：“我们只是从远处看，所以太琐碎的事并不清楚。我们只关注安倍家的人跟谁结婚、有哪些亲人。”
不过，继承安倍益材与天狐之血的直系后代，确实拥有强大的力量，所以他们只针对晴明的孩子究竟继承了多少特意能力，做了彻底的评断。
在萤诞生时，他们调查了安倍家中，所有年龄适合跟萤结婚的人。他们要的是天狐之血，所以最好是当时天狐之血最浓烈的人。
这个人将成为好不容易才等到的女婿。神袚众的长老们，仔细斟酌考量，测试过孩子们的能力后，选中了三男昌浩。
小怪惊讶的张口结舌。
多么坚决的意志啊。不惜做到这样，也要得到天狐之血吗？
“那个力量……”昌浩喃喃说道：“不是人类可以操控的……”
这件事昌浩比谁都清楚。解放天狐之血，就会削减人类的生命。这股强大的力量，可以说是用生命换来的。
萤的眼眸平静得像无波的水面，她说：“我知道。”
这样也无所谓。
“得到继承天狐力量的安倍家血脉的孩子，是神袚众的誓愿。”
接着说这句话的人，不是萤，而是走在前面的冰知。
“萤小姐从小就是在这样的意志下成长的。而且，现在也只有萤小姐可以办得到……”
扭头往肩后看去的冰知，脸被白色头发遮住，所以看不见他说这句话时是什么表情。
“关于我们的事，到秘密村落后，不管你们问什么，我都会回答。现在拜托你们，只要专心赶路，前面的路会更难走。”
小怪与昌浩面面相觑。萤默默点着头。昌浩的心情好复杂，但也只能照冰知的话去做。
坐在昌浩肩上的小怪，抖抖长长的耳朵。
《你以为他会相信你吗？腾蛇。》
严肃地眯着眼睛的小怪，看了同袍一眼说：
《管他呢，没人知道十二神将会变成异形吧？何况我也没说半句假话。》
《嗯，说的也是。》
如果他问“你是十二神将吗”？就只好答“是”。可是他没问，所以不必回答。安倍晴明把异形当成式来使用也是常有的事。这也是事实。小怪只是陈述事实，并没有说自己就是那种异形。这种模样比较好行动，也是事实。被称为怪物小怪，更是不怕告诉任何人的事实。
尽管如它所说，它很不喜欢这样的称呼。
现在已经知道，白色头发的男人不止一个。萤的说明很合理，好像也很信任这个叫冰知的男人。
冰知的态度很恭敬，对萤的关心也是出自真心。
可是小怪就是没办法不对这个男人提高警觉。
叫他们不要靠近播磨乡的夕雾，到底是什么意思？
昌浩决定前往播磨乡。他要亲自向长老们道歉，告诉他们他不能跟萤结婚，所以小怪和勾阵陪他一起来。
撇开萤不谈，他们无法判断神袚众值不值得信赖，所以对周遭的所有事物都抱持怀疑。为了预防昌浩受害，神将们都有义务要这么做。
好一会，一行人都默默爬着山。
冰知和萤轻松自如地爬上陡急的斜坡，昌浩还是有点喘。
冰知回头对抖着肩膀喘气的昌浩说：“要不要稍微放慢速度?”
“不用，我可以。”
昌浩马上顶回去，把嘴巴紧闭成一条线，坚持撑下去。
坐在他肩上的小怪甩甩耳朵说：“不要太逞强。”
“我才没有呢。”
“看起来明明就有。”
“小怪……”昌浩半眯起眼睛说：“既然担心我，你就下来自己走路啊。”
他其实是拿小怪出气。
小怪假装不知道，眼神东飘西荡。没多久，忽然低声说：“云……”
“别想蒙混过去。”
“不是啦。”
小怪甩尾巴敲昌浩的头，举起右前脚指给他看。“你看。”
昌浩很不情愿地往小怪指的方向望去。
从树木的夹缝间，可以看到冬天特有的皎白天空。
昌浩眨了眨眼睛。
为了不被他人发现，冰知选择的是野兽走的路，不是人会走的路，所以乔木的枝干层层交叠，从狭缝望出去的天空很小。
树木茂密，风不是很强，可是阳光被树枝这笔，还是寒气逼人。
昌浩定睛看着被树枝切割成一小片的天空，仿佛看到了两道云。
他不由得停下脚步，心想那确实是……
“……步障……”
前方有声音在叫唤茫然低喃的他。
“昌浩大人！”
他猛然回过神来。
走在前面的冰知，正要往