“姬，现在益荒正赶过去。”
“你也去。然后这样告诉那个人。”
泪水从脸颊上滑落。
玉依姬静静地告诉阿云。
“不要再踏上这个岛。我会忘记你的事情——”
男人遍体鳞伤，意识逐渐朦胧。
“喂，矶部守直。你该不会以为自己能活着回去吧。”
他在登上岩场时被抓住，严刑逼供、一点点拷打至遍体鳞伤。虽然可以一瞬间就让自己断气，但对方没有这样做，而是花时间慢慢折磨自己。
虚空众的男人抓住多次吐血、蜷曲着身体的守直，丢下诅咒般的话语。
“变成大海的海藻碎片吧。那是对你触犯了决不可触及之物的惩罚。”
虚空众的男人把守直从岩场拖到附近的悬崖上，抽出别在腰上太刀捅入他的腹部。
“……”
血沫从守直的嘴唇滴落。
虚空众就那样把守直丢入海中。
因为潮汐的关系，从这里沉入大海的东西再也不会浮上来。
虚空众以憎恶的眼神瞪着扬起飞沫沉入海中的守直。
涛声响起。虚空众确认他没有浮起之后，便转身离开。
男人们刚一离开，益荒就从树丛中冲出来。
他是顺着点点滴滴的血迹追踪而来。益荒发现血迹在悬崖终止后，毫不犹豫地纵身跳入海中。
能在漆黑的海中、在守直还活着时发现他，只能认为是神的加护了。
阿云前来迎接带着守直上岸的益荒。
阿云把玉依姬的话告诉了将昏迷的守直拉上岸的益荒。
益荒掩饰不住惊讶地回望阿云。她沉默地点点头。
两人看着守直。这个男人究竟能否接受这件事呢？
“……”
益荒回想起矶部守直第一次登上这岛时的情景。
——两个多月之前。
如同往常一样在祭殿之间祈祷的玉依姬突然抬起头。
正当服侍左右的益荒和阿云觉得奇怪的时候，玉依姬站了起来。
“姬？”
她从惊讶的两人身边穿过，登上了石阶。
益荒他们紧跟在玉依姬身后。
她直奔西岸的岩场而去，在那里与刚刚上岸的矶部守直相遇。
玉依姬露出幸福的微笑，这样说道。
我的主君命我前往此处——
天御中主神这样告知一直在祈祷的玉依姬。
身为神使的益荒他们没有阻止守直与玉依姬二人的相遇。
这是神的意志。
玉依姬如果拒绝的话，益荒他们当然也会排斥守直。因为即使是神的安排，真正重要的还是玉依姬和守直的心。
玉依姬从遥远的神世时代开始就放弃身为人的身份。她作为人类时也是侍奉神明的巫女。
由于她作为器的力量太过强大，所以向天御中主神请求让她成为巫女神的凭依。
在漫长的祈祷之中，玉依姬也曾一瞬间考虑过如果能作为人活着的事情。
和常人一样，和某人相依相伴、生下孩子、年老死去。
那种平凡的人生。
她并不是对身为玉依姬而活着的人生迷茫，也未对此感到后悔。只是不禁在想，如果有其他道路的话会是什么样。
所以，她的想法传达给了神。神也接受了玉依姬的想法。
如果玉依姬没有回应神让她前往那里的声音，大概就不会有这场邂逅了吧。
这个男人应该也是一样。
益荒俯看着毫无知觉的男人，眯起眼睛。
他是伊势矶部氏直系的青年，对在元服时听说的海津见宫抱有兴趣，乘着小船来到这个岛上。
他并不清楚玉依姬的详情，认为玉依姬只是一个象徵。
他把岩场遇到的玉依姬当作侍奉于宫中的一名巫女。他根本不会想到这名少女就是玉依姬。
守直在那之后也时常来到岛上，而玉依姬则每次都偷偷出宫。告诉她守直何时前来的人是阿云。
阿云喜欢玉依姬幸福的表情。哪怕只是短暂的时间也好，她希望不老不死的玉依姬能够感受到幸福。
没想到那居然起了反效果。
“……送他到伊势的海滩。”
益荒静静地开口说道。阿云沉默地颔首同意。她蹲下身子，对没有意识的守直告之以言灵。
“守直，请记住玉依姬的话——”
即使没有意识，也会铭刻