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语毕之后，玛丽亚加上我们一行人，便离开了玛里乌斯伯爵宅邸。
伯爵则笑容满面地欢送我们。
从谢里德莱侯爵那里听说『伯爵家的神秘爆炸事件』及『王宫的神秘脸盆事件』之后，连伯爵也变得有些胆怯。不过他很快便明白玛丽亚本人只是普通的贵族少女，只要别强迫她做违反她意愿的事，就不会发生任何问题。因此虽然伯爵对待玛丽亚的态度一时变得有些生硬，但他很快又变回了『疼爱孙女的爷爷』。
话说回来，离开王宫之后，谢里德莱侯爵也彷佛恢复神智一般，流露出平稳的神情。
恐怕是彻底放弃了利用玛丽亚的奇怪野心之后，他又变回了没什么雄心壮志，相对诚恳而和蔼的老人。
就算王宫的事件没有广为流传，2天前在伯爵家发生的『神秘爆炸事件』，想必已传入派系贵族耳里。即便仍然有人哀求道『看在我们同属一个派系的份上……』，但应该没有人再敢提出蛮横的要求，或祭出强硬的手段。
至于其他贵族及商人，玛丽亚仅需要接纳能对她派上用场的人，无用之人尽管拒绝会面也无妨。一切都是雷斐路子爵家当家，玛丽亚•冯•雷斐路女子爵阁下的自由。
直属上级贵族玛里乌斯伯爵替我们预订了旅馆。以会面为主要用途的房间内，涵盖会客室在内共有5个房间。其中2个房间为寝室，1间为主人一家用，另一间则是供佣人使用。各有4张床铺。
这次，由玛丽亚、我、蕾叶特、弗兰西特及贝尔使用主人房。罗兰德、艾米尔与两名雷斐路子爵家的男性佣人，则住在佣人房。虽然女性用的房间人数超过床数，但蕾叶特与我同床，因此不成问题。
男女必须分房，弗兰西特又不肯在敌营与我分开。而我则不愿意离开蕾叶特……如此想来，我们也别无选择。
其余的佣人，则分散住在较廉价的其他房间……即便是高级旅馆，也肯定有供佣人及护卫们使用的普通房间。
上午时间，我们动身搬到了旅馆，接着休息并召开会议。早一点享用完早午餐的我们，决定用餐完毕后休息久一点，以迎接下午的战斗。
嗯。俗话说『空腹无法打仗』、『父母亡故也得吃饭』。自古流传的谚语，都有其意义。总而言之，遵循谚语绝没有损失。
用餐完毕之后，我们悠闲小憩了一段时间。不过这餐算是时间较早的早午餐，因此一到下午，玛丽亚便开始『招呼客人』。
我们已事先向旅馆说明，将有大量客人来访。预定这间旅馆的时候，玛里乌斯伯爵也都斡旋完毕了。
这里是高级旅馆，有许多有力人士及知名人物投宿，因此他们似乎很习惯这种事。也因为如此，旅馆才设有价格不斐的『包含会客室在内的5房套间』特别房。
据伯爵所言，旅馆人员似乎表示『受女神宠爱的少女愿意下榻敝旅馆，是至高无上的光荣。有任何要求尽管吩咐。』纵使与访客之间起争执，旅馆也会站在我们这边。无论访客的身分多么高贵都一样。
何况站在旅馆的立场，『只要不是罪犯……守护旅客便是理所当然的事。』会将客人出卖给权贵的店家，没资格自称高级名店。假如他们出卖玛丽亚，我就会以物理性的手段……让他们不敢再『如此自称』。
就这样，『招呼客人』的时间开始了……
最初来访的，似乎是贵族家的人。听说他们从黎明前就开始排队了。
我们已事先告知大众，玛丽亚将于本日午后开始会见客人。部分佣人在抵达首都之后便一直下榻于这间旅馆，因此早晨也能受理。不过……
「那样会对佣人及旅馆的人带来困扰……」
他们肯定会在睡梦中被吵醒。
听见我这句话之后，玛丽亚苦笑一声。
毕竟那是佣人的工作之一。也是为了以防这种状况，才事先让他们投宿于旅馆……反过来说，没有人彻夜排队已经很不错了。
假如有人彻夜排队，因为闲闲没事而整晚与彻夜排队的同伴大声闲聊或发出怪声，可让人难以忍受。肯定会有人呼叫警卫。
「不过若要长时间排队的话，不会是贵族本人前来，而是家臣代劳才对。」
正如玛丽亚所言，贵族不可能承受这种苦行。他们肯定会让家臣帮忙排队，并代为传话，说要将玛丽亚招待至自己的宅邸。但玛丽亚可不会接受。
当然，在会面之前与排队的人交换，也是不容允许的行为。
倘若容许那种事，必定会有很多人花钱雇用排队的人。
那种人没资格会见『受宠爱的少女』。通知书上已明确记载了这项条件。
房间内有一张椭圆形的桌子。玛丽亚坐在其中一端，家臣则坐在左右两侧。再往右是罗兰德，左方依序是我及弗兰西特。
在弗兰西特的妥协下，我们安排了这个座位顺序。考虑到万一客人袭击玛丽亚，可以立即保护她。而在那之间，则能够先保护我。如此一来，假如坐在反方向的客人拿出暗藏的武器发动袭击，弗兰西特及罗兰德都能阻止对方。
……而从玛丽亚的位置，她能够看见事先调查过我们及首都的家臣们打出的暗号。
贝尔与艾米尔则带着蕾叶特，并肩坐在玛丽亚后方的椅子上。他们两人也坚持要担任我的护卫，又不能在敌阵让蕾叶特单独一人，于是才变成了现在的形式。
最初踏入房间的是……
「初次见到您，我是德利维尔男爵。」
尽管对方是年长的男性，但地位是男爵。玛丽亚虽是新人，却是子爵。而且是对方请