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当招待方派出向导带领马车队时，若有人阻挡他们的去路以妨碍通行，那可是无礼至极的行径。纵使被视为敌人而当场遭到攻击，也没有抱怨的余地。做出那般恶行的现行犯与主谋，更会被处以极刑。
在首都袭击贵族的话，理所当然会沦落这种下场。国王和主要贵族、首都的有力商人及首都警备军等等，许多人将因此颜面扫地。纵使是地位崇高的贵族，也不可能平安无事。
……换言之，驱虫效果相当卓越。
实际上，当高揭玛里乌斯伯爵家家徽的领路马及2名护卫骑兵，带领尾随在后的雷斐路子爵家马车队经过时，确实有一些『可疑人物』以遗憾的眼光凝视着我们。
玛里乌斯伯爵虽然格外疼爱可爱的直属下级贵族玛丽亚，但身为有力贵族的他手腕确实高明。
嗯、嗯。看来玛丽亚滞留于玛里乌斯伯爵宅邸的期间，我无须保留战力保护她，能够派出所有战力追查『敌人』。
……当我如此盘算时，贝尔向我搭话道。
「被这么多狗围绕，又有一大群鸟在上空盘旋。不会有人有勇气向这样的车队找麻烦。」
啊。原来那群人的表情并非『遗憾』，而是『茫然』及『愕然』啊。
也罢，怎样都好。反正没什么太大的差别。
＊ ＊
终于，我们抵达了玛里乌斯伯爵家的首都宅邸。
为了玛丽亚而先一步到各个地方斡旋的玛里乌斯伯爵，将我们迎接至宅邸内。
先行抵达的家臣已准备好洗澡水，并直接带领玛丽亚前往浴池。
本来预计由伯爵家的佣人，在玛丽亚入浴时负责照料她。但在玛丽亚极力反对之下，决定交给她的随侍人员来负责。
……没错。就是我、贝尔及蕾叶特。
玛丽亚是顾虑到我们，认为倘若把入浴时的工作交给伯爵家佣人负责，我们将没机会洗澡。
这是当然的。没有贵族会让佣人使用贵宾用的浴池……
玛丽亚无法接受仅有她能够入浴，而我们……尤其是我，却只能用脸盆盛水，并以毛巾擦拭身体。
……这也难怪。
尽管目前饰演着主仆关系，玛丽亚的演技也已经相当纯熟，但将我视为女神的她自然不可能容许这种事发生。之所以愿意饰演主仆，也是因为我表示『非得这么做不可，这是神意。』因此她才会演得格外逼真。
基于以上缘由，玛丽亚以『希望我们照料她』为借口，让我们能够一同入浴……至于贝尔与蕾叶特，只是趁机捡到了便宜。
坦白说确实帮了大忙，于是我也欣喜地接受了玛丽亚的好意。
……『与女神大人一同入浴，呵呵。呵呵呵呵呵……』似乎有什么奇怪的声音传入耳里，但我决定无视它。
弗兰西特是负责护卫的骑士，不太可能安排她一同入浴。尽管有些抱歉，但这次只能分别行动了。我没有恶意，这是无可奈何的事。嗯。
……入浴期间发生的事，我不愿多谈。
我再也不会与玛丽亚共浴了。
（插图025）
＊ ＊
入浴完毕之后，我们便与玛里乌斯伯爵召开作战会议。
成员有伯爵、伯爵的两名部下、玛丽亚、我、贝尔及蕾叶特。
贝尔负责充当我的护卫。而我不能放任蕾叶特独自一人，因此带着她一同参加会议。她们两人都与会议本身无关。
瞧见我们3人参加会议的伯爵，不禁流露诧异的神情。
这是理所当然的。纵使退让一百步，容许身为侍女的我同席，让担任保姆的贝尔及她负责照料的蕾叶特也一并参加会议，根本是不可理喻。如此一来，『让护卫参与作战会议有点奇怪，因此将弗兰西特、罗兰德及艾米尔排除在外』的说词，就变得毫无意义了。
不过我方人数太多也不妥当，排除他们3人也是无可奈何的事。
「……嗯？那个人是……？」
哎呀，伯爵注意到我了吗？
「啊，是的。我们曾在玛丽……雷斐路子爵家有过一面之缘。」
不妙，差点脱口说出『玛丽亚的家』！
不过雷斐路子爵家的佣人，不仅会称呼玛丽亚为『大小姐』，有时亦会叫她『玛丽亚大人』或『玛丽亚大小姐』，因此应该不成问题。伯爵大概会以为我下意识想使用平时的称呼，但想起自己在其他人家里，于是才连忙改口。
「那之后，我看准了这女孩高人一等的智慧，于是聘用她为侍女。她帮了我许多忙。」
玛丽亚如此替我解释之后，伯爵也接受了这个说法。
「嗯，记得当时你自称为侦、侦……」
「我是探索真相的侦查者──也就是『侦探』。」
真相永远只有一个！
接着，作战会议开始了。
多亏伯爵注意到我，加上玛丽亚巧妙地说明了我在场的理由，这下我已不再只是贴身照料玛丽亚的普通侍女，而是类似参谋的存在。在众人默许之下，我也具备在会议中发言的权利……气氛上理应是如此没错。