起来。
小姐住的对屋离主屋有点远，所以不怎么听得到喧闹声。
虽是赏月之宴，还是点了篝火，光线会照到对屋。
对屋的板窗已拆除，只放下竹帘，小姐坐在摆着帷屏的厢房沉思。
五位求婚者都在外面喧闹的人群中，她好希望宴会赶快结束，他们赶快离开。
朦胧的灯台光线只有照到这附近，再稍微往前移动就只能靠月光了。今晚的月亮是满月，所以眼睛适应后还是能看清楚庭院。
不知道是第几次叹息时，听见了脚步声。
小姐惊慌地环视周遭，屏气凝神。
好像有人从连接主屋的渡殿，蹑手蹑脚地往这里走过来。绕过外廊走到竹帘前的人影，似乎停下了脚步正往屋内窥探。
小姐紧张地咽下口水。刚才陪在她旁边的真砂，去替她倒开水了。
啊，怎么会这样，真不该让真砂离开自己。
以前曾有侍女把冒失轻率的求婚者带进来，所以她不再让真砂以外的侍女接近她，结果造成了这次的危机。
屏住呼吸的她，赫然听到乘风而来的轻轻呼唤声。
「公主、竹取公主。」
听到那样的呼唤声，原本沉重的身体变得更沉重了。
没听过那个声音。小姐害怕地缩起了身子，心想非逃不可，身体却不听使唤，像被施了咒缚法术。
她必须赶快逃进书库，把门紧紧锁起来。头脑这么想，拼命命令自己，沉重而僵硬的四肢却好像忘了自己的职务。
对方似乎也不在意她回不回答。
「在那里的是竹取公主吧？我把我饱受爱情折磨的思慕之苦写在信上送给你，你都没有任何回音。」
她很想说因为我对你没有意思，但害怕得说不出话来。
在呵护下长大的她，从来没有跟年轻男人单独见过面。以前曾在真砂与父亲的陪同下，隔着竹帘与对方见面，但也都没说上半句话就结束了。
虽有竹取公主之称，其实见过她的人少之又少。
「小姐，嫁给我吧，总有一天你会觉得嫁对了人。」
有双手贴在竹帘上。
小姐全身僵硬地倒抽了一口气。「……」
那个人随时会穿越竹帘。这就是世间所谓「生米煮成熟饭」的强行闯入。
竹帘被粗暴地掀起，用来挡住她的帷屏也被搬动移开了。
风灌进来，吹熄了灯台的烛火。好不容易从她喉咙挤出来的尖叫声，跟帷屏重重倒在地上的撞击声重叠了。
「快来人啊！」
但是，声音比想象中小很多，根本传不到主屋。
有只手从黑暗中伸过来，小姐用阖上的扇子挥开那只手，努力地站起来。四肢像铅块般沉重。她抓起刚才倚靠的凭几，疯狂地扔向男人。
趁对方因意料之外的反击而退缩时，她很快从他旁边跑过去。外衣被抓住，她就脱掉外衣冲到外廊，踉踉跄跄地拼命往前跑。
「等等，小姐……！」
当叫声响起时，她的头猛然向后仰，因为头发被抓住了。
她全身寒毛直竖，差点无力地跪下来，整个人吓呆了。
「你抵抗的话会很惨喔。」带着嘲弄的话，扎刺着她的耳朵，就像魔鬼的呢喃。
「不要啊……！」就在她发出惨叫时，另一只手伸过来拉住了她的手，哀号声霎时响起，抓住她头发的力量也消失了。
看到突如其来的伏兵，她惊愕得呆若木鸡。那个人赶紧把她拉到背后，挡在冒失轻率的男人前面。
「请不要使用暴力，巨势大人。」
「什么!?」巨势维人按住将他挥开的手，愤怒地站着。
成亲诚恳地接着说：「现在住手还可以当您是酒醉失态。您看，小姐这么害怕。」
成亲偏头看一眼背后的小姐，很快又转回来看着维人，那眼神闪烁着锐利的光芒，但小姐看不到。藏在袖子里的右手，正结着某种手印。
被气势压倒的维人，不甘心地撤退了。
文风不动的成亲，直到维人的背影完全消失，才面向前方开口说：「竹取公主，请回屋内。」
「啊……」她正要说什么时，察觉有状况的真砂跑过来了。
「小姐，你没事吧？」
「真砂！」一看到信赖的侍女，她紧绷的神经就松懈了。
她像拉紧的丝线突然断裂般瘫坐下来，成亲慌忙转过身，蹲下来说：「你哪里受伤了吗？」
「没有……」勉强回答后，竹取公主忽然抬起了头，正好与成亲四目交接。
在月光的照射下，成亲的脸看得很清楚。
那是第一次见到的脸，不曾来找过父亲。
她微偏着头，盯着不太敢看她的成亲，片刻后才回过神来，赶紧转过身去。她不该没有隔着竹帘，跟年轻男人这么接近。