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「啊,汤玛斯祭司,你好!」
西塔听到熟悉的声音,暂停思考露出笑容打招呼。
站在她面前的男子不是精灵,而是人族。此外,他不是凯洛玫亚出身,而是艾因荷鲁斯圣教国的祭司。
他大约在二十年前,为了捐赠放在圣教国的大量贵重书籍来访,然后就这么滞留此地、开始布教。在那之后,他主动扛起了担任外头来访者的顾问、帮外来者牵线的职责。他长年协助处理麻烦事、做人诚实,最终居民也对他信任有加。
西塔也因为他说的话,对外面的人与世界产生了兴趣,另外他还创造了让她认识法尔加与雪莉的契机,是她很感谢的人。
「你们两位要一起去哪?」
「地下室的书库。想说今天也来挑战看看之前打不开的书库!」
「哦~那可是一件好事。如果能成功,希望你快点把全部的书库都打开。我已经等很久了呢。真是会给人添麻烦。」
瑞秋听到杀风景地打断祭司和西塔对话的男声,露骨地做出嫌恶的表情看过去。
一名微胖的中年男子用躲在祭司身后的方式站立,露出像在嘲讽的笑容,回望一脸嫌恶的瑞秋。
「吉兰先生,你这话说得太过分了。西塔小姐也是在还有很多事情不瞭解的情况下,每天都为了大家努力。」
祭司斥责找碴的吉兰后,吉兰一副不高兴的模样,不肯正视众人、乖乖闭上了嘴。
因为吉兰说的话也不无道理,西塔感到沮丧,但她知道也有像祭司那样认同她的努力、愿意帮她说话的人,所以没落入被逼到绝路的精神状态。
因此──
「我会加油的。所以,请再等我一下!」
即使面对找碴的男人,也能不被对方的气势压过,西塔用积极的态度去应对,反倒是吉兰被她充满朝气的回答压倒,不知所措地点头说道「好、好喔」。
西塔接着为祭司他们带路,领头走下大书库塔的螺旋状大阶梯。地下书库有许多格外贵重的书籍,基于防止窃盗的理由,非相关人员皆禁止进入,然而祭司进来却没被人说话,这都要归功于他一直以来累积的信任。虽然有部分人士对屡次造成他人困扰的吉兰不满,但考虑到他长年以旅行商人的身分提供大家优良商品,就算对他的性格有些许不满,反弹也不会太过严重。
西塔从极为安静的大书库来到更安静的地下书库,并跟在瑞秋的后头,站到有三公尺高的巨大双开门前。
西塔从挂在腰间的包包里,拿出大约十公分长的钥匙。
那把钥匙的前端形状复杂。不仅如此,仔细一看可以发现它是能够改变目前形状的构造。因为可以改变形状,便能透过这一把钥匙管理大书库塔所有的门,而且还设计成了就算打开了一扇门,也无法把全部门都打开的形式。
钥匙能改变的形状有好几万种,必须慢慢摸索哪个才是对的,因此她没办法打开所有的书库。
西塔将钥匙插进设置于门前方的右边角落,大约有七十公分左右、像是用金属材质制成的圆柱上方。
「唔,不是这个形状吗?我还以为是这个,看来不是它。嗯~到底是哪个形状才对?」
钥匙没有往下沉,有中途被挡住的触感,令西塔不解地歪头,她拔出钥匙注视着钥匙前端思考。紧接着钥匙对她的魔力和想像的形象产生反应,发出微弱的光芒,前端开始变形。
「伤脑筋,又是这样吗?你们的祖先都没有为后代子孙建立钥匙的资料吗?」
「我也是这么想,但我没有机会从爸爸那边听到那些,所以我不知道。我找了很多地方,可是都没看到类似的资料……」
面对后方再次找碴的吉兰,西塔没有把他说的话放在心上,一边思考一边回答他的问题。
「说起来关于凯洛玫亚的资料实在是太少了。尤其关于这里是怎么建造的等等……先人应该很清楚记录的重要性,却没~有一个人知道这把钥匙和这里的门是怎么做出来的。」
「西塔,不要再抱怨了,专心开锁。」
「好啦~不然我来想个之前比较没想过的形状试试看吧。嘿!」
西塔说话的同时,挖出突然浮现于记忆一隅的钥匙形象。那是忽然闪过的形象,她无法判断它是来自幼时记忆的片段,还是纯粹是她的想像。
「啊,进去了!」
所幸过去令她陷入苦战的这扇门的开锁作业,因为她不经意冒出的想法,钥匙成功地往下深入。「喀锵」的声响传出后,她拔出钥匙,光的线条从圆柱延伸到地板,接着抵达门扉,扩散到整扇门上。「喀哩」的声响传来,巨大的门扉略为开启,彷佛在宣告锁已被打开。由于这一切太过顺利,西塔一瞬间茫然地望着那扇门。
「…………成、成功了──打开了、打开了!你看、你看,瑞秋!」
「好、好,你不要那么兴奋。西塔,你记得钥匙的形状吗?」
「嗯?等一下,啊,差点忘了!笔记笔记,给我纸和笔!」
钥匙的形状在拔出来时会恢复成预设的状态,和刚才打开门的钥匙形状不一样。西塔因出乎意料发展而欣喜若狂,她在瑞秋的提醒下,伸出一只手上下挥舞寻求纸和笔,慌忙想要留住脑中未经深入思考的形象画面,以免记忆变得模糊。
瑞秋无奈地叹了口气,将纸笔递给西塔,随后走进了已打开的书库中。
「西塔小姐不进去吗?」
「抱歉!现在先不要和我说话,记忆会变模糊!」