神袚众的首领，男女都可以继承。必要条件是有统领一组的聪明才智，以及强大的灵力。时守有这些条件。但讽刺的是，萤也有。
“由于家规，我与哥哥从小分开生活，但每年都能见几次面。我很喜欢温柔又聪明的哥哥，见到他就非常开心。”
怀念的眯起眼睛的萤，说话的声音真情洋溢，昌浩听得出来她真的很喜欢哥哥。
虽然没有生活在一起，但是乡里人和夕雾，都会告诉他时守的事。说失守多么优秀，多么努力不懈。
萤从来没想过要接任首领。她认为自己的任务，就是生下天狐血脉的孩子。这之外的任务对她来说都太过沉重，而且有时守在，她不知道自己干嘛要去想那种愚蠢的事。
萤盯着昌浩，平静的说：“他……有点像昌亲大人。”
“咦……”
“真的有一点点，不过，容貌完全不一样……”
像的是身段柔软、说话沉稳、深思熟虑。
萤打从心底倾慕唯一的哥哥。她真的很喜欢哥哥，而时守也很疼爱妹妹。
然而，不知道从什么时候开始，她与时守的心有了距离。
萤垂下视线。
摇晃的火焰，发出哔哔剥剥的爆裂声，完全燃烧的木柴溃不成形。
周围的杂音越来越大。随着萤的成长，主张由她继承首领位置的声音越来越大。
萤不管怎么否决、怎么拒绝，还是会持续修行，学习种种事物，她的才干也越来越获得大家的认可。
她这么努力，是希望等哥哥继位后，可以协助哥哥。首领有时候会被身份地位绑住，不能采取行动，这时候就需要可以自由行动的人。
她一心想成为哥哥的眼睛、成为哥哥的左右手。
她的现影夕雾，知道她的想法、知道她的愿望，答应过她会全力协助她。
她也相信夕雾会永远跟她一起效忠哥哥。
今年秋末，小野的长老送了一封信到安倍家。信上只说会派使者前往，到时候请听使者说明事情的详细内容。
安倍家不知道约定的事，必须把益材留下来的证明文件拿给他们看，才能把安倍家的孩子带回菅生乡。
时守承接了这项任务。
“我想爷爷是借由这件事，向大家宣布哥哥是下任首领。要推我当首领的声音也能沉寂了下来，可是……”
从她成年后，时守与夕雾之间的关系变得越来越紧张。
对于萤的担忧，夕雾坚持说那不是她该担心的事，所以她不知道他们为什么会闹到失和。
“我问过冰知，他也不清楚……”
说道这里，萤眨了眨眼睛。昌浩和神将们都疑惑的看着她。
她察觉后，赶紧补充说明。
“啊，对不起，冰知是我哥哥的现影，跟哥哥相处的时间比任何人都长，所以最清楚哥哥的事。”
两人的母亲在萤出生时便过世了。听说母亲的身体原本就不好。而父亲也在萤刚刚懂事时辞世了。昌浩很想问过世的原因，又不知道该怎么问，在嘴巴里支支吾吾地嘟哝着，萤看了出来，便苦笑着说：“我父亲的现影，替父亲承受反弹的诅咒死了。失去现影后，诅咒直接落在父亲身上，父亲没办法承受就过世了。”
这是冰知告诉她的。时守的现影冰知，比时守大五岁，清楚记得当时的事。
“也就是说……”
萤现在跟自己一样十四岁，夕雾十八岁、时守十九岁、冰知二十四岁。
他想起冰知的样貌。冰知的年纪比昌亲小，但说到沉稳度，他也同意两者差不多。
“现影与首领的族人，是一对一的搭配。现影是护法神专为某人派遣来的人，无可取代。”
所以萤的父亲失去现影后，越来越虚弱，不久就死了。现影是守护首领生命的影子。
小怪听完，捏了一把汗。
失去现影的人，会越来越虚弱。
它注视着萤的脸。她映着火焰的肌肤，因为火的颜色，看起来像是白里透红，其实毫无血色。——那位萤小姐……身体好像不太好。
小怪想起车之辅说的话。也许这就是原因吧。
默默听着萤说话的勾阵，这时候插话说：“你父亲的现影是败给了怎么样的诅咒？”
萤摇摇头说：“不知道，他是播磨阴阳师神袚众的首领，随时随地都可能与什么人结下仇恨，被下诅咒。”
说的没错。安倍晴明等安倍家族的阴阳师们，也经常遭遇那种事。安倍家族的阴阳师没有现影这样的人，他们只能每天念袚词或神咒来避开那种事。当诅咒以看的见的具体形象呈现时，他们就使出全力反击。
不过，在安倍家族中，想安倍晴明这样不要命，会公然宣战的阴阳师毕竟不多，所以比较少想神袚众那样受到攻击。
“冰知对哥哥非常忠诚，连他都不知道，其他人更不可能知道哥哥和夕雾之间到底发生了什么事。”
萤喘口气，垂下了头。
“哥哥要当使者去安倍家前一天晚上，事情发生了。”