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送走他们后,彰子开始替脩子细心梳洗被海风吹得黏答答的头发。
为了预防感冒,她还准备了很多毛巾先擦干水气,再把火盆拉过来,靠热气把头发烘干。她边尽可能地擦去水气,边想着或许可以请哪个风将帮忙吹干。
脩子的头发又黑又浓密,长大后一定会有一头乌黑亮丽的长发。
彰子从怀里拿出梳子,轻轻替内亲王梳着已经干了大半的头发。抹上山茶油的梳齿一滑过,黑发就更疏松,更顺了。
脩子看到彰子的梳子,好奇地问:
「这是藤花的梳子吗?」
彰子停下梳头发的手,眯起眼睛说:「是的。」
「我也有,是来伊势时,父亲送我的。」
脩子说她一直珍藏着,没有拿出来用。
她又要求看梳子,彰子就欣然递给了她。
用黄杨木和玳瑁做成的梳子,是彰子刚住进安倍家时,昌浩从市场买回来送她的。刚拿到时,她也跟脩子一样舍不得用,收起来珍藏。后来小怪告诉她物品会比较喜欢被人拿来用,她才开始用。
决定来伊势时,听说斋宫会准备大部分的生活用品,所以她尽可能减少行李,这把梳子是极少的随身物件之一。
「这也是人家送的,我很珍惜。」
脩子双手捧着梳子,目不转睛地看着。彰子趁这时候把用过的毛巾收起来,站起来说:「六合,拜托你一下。」
彰子跟隐身的神将打声招呼,就去把盛水容器毛巾放回原处。
独自留在房里的脩子,把梳子翻过来翻过去仔细端详。梳子维护得很好,梳齿齐全,梳起来很顺,看得出来藤花很珍惜它。
有脚步声靠近,脩子以为是藤花,回头看到的却是命妇。
命妇跪下来,向她行个礼说:「公主,请跟我来。」
「咦?」
「斋王请公主过去。」
脩子瞪大了眼睛。
彰子收好东西后,遇到正要回到房间的风音。两人一起回到主屋,发现脩子不见了。
六合在惊慌的两人面前现身,告诉她们脩子被命妇带走了。
命妇说事情很紧急,脩子就直接跟命妇去见斋王了。
「我看着她进入斋王的寝室后才回来的。」六合说。
风音松了一口气,这里是斋王的内院,应该不会发生什么事。
「斋王找公主去,是为了什么事呢?」
彰子喃喃自语,风音也微倾着头思索,心想会不会是听说她去了尾野湊,想问问她感觉怎么样?奇怪的是,那个命妇怎么会答应这件事呢?
风音有点担心,前往斋王寝室,但在厢房被待命的奶妈恭敬地拦住了。
「斋王跟公主正在谈重要的事,等她们谈完,我会送她回去,请在房里等。」
奶妈都这么说了,风音只好告退。云居是以豪族女儿的身份进入皇宫,地位不算高,必须听从奶妈或命妇的指示。
没办法,她决定先回去做好准备,让脩子一回来就能上床休息。
太阳完全下山了,随从点燃灯笼照亮了走廊。摇曳的火焰闪过视野,风音停下了脚步。
她也跟晴明谈过,脩子到底看到了什么?又是什么在折磨斋王?
尽管减弱了一些,但这里毕竟是神国伊势,负责侍奉神的斋王居住的斋宫还是跟神宫一样,有神圣的守护力量。那东西居然可以轻易闯关,把斋王折磨得那么痛苦,而且不留一丝痕迹。隐藏在背后的,究竟是多可怕的妖魔呢?
几个身影降落在夜幕低垂的尾野湊。
云层覆盖的天空中没有星星,视线非常不清楚。滚滚而来的波浪,听起来像雨声。
「快下雨了。」
这么低喃的二十多岁年轻人,是使用离魂术将魂魄与躯体分开的安倍晴明。他的躯体在中院的房间里,由太阴看守着。
神将青龙、白虎和玄武三人跟在他身旁,斜睨着溅起白沫的大海。
「东边的方位是」
脩子所指的东边,海岸线连绵延伸。那边究竟有什么呢?
「之好去看看了。」
这是目前唯一的线索。
白虎的风包住所有人,飞上了天空。
雨的气味愈来愈强,这是没有多久就会下雨的征兆。
乘风飞翔,直直往前去,就会到达海津岛。
从海津见宫来访的两名神使所说的话,在晴明脑中浮现。
那是违背天意的雨。那是违背天御中主神之意的雨。然而,神谕被扭曲了,天御中主神没有说需要依附体。是其他什么存在需要依附体,所以扭曲根源之神的神谕,假传神诏。可以做到这样的妖魔,想必是很难对付的敌人。
飞翔在空中的白虎忽然出声说:「我记得前面有间舆玉神社。」
里面的祭神是国津神猿田彦大神,在天孙琼琼杵尊降临时,是