服装、端正的五官及手脚有些格格不入，但其他部分倒是与孤儿颇为相近。脸上也没有一丝鄙视的表情，彷佛把孤儿视为与她对等的人。
「……不过尽管这孩子无所谓，万一她父母闯进来找人，一切就完了。就算她遭到虐待，要是被认识的人发现自己的孩子与孤儿待在一起，对她父母而言可是耻辱。对方搞不好会宣称是我们绑架了她……」
「这孩子说自己没有父母，是捡到她的人叫她来这里的。」
「…………」
听完雪莉的说明之后，担任领导的少年判断『「捡到她的人」之所以让她打扮得干净整洁，恐怕只是不希望一个浑身跳蚤及虱子的小孩在身边乱晃，并非想好好照顾她。』少年会这么想，也是无可厚非。
「……这样啊。我叫马洛，负责率领这里的孤儿。欢迎你随时来玩！」
稍作思考之后，担任领导的少年向蕾叶特如此说道。
看来他决定接纳蕾叶特。
与孤儿玩了一段时间之后，瞧见年长孩子开始准备食物的蕾叶特决定先行离开。
「今天我先回去了。谢谢你们陪我玩！」
向众人如此说道之后，蕾叶特便跑走了。
恐怕是因为继续待在那里的话，孤儿们就必须把稀少的粮食分给蕾叶特。那样未免令人过意不去……
……但也可能只是因为，比起那些难以下咽又少得可怜的食物，香煮的料理更加美味……
总而言之，本以为蕾叶特已无家可归的雪莉困惑地喊着『咦？咦？』，蕾叶特则无视她，就这么干脆地回家了……
（插图022）
＊ ＊
「……事情就是这样。杰达、罗希和雪莉都是好人！」
「嗯嗯，你很努力呢，蕾叶特！就照这个情形，明天也要加油唷！」
「嗯！！」
「……弗兰西特，情况如何？」
「是。蕾叶特与孤儿们玩得很开心，并未发生什么异状。如同艾米尔他们调查的结果，以身处那种境遇的孤儿来说，他们可说是相当正直……」
「谢谢。那么任务就到明天为止。往后与任务无关，蕾叶特可以凭自己的意愿决定要不要去玩。那是她的自由。并非在我的命令下前去工作，而是自愿去找孤儿……」
「是……」
弗兰西特的眼神流露出几分温柔。
事实上，性格极为认真、不近人情又固执的弗兰西特，虽然不曾招人厌恶，却没有几个能敞开心扉谈天的朋友。尽管她的眼神并不凶恶……
＊ ＊
翌日夜里，香表示『那些孩子合格了。一旦发生什么事，他们有资格接受女神的帮助。调查工作就此告一段落。』耳闻这句话之后，蕾叶特的神情似乎蒙上了一层阴霾。不过紧接着，香又说道『所以，今后你随时都能去找那些孩子玩。』这使蕾叶特瞬间绽露灿笑。
自那之后，蕾叶特便时而会独自去孤儿们那里玩。
……当然，弗兰西特或艾米尔必定会悄悄尾随在后，担任护卫。
保护过度的香，是不可能放任蕾叶特单独外出的。
「『官兵抓强盗』要分成官兵和强盗两组人，分别抓人和逃跑！」
「『不倒翁跌倒了』是找出一个人当鬼……」
……蕾叶特把香教导她的游戏，一一传授给孤儿们。
为了帮助蕾叶特融入孤儿当中，香还特地将各种日本游戏传授给蕾叶特。这也显示出香有多么保护过度。
香教导蕾叶特的游戏，都不需要道具。毕竟他们没有椅子，无法玩大风吹。没有空罐也不能踢罐子。
「『不倒翁』是谁？」
「嗯～好像是没有手脚的人。」
「你竟然让没有手脚的人跌倒，来当作游戏！简直是魔鬼！……啊，所以才需要『鬼』……」
……真是天大的误会。
就这样，简单而洗练的日本游戏在孤儿们之间蔚为风潮。
若只有留守据点的孩子参加，人数未免太少。因此他们会等年长孩子回来后再玩，偶尔也会邀请其他孤儿。眨眼之间，这些游戏已在城镇里的孤儿之中传遍开来。
作为『有趣游戏的发明家』，蕾叶特逐渐成为孤儿们眼中的风云人物，并一步步巩固地位。
＊ ＊
这一天，轮到弗兰西特担任护卫。
她一如往常地坐在熟悉的树枝上。
艾米尔似乎也会来这根树枝上。为了让这地方更加舒适，两人各自下了一些工夫。例如在突起的部分挂水壶，或稍微修整一下树枝，坐起来会更加舒适。
……彷佛像是孩子打造的『秘密基地』一般。
要是树叶随着季节变迁而掉落，他们便得寻找其他监视场所。必须选一个不会吹进寒风的好地点……
「呜……不行，我的肚子……」
弗兰西特是骑士。在之前的职场担任护卫或警卫时，唯独在用餐或如厕的期间