“您——不，你，是怎么看待自己是作为缪塞尔·户崎的替代品这件事的？”
“…………”
短暂的沉默。
然后——
“真是残酷的问题啊”
缪塞尔保持着背对塔克罗的样子，这样回复道。
“残酷？”
“是的……非常残酷”
看不见拟人机械的表情。
在背影中看不见任何的感慨。
这是当然的吧。那只是机械——
“我只是个替代品。就只是这样。我是为了模仿缪塞尔·户崎的行为举止才启动，并且运作到现在的机器。”
“…………”
“但是……作为替代品好像也失去资格了”
“什么意思？”
“那个人啊——哈兰在临死前。’因为我的任性一直让你陪着我真是对不起’这样对我说——”
“…………那是”
也就是哈兰明白。
这个拟人机械并不是自己的妻子。
但是——
“‘对不起‘——是什么意思？”
好像在强压着什么东西般——又因为无法完全压抑下来而带有微微颤抖的声音。
“——什么?”
“为什么要道歉？为什么事到如今才说出那种话？我的目的。我的生存意义都是原缪塞尔的替代品。我明明对这件事——感到骄傲的。”
“骄傲？”
“我们，算是人类希望的实体化的产物。为了去实现那个愿望，和人类一起前进，和他们一起去追寻，这就是我们的生存理由。所以我为了那个人，为了他想追求的愿望，做了所有能做的事情。作为缪塞尔·户崎的替代品，尽可能地一直模仿着缪塞尔·户崎直到现在。多么细小的动作也好，全都是为了不去破坏他的那个梦。都是为了去治愈他被现实刺伤的心。”
“并不是……为了去取代真货吗？”
“我是想去取代啊”
缪塞尔理所当然般回答。
“如果真的能取代的话。因为最能治愈他的，只有缪塞尔·户崎本人吧。所以尽可能的，无限的，只要足够接近缪塞尔·户崎，就能真正安慰到他了吧？”
“……但是那”
那种事不可能做到。
然而……
“可是……那个人在最后，决定不再去装作自己在做梦了。同时也把我——否定了。‘你不是缪塞尔’，虽然没有明确这样和我说。但是又为什么——那样……要对我说‘对不起’啊……”
塔克罗哑然。
找不到可以说的话。塔克罗所不知道的哈兰——和塔克罗擅自想象并塑造的虚像所不同的哈兰就站在那里。
“我一直都是知道的。他这是在为我着想。对让我模仿着缪塞尔·户崎这件事一直感到愧疚。但是我，如果更接近真正的缪塞尔能够抚慰到他的话，‘我’这种东西就算消失了也没问题的。我只是个机器。我是个道具，只是为了实现人类的心愿而存在的东西。但是在最后的最后，就连这个生存理由也被否定了”
“…………”
沉默溢满房间。
在老旧家具环绕的沉淀空气中——只有水烧开后不断沸腾的声音和水气慢慢升腾。似乎受够这股寂静般，缪塞尔轻轻叹了一口气，将热水倒入水壶中。
“其实，我不知道该怎么办才好”
终于转过身的缪塞尔的仿品——面露微笑地走近，手中的托盘上，是装有红茶的茶壶和茶杯。
“依照哈兰的遗言，我的所有权已经归自己所有了。这个家也属我所有。虽然在进行一些法律行为，或是财产处分的时候，需要见证人见证，稍微有一些限制不过——我已经自由了。已经做什么都无所谓了。”
将茶壶中的红茶倒入茶杯，缪塞尔将茶杯轻轻放到塔克罗面前。
塔克罗能察觉到端着红茶的手在细弱的颤抖。
居然将这种程度的演技事先录入到程序中，恐怕也太周到细腻了。
但如果——不是那样的话。
“但是到底该做什么呢，实在是想不明白”
“……这样啊”
塔克罗终于能说出一句话。
出神地望着放在膝盖的手上所端着的茶杯——缪塞尔的拟人机械用似乎想要确认什么的口吻继续编织着话语。
“我是个拟人机器人。阿尔蒂马克斯（Ultimax）公司制搭载B+级人工智能的拟人机器人，型号<艾莉婕Ⅲ>注册编码4577823。启动目的是治愈哈兰·户崎的内心伤痛。因此要尽可能完美地模仿哈兰·户崎的亡妻缪塞尔·户崎的所有事情”
“……别说了”
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