就有机会与玛丽亚会面，无须冒险运用奇怪的策略。仅有没机会与玛丽亚接触的人，才会使用那种手段。
……而且，我已经探查出了犯人的身分。
那之后，悄悄追踪骑士们的鸟军找到了他们的目的地。不过鸟看不懂门牌，因此之后我让鸟率领艾米尔，前去确认宅邸的主人是谁。
然而坦白说，我不在意这件事的主谋是谁。
尽管作法稍嫌卑鄙，可是对方没什么恶意及敌意。
虽然雇用了盗贼，但对方只是想『卖玛丽亚人情，以便接近她』罢了，并非打算危害我们。就算计画以失败告终，他大概还会用其他方法试图接近玛丽亚。不打算危害玛丽亚，只是透过自导自演的卑劣戏码，提升她的危机感之后再出面相救……
这种行为还算可爱。
……不过，我打算设法揭穿他的计谋。假如能掌握其他贵族的把柄，想必能为玛丽亚派上用场。感觉就像游戏对战一样，挺有意思的。
……问题在于另外一群人。
雇用并指示绑架犯，让孤儿濒死并伤害蕾叶特的那些人。
我绝不会饶恕他们！
他们恐怕以为事迹尚未败露，但世上可没那么简单的事。
人在做，天在看！
「我是玛丽亚•冯•雷斐路女子爵，请多多指教……」
接着，我们前往下一个贵族家招呼致意。
这回是伯爵家。
当玛丽亚像之前一样自我介绍时……
「子爵你就快成年了吧？突然继承家业的你，还得以贵族当家的身分接受教育……尽早缔结婚约，巩固家族的基础正是你的第一要务。
我家的儿子如何？我已经将经营领地的知识彻底传授给次男及三男，你可以安心地将领地全权交给他们！」
嗯。与其他贵族家相同，会面时妻子及孩子们当然也在场。
不过其他贵族可没说得如此露骨，只有暗示道『你们年龄相近，可以先当朋友……』。
「不。我的双亲及兄长才刚亡故，我实在没有那种心情……短时间之内，我想安静服丧……」
玛丽亚道出了她事先想好的拒绝咒语之一。之前委婉提议婚事的贵族家，都因此而放弃了。
「不。正是这种时候，才更应该找个可靠的夫婿，将经营领地的事托付给他！子爵你则得与王宫及神殿进行政治竞争，为家族及派系的繁荣尽一份心力……」
是、是。他口中的『家族』，指的是丈夫的老家，也就是他自己的家族吧。
『蒙受女神佑护及宠爱的少女』这个名号确实极富价值。然而纵使没有这个名号，她也身处于容易被贵族盯上的立场。
假如玛丽亚并非贵族当家亦非继承人，只是一介子爵家千金的话，反倒是她得积极寻找好人家缔结良缘。然而如今她贵为子爵当家。倘若将次男或三男送进子爵家，成为夫婿的儿子将取得经营子爵家的实权。等孙子诞生之后，子爵家将完全成为这名伯爵的囊中物。届时，无论玛丽亚患病或因意外而身亡都无所谓。
除此之外，玛丽亚又背负了『受女神宠爱的少女』这个名号，众人当然都会对她虎视眈眈。
而且『受女神宠爱的少女』要是生下了孙女，即便想嫁入王族也并非白日梦。
不，应该说可能性相当高。
……也难怪伯爵会对她紧咬不放……
「伯爵，雷斐路子爵的情绪还很混乱。日后等她情况稳定下来之后，再谈论婚事比较妥当……」
在这次巡回招呼之旅中负责照料玛丽亚的派系领导人谢里德莱侯爵，忍不住介入其中。看来他还是打算好好尽守职责。
「太天真了！明天就要去神殿和王宫了吧！他们双方想必都会设法拉拢子爵！即使只有表面形式也好，必须先决定未婚夫，才能避免对方得逞！」
……然而伯爵丝毫不打算退让。
确实，用不着等玛丽亚产下女儿。对王宫或神殿而言，直接将她纳入麾下要快得多，效果也更卓越。伯爵会担心也是无可厚非。
然而即便如此，也完全没有必要立刻与初次见面的伯爵儿子缔结婚约。
「不。我丝毫不打算与神殿人员或王宫成员缔结婚约，当然伯爵的令郎们也一样。敬请放心。」
「怎能说这种任性的话！贵族千金理应为了家族而出嫁！与本人的意志无关，必须和当家决定的对象结婚……」
「是的。因此我预计与当家决定的对象结婚……身为当家的我，会决定自己的结婚对象……」
「啊……」伯爵戛然失声。
嗯，他可真糊涂。
「不。未成年的子爵，应该听从派系领导人谢里德莱侯爵的建议！
我说得没错吧，侯爵！」
始终不肯放弃，怎样都不死心的伯爵，实在令人相当恼火。
……而玛丽亚更是气得火冒三丈。
尽管脸上挂着微笑，但她的太阳穴已经冒出青筋。
玛丽亚勾了几次右手食指。
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