p;「这当然是称赞啊！对了，比起那些，在你提包里的那只企鹅又是怎样？我现在最感兴趣的还是那个孩子。应该说，可以让我摸摸它吗？」
帆乃夏蠕动著手指对我这么问道。
「这孩子是从魔佩拉。他正式的名字应该是恩佩拉（皇帝），不过那样感觉太不可爱了，所以我才改叫他佩拉。他是爸爸为了保护我而准备的──紧急避难所。」
「哔！」
我刚这么介绍完，佩拉便发出充满活力的叫声。
「……避难所？」
帆乃夏停下她朝佩拉伸出的手，用带有疑问的眼神看著我。
「在我陷入真的无从应付的危险状况时，佩拉就会巨大化，把我整个人吞下去。然后自动回到家里。在出现大量尸人的那天也是──佩拉就是那样把我送回这里的。」
──好吧，其实当时的状况是有在我心里留下一些阴影。
想到那段被巨大企鹅吞下肚，待在漆黑胃袋里的那段经历，就让我脸颊微微抽搐。
老实说，我一点都不想再经历一次，所以尽管我在外出时会带佩拉同行，但我还是会努力让自己能自行返家。
「巨大化……吞下去……」
帆乃夏眨了眨眼，用复杂的表情望向佩拉。
看来想摸佩拉的想法跟想像如果被吞下肚该怎么办的顾忌，正在她内心天人交战。
「放心，现在佩拉不会变大的。」
「哔哔！」
佩拉也立刻附和我的话语。
「是、是喔？那就容我失礼一下──」
帆乃夏战战兢兢地把手放到佩拉头上。
「哇……软软的。不妙──这会不会太可爱？」
抚摸佩拉的帆乃夏，脸上立刻充满笑意。
「是啊，可爱到让人困扰呢。」
佩拉可爱的模样，让我看了也会自然露出笑容。
「唉……能有这么可爱的孩子作为从魔，害我都想当魔女了。」
听到她这么说，我稍微想了一下，接著将手杖递到帆乃夏面前。
「你要试试看吗？虽然在我爸留下的信上写说如果不是魔术师家系的人就没法施展魔术，不过──没有实际试过也很难说嘛。」
听到我这么说，帆乃夏望著我的手杖看了一会，接著摇了摇头。
「……还是算了。反正我想应该没办法，而且我觉得这样轻易借走由贵重要的东西是不对的事。应该说，你不可以有把这玩意借人的想法啦。」
「也、也对。」
看到帆乃夏表情严肃地说出这番话，让我在吃惊之余点头同意。
「以前帆乃夏说『没法帮我』的时候，我也有感觉──帆乃夏对这方面的界线相当讲究呢。」
我在感到怀念的同时，也苦笑著这么说。
「会吗？我觉得自己只是在说理所当然的事情而已。比起那个，关于魔术的事，我大概都知道了，所以快让我进屋里休息啦～人家已经累坏了说。」
帆乃夏举起手里那个我递给她的塑胶袋，强调自己的疲惫。
「你说你大概都知道了……你真的都没有其他想问的事吗？」
「嗯。」
看到帆乃夏毫不犹豫地点头，反而让我决定把自己最不愿提及的事情说出口。
「那再让我说一件事就好──住在这栋房子里的人，就我一个。至于这代表什么意思……你应该懂吧？」
明明拥有魔术跟安全地带，但我却没有帮助任何人。也没有接受任何人的求助。
既然我向帆乃夏表明了魔术的事，那也无法隐瞒这个事实。像她这么聪明的人，肯定也会立刻想到这件事。
所以我才抱著被轻蔑的觉悟，自己主动挑明这件事，但是──
「这也没办法吧？」
帆乃夏微微耸肩这么说道。
「咦？」
「由贵刚才不是在还没发现我的身份时就决定救我了吗？所以我很清楚，由贵是个帅到不行，而且心地善良的女孩。纯粹就只是『我是第一个』而已吧？」
帆乃夏这番回应深深拨动我的心弦。
「呜……」
发现泪水突然涨满眼眶，让我连忙转身背向帆乃夏。
「──我觉得你实在太高估我了。」
「会吗？不过就算真是那样，由贵也一定不会辜负我的期待吧？」
帆乃夏轻松的语气，让我的心情也稍稍放松下来。
「别这样给我压力啦。我先说清楚，中学那个时候，我就只是『努力撑住』而已，根本没有什么帅的地方，糟糕的地方还比较多。等进到屋里，知道我有多么邋遢之后，你肯定会对我失望的。」
我带著叹息，边说边走向洋房玄关。
由于我从未想