我之前也有跟着利香她们一起出来逛街的经历，不过和结衣两个人一起逛，还是头一次。对于并没有钱买这种衣服的我来说，在这样的商店里走着，感觉就像是站在和我毫无关系的教室中一般，让我感觉难以呼吸。我有些心不在焉地眺望着在店里试穿冬天衣服的结衣。对于我来说，与其去看店里的衣服，倒是观察结衣那一喜一忧的表情更好一些。然而，当我看到她的笑容时，却既说不上憧憬也说不上嫉妒，只是从心底，涌出了一股怀念的感觉。
也许我，从那时起，就从未改变过。
“啊，真是的！原来离车站这么近，也太方便了吧！”
我带着她，一起在离家最近的车站下了车。结果虽然我们什么都没买，却逛了一个多小时的街，现在已经到了夕阳西下的时间。我们走下楼梯通过出站口，马上便看到了便利店旁的书店。这就是我家。尽管结衣发出了赞叹之声，然而她说出的赞美之词，实在是让我有些不好意思。
“嗯，从学校放学回来的高中生，还有下班的人，都经常过来的。”
“我不是说这个啦。秋乃你就住在这里吧？好羡慕你家离车站这么近哦，这样不是可以睡到很晚才起床嘛！”
我这才意识到，自己家的这种便利性。的确，正如她所说的一样，也正是因为家里离车站近，所以我经常早上拖到最后一刻，才慌慌张张地往车站跑。
“哎呀，比我想象的要大不少啊。我还以为跟商店街里那些小店差不多呢。”
“的确，和那些小店比起来，确实要大一点就是了。”
虽然我并不知道详细情况，不过听说，祖父的家族以前在这附近有不少土地。大概这也算是某种幸运吧。
我带着她走到店门口，穿过自动门时，我给自己做了一番心理建设。我实在不想见到父亲，因此，我在内心默默祈祷，希望现在站在收银台的是其他人。我看了一眼双眼发光的结衣，下定决心后走进了店里。
欢迎光临，随着一声招，站在柜台里侧的父亲，稍微过了一会才意识到是我回来了。很遗憾，我的祈祷并没有生效。
“回来了啊……这是，你朋友吧？”
父亲睁大了镜片后面的眼睛，惊讶地问道。我像是故意要避开他的视线一般，点了下低着的头。
“您好。”
结衣在这个关键时刻，低头打了个招呼。
“你好啊，难得秋乃带朋友回来玩。”
拜托别这么说好吧，听起来像是我根本没朋友一样。
“要不你们上二楼吧，你妈也在二楼呢。”
“不用了，结衣想买本书。”
“哎呀，可是，还是先上楼休息一下。”
“真不用啦。”
为了打断父亲，我向书店里侧走去。而站在父亲身边的寺内姐则微笑了起来。我被不知为何而生出的羞耻心搞得脸颊发烫。
“打扰了。”
虽然仔细一想，进书店说打扰了有些奇怪。不过结衣还是很有礼貌地打了招呼，跟在我的后面走了进来。
“那就晚点再上楼。”
明明店里还有其他客人，父亲却还是大声喊道。
“你爸爸，真可爱啊。”
结衣在我耳边小声说。
“啊？”
我被这不明所以的话搞蒙了，甚至迷迷糊糊地走到了一般文艺的书架。而后我赶紧转换方向，带着结衣来到了轻小说区。刚才我们要找的作家的书，这里全部都有。和之前整理书架时的样子基本没变，看起来是一册都没有卖掉呢……
结衣说，还想尝试读读其他的，并不仅限于这一位作家的作品，因此我把想推荐给结衣的书从书架上抽了出来，热情地对她讲解作品的魅力。考虑到要花费有限的零花钱购买，那就一定得推荐，和她的感受完全贴合，能够反复阅读的作品。
“这本书呢？”
“啊，这个故事啊……”
听了她的疑问后，我十分认真地作答，故事是从怎样的线索导入，故事的主角是什么样的人，读完之后，我个人的感想是什么样的，是如何被鼓舞的。
“这个故事的主角，是个非常可怜的人……”
没有任何长处，只是一直重复着失败。
这书中所描绘的情感，全部都是我自己曾经体验过的。
“所以啊，我最喜欢这个故事……”
最喜欢，是什么。
我手中的这个故事，是部令人怀念的作品。
以这本书为契机，让我和那位名叫真中叶子的少女，相遇了。
那时，她对我这样说道。
每个人的心中都有故事。
从那之后又过了两年，我发生了什么改变吗？
如果没有读过什么故事就好了。如果可以，我想要生活在与小说这种东西无缘的世界里。我想要变成结衣这样的人。我想要像你一样明快而开朗，穿着自己喜欢的衣服，开心地笑着。
从那之后，我并没有任何改变，只是继续做那个令我自己都讨厌的自己。
“秋乃？”