不是你的错。”
恭子拿起矮桌上的信，沮丧地垂下头。
一时之间，现场听见两人的啜泣声。
彰子眨眨眼睛，胆颤心惊地问：“皇后殿下已经……？”
命妇无力地点点头。
“她生下了……二公主……”
因为严重的难产，婴儿曾一度危急，好不容易才保住了一条命。可是，定子产后胎盘没有脱落。
“就那样……去世了……”
“——……咦！”
彰子的视野变得模糊，大大晃动起来。
从远房某处传来嘻嘻嗤笑声。