在回公会的路上，这时──
「呜！？」
他的身体突然遭受冲击，回过神来已经倒在地上了。
瑞斯愣了一会，不明白发生了什么事，但他随即注意到某个东西不见了。
「背包……！」
装了素材和药水的背包不见了。
他连忙朝周围看去，发现一名男子正抱著熟悉的背包狂奔。
──被偷了。
察觉此事的瞬间，瑞斯卯足全力跑了起来。
现在不能失去那个背包，万能药和素材原本就很缺乏了。
「等等────！！！！」
瑞斯简直要叫破喉咙了，他好不容易才看见顺利达成委托的希望。
他鞭策著疲劳的身体狂奔，但依然无法缩短自己与小偷的距离。
而且小偷还拿著刀子威吓周围的人，如果有冒险者说不定就能阻止对方，但或许是运气不好，四周只有善良的一般市民。
就在这时，一名少女挡在小偷面前。
「滚开！！」
或许是考虑到避开少女的话就会被瑞斯追上，小偷朝著少女举起刀子。
然而少女一步也不退让。
「可恶！！」
小偷豁了出去，刺出刀子。
少女以最小动作避开小偷的攻击，并夺走了瑞斯的背包。
接著给了小偷一记漂亮的踢击。
小偷夸张地被踢至半空中，落地时撞到头昏了过去。
周围响起热烈的掌声，瑞斯这才赶到现场。
「喏，我帮你抢回来了，瑞斯。」
「不、不好意思，谢谢你，菈菲……」
瑞斯喘著气向眼前的少女──菈菲道谢。只能说这位外表凛然的美少女，身手不愧是S级冒险者的水准。
背包里面没有受到什么损伤，瑞斯安心地叹了口气。
「重要的背包竟然会被抢走……你在发呆吗？」
「抱歉，我今天特别累……」
菈菲不晓得瑞斯现在的状况，瑞斯也刻意不说清楚，就这样蒙混过去。
「幸好我恰巧在这里……以后要小心一点喔。」
「嗯，谢谢你的帮忙。」
卫兵赶到现场带走小偷，菈菲瞥了一眼便离开了。看她拿著装满食材的袋子，应该是出来买东西的吧。
「……好，再加油一下吧。」
瑞斯紧握著手中的委托单，再次朝公会迈步。
＊＊＊
指名委托大量涌来后过了三天，瑞斯在这段期间忙碌不休地工作，成果就是剩下的委托只有一件了。
万能药也正好剩下一瓶，真的是千钧一发。再来只要把万能药送到委托人那里，就能做完委托──可是。
「对方是大贵族？」
「是的……」
早上在冒险者公会里，阿米莉亚告知瑞斯，之前拒绝的指名委托人之中，有一位大贵族再度提出了请求。
对方是王国的四大贵族之一、从建国之初便支撑这个国家至今的血脉后裔。不仅辅佐王室、管理领地，连在外交上都深具影响力，也与冒险者公会保持良好的关系。
可以确定的是，并非S级冒险者的瑞斯，即使想见对方都见不到。
而这位大贵族似乎想当面与他谈谈。
从瑞斯的角度来说，他拒绝指名委托并非针对这位贵族，希望对方不要有怨言。然而，贵族终究有其权力，这就麻烦了。
要是瑞斯随便忽视对方导致状况陷入胶著，那会更麻烦，所以他打算答应会面。其实，他很想赶快解决委托，休息一阵子。
「这是要转交给您的文件……那个，请加油。」
受到阿米莉亚同情的瑞斯苦笑著回应，旁人应该看得出他已经疲惫不堪了吧。他大大地叹了口气，走出冒险者公会。
由于背包被偷的那件事，他最近出门都相当警戒，也因此更加疲惫。
瑞斯鼓励自己这是最后的试炼，随即动身。
然后──
「……好大啊。」
这一带是富裕阶层的住宅区，到处都矗立著在瑞斯眼中大得莫名其妙的建筑。
要求与瑞斯当面会谈的那位大贵族，更是居住在其中特别雄伟、装饰得金碧辉煌的宅邸。
「唉……走吧。」
瑞斯下定决心拉响了门铃，接著宅邸里马上就有一名看似侍女的人出来。
「请问您有何贵干？」
「这里的主人想找我会谈…