“没想到你居然还活着。”
守直被祯壬狠狠瞪视,表情变得僵硬。
虚空众的重则报告说确实给了守直致命一击。而且之后守直也没有出现在岛上,自己还以为平稳已得到维护。
但是,事件在无人知晓时发生了。
玉依姬有了身孕。
“你明白我得知那事时的绝望吗?玉依姬再次背叛了我们。”
祯壬紧握的拳头在颤颤发抖。
祯壬自然反对生下那个孩子。那并不是出于个人感情。
放弃为人的玉依姬要产下人之子,就必须在那上面倾注所有的力量。
因为作为聆听神之音的容器的力量,早已成为使她在长久岁月中活下来的力量。
她如果生下孩子,就会失去力量。不是作为神之器,而是作为人的时间将开始流动。谁也不知道玉依姬本该在遥远的过去便结束寿命能支撑到何时。
即使如此,玉依姬还是坚持保护腹中的胎儿。
无论被怎样责备,她都毫不动摇。渐渐削弱的力量和腹中成长的生命,显示她正如字面意思般在以自己的生命作为代价。
无法忍耐的祯壬询问天御中主神,那孩子到底该不该诞生。
神没有回答。祯壬没有听到回答。
祯壬受到沉重打击。玉依姬的行为是对神的背叛。
所以神才没有回答。
他对玉依姬的愤怒,在那个瞬间转向她腹中的胎儿。
那是对度会背叛的象徵。其生命就是罪孽。宿于玉依姬腹中一事,那里存在生命一事就是罪孽。
最终,玉依姬产下一个女婴。
“那是……”
守直茫然地朝斋望去。
少女咬着嘴唇没有回答。
守直撑着哆嗦的膝盖,朝斋伸出手去。
“我和姬的……”
斋在守直伸出的手触及脸颊之前,不由自主地后退。她纤细的肩膀在颤抖。
祯壬嘲笑般继续说道。
“没错。你们所犯下的罪孽就在那里。斋啊,是玉依姬给了背负罪孽的你那个名字。她将自身犯下的罪孽包含于其中。”
斋咬紧嘴唇闭上眼睛。
“……我知道,我当然知道。”
她颤抖着声音抬起头叫道。
“若非如此,她怎么会忘记……”
守直倒吸一口气。怎么回事?
斋注视着玉依姬。守直仿佛受其影响般,也扭头朝予玉依姬望去。
伫立的玉依姬没有理会两人,凝视着天空。
眺望那情景的祯壬面孔突然扭曲。
“不只是你们。玉依姬已经连我们度会的事都记不起来了……”
祯壬的语气突然变得虚弱。他低下头说道。
“玉依姬的时间从五年前就停止了。因为生下斋,所以的力量被削弱的缘故……”
在众人的沉默中,斋慢慢开口说道。
“……我在身边的话,姬就会失去力量。”
斋凝视玉依姬的眼瞳显得非常清澈。没有看着自己,不记得自己的玉依姬。
斋在五年前失去了她之前倾注在自己身上的所有感情。
祯壬判断无法再对神官们隐瞒已经五岁的斋的存在,打算将斋流放出岛。
但是,玉依姬先倒下了。
她察觉到祯壬打算带走斋,正要从祭殿回宫时在阿云面前突然瘫倒在地。
祯壬听说此事,不得已只要带着斋来到祭殿。
玉依姬醒来。她看着抱住自己的斋,不可思议地歪着脑袋问。
“……阿云,这孩子是怎么回事?”
玉依姬的意思是,为什么进行神事的地方会有小孩子在。
斋的存在从玉依姬的心中消失了。
斋站了起来。她无法理解发生了什么。益荒和阿云也哑口无言,不知如何是好。
那时,他们的心中响起神的声音。
让这孩子成为斋戒。
如果是作为进行神事的斋戒,即使是童女也毫不奇怪。再说,如果是神所指派的斋戒,也能够对度会的人们进行说明。不再需要隐瞒斋的存在。
祯壬听到通过益荒传达的神之声,再次受到打击。
神为什么要把这个可以称之为罪证的孩子留在岛上?
祯壬知道,斋没有聆听神之声的力量,也没有表现出能够进行神事的力量。
即使如此,他也必须听从神的旨意。