那是距今超过五年前的事。
瑞斯刚成为露璃梅丝弟子的时候。
尚未发现对方本性的他，正怀着纯真的心试图学习炼金术。
毕竟瑞斯知道露璃梅丝的实力，见识了她的炼金术之后更是兴味盎然。
「小瑞，你觉得炼金术最重要的是什么？」
「呃，知识？」
「嗯嗯，这也很重要呢。不过，还有更重要的事。」
露璃梅丝脸上浮现柔和的笑容，竖起了食指。
「炼金术最重要的是『实地体验』，亲眼见识并学习喔。」
「所以……你想说什么？」
「这个嘛，比起言语说明，还是让你实际去做比较快吧。」
虽然搞不太懂，但师父既然这么说，应该不会错吧。
如此心想的瑞斯，毫无疑念地跟着露璃梅丝走，结果后悔不已。
──后悔选了露璃梅丝这种人作为自己的师父。
第一次的『实地体验』，可以说根本是地狱。
目标是在龙的巢穴附近长出的果实。
当然，要获得果实就不能忽视龙的存在。
结果瑞斯被龙追得四处逃窜。
擦过脸颊的龙炎让他飙泪，巨大的双翼制造的暴风夺走身体的稳定感。初次面临生死危机的瑞斯显然慌了手脚。
龙与他的距离大幅缩短，血盆大口就在眼前张开。
嘴里排列着密密麻麻的尖牙。
要吃掉一个人想必是轻而易举。
「啊啊啊啊啊啊！！！！」
极度的恐惧让瑞斯忍不住惨叫──
＊＊＊
「呜啊啊啊啊……！？」
发出凄惨叫声的瑞斯清醒了过来。
他原本将身体靠在椅子上睡觉，结果因为起来的势头太猛，整个人跌到地上。
「好痛……」
瑞斯撑着发痛的身体站了起来。
「……是梦啊。」
他回想起发出惨叫的原因。
自己已经很久没做梦了。
而且内容糟糕透顶。
可以排进人生中最不想回忆的画面前三名。
要说为什么的话，因为那是地狱的开端。
「真是的，一大早感觉就这么差……」
以恶梦来说，恐怖的程度毫无疑问是头一等的。
瑞斯表情消沉地叹了口气。
他揉捏疼痛的身体，来到冰箱前。
思考今天早餐要吃什么。
「就吃面包吧。」
或许是做了恶梦的缘故，他没什么食欲。
平常都是吃正餐，今天就算了。
瑞斯倒了一杯牛奶，拿着面包坐在椅子上。
接着不经意地环视房间。
在这个生活空间与工房融为一体的地方度日，对瑞斯来说相当舒适。
虽说在忙着进行炼金术时睡着的情况变多了，但这里依然是个好地方。
和照顾师父的那段时期相比，简直可说是天堂。
瑞斯内心说着『我已经在努力了』安慰自己，一面啃着面包。
「但也不是没有烦恼啊。」
他的视线瞄向放在桌子角落的信。
没想到会是王室寄来的。
这是寄给瑞斯的指名委托。
他昨天收到了这封信。
当然，已经看过内容了。
上面写的事简单来说，就是要他三天后去王城。
也就是说，瑞斯两天后必须去一趟王城。
指名委托这个词说得好听，在瑞斯眼中就是没有选择的权利。
拒绝王室的委托会有什么后果，他可不敢轻易尝试。
老实说，应该很少人能拒绝吧。
于是王城之行就此底定。
不过，还有一个问题。
「关键的委托内容没有写，这点很可怕耶……」
信上并没有写向瑞斯提出委托的理由。
只是叫他前往王城而已。