「「咦……」」
罗兰德与香双双惊愕地叫出声来。
罗兰德盯著香带来的七名儿童。
香则是由于罗兰德带来的士兵们，以及他一身准备随行的装备。
「你要去就已经够让人头痛了，为什么还带著小孩！最年幼的孩子，无论怎么看都还只有7～8岁而已啊！」
「为何王族要跟来呀！」
双方都难以置信地叱责对方。
彼此都无法妥协，最终只好顺势就此启程。
总战力为香、『女神之眼』七人、王兄罗兰德、骑士弗兰西特、八名近卫兵，以及两名马车夫，总计二十人。
香虽然威胁孩子们说『有可能会死』，实际上她丝毫不打算冒这种风险。倘若有什么万一，她还有最后的『无耻』必杀技可用。
香之所以从赛莱斯口中取得各种承诺，为外挂能力赋予众多条件，正是为了这种时候。心想最好能别用上的同时，她也采取了许多安全措施。
然而凡事都有万一。要是让同行的王族丧命，可会酿成许多问题。此外一般士兵倒还好说，让王族或贵族撞见她使用『那招』的光景并非好事。毕竟人类的欲望无穷。
不过这下无可奈何了。近卫兵及车夫们是宣誓绝对忠诚之人，无须担忧他们泄密。倒不如说，不希望被其得知秘密的王族本人都同行了，担忧也毫无意义。
王宫方全员骑乘马匹，香等人则坐马车移动。马车当然并非贵族专用的豪华轿式马车，而是带蓬马车，也就是俗称的『商团马车』。两辆马车中，其中一辆坐著香和七名小孩，并搭载了些许粮食、水，另一辆有粮食、水、马吃的乾草及露宿设备。之所以在香他们的马车上一并搭载粮食和水，自然是为了发生万一时由其他人留下来断后，让香等人单独逃跑。
起初只打算自己徒步前往，结果却变成如此大阵仗，令香不悦地紧皱眉头。
自王都启程后翌日，香等人途经一座规模不小的城镇。之后这个方向只有一些村庄。毕竟圣国只是个没什么特殊产业的小国，在这方向建造大型城镇也毫无意义，因此仅零星散布以农业为主的小规模村庄。
于是香一行人开始著手准备。
之后他们向经过的村庄居民下达指示，要居民带著最低限度的随身用品，以及所有粮食暂时避难。
他们告知村民很快就能回家，因此别带多余的东西。只要将贵重物品埋起来，或藏进山中即可。接著再打听村内的水井及饮水处情报，并记录下来。将敌军预计抵达的日程、大概的行军速度，以及最晚得赶在何时完成避难等资讯确实告知村民之后，他们便前往下一座村庄。
王兄罗兰德的名号无人不知，再加上香无可奈何下报上了『神使』之名，自然没有反对的声音。此外他们还将药水赐予沉睡不起的伤患及病人，令村人准备避难的速度倍增。
离开王都后过了六天。一行人抵达了距敌军两天时间的某座村庄，并像之前一样下达避难指示。唯一不同的地方在于，村民已没有时间准备，必须即刻避难。
八名近卫兵中，留下四名监视并协助村民避难。其余成员则留下马匹和马车徒步启程。
之所以留下四名近卫兵，是由于之后时间不足，没有余裕慢条斯理地确认村内状况。同时也是为了让防备敌军派遣的侦察兵或先遣部队，比折返的香等人早一步进入村庄。
翌日行进途中，打扮成村姑、作为侦察兵先走一步的弗兰西特返回了。士兵中体力最充沛的她，为了确认敌人位置而单独前进。
「我去侦查时，敌军先锋在前方两小时路程处歇息。以敌军的速度，大概再六小时左右会抵达这里……」
弗兰西特返回花了两小时，这段期间敌军也在移动，表示她的移动速度比敌军的行军速度快了四倍。
「看来前方没有更适合的地点了。敌人的行进速度也有可能比预期还要快，我们还是先折返，在稍早途经的山谷迎击吧。」
众人赞同香的话，并自原路折返。
这里是能俯视山谷道路的悬崖上。
那之后香一行人共十四名成员，在半路上闯入连路都没有的山林间，并攀登上这座悬崖。孩子们也因为行窃……作为赚取生活费的一环，下半身饱经锻炼，因此没费多大工夫就跟上了。至少没有人比香更慢。
喝了无数次恢复药水后，香才顺利跟了上去。多亏如此，她的肚子胀得鼓鼓的。
「时间差不多了吧……」
香如此低喃，并将目光从底下的道路移向身后。各式各样的可疑用品，正罗列在那。
有许多拳头大小的玻璃球体，分为红、白两种。以及几枝长约一公尺的树枝，前端挂著用藤蔓编织而成的网子。在香拿出玻璃球体，并提问『能否让球飞得比徒手投掷更远？』之后，其中一名近卫兵便想出了这个道具。
「……来了。」
不愧是弗兰西特，不仅体力杰出，似乎连视力都相当优异。先前那瓶药水的效果未免太好了。
「动手时机还早，不需要紧张。只要注意别被下面的人发现就好。」
听了香的话后，十三人默默点头。
敌军逐渐逼近，队伍前头自香等人正下方缓慢通过。
香一行人打算直接攻击敌军，但目标并非先锋部队。
亚利刚帝国军陆续通过香等人脚下。
「啊……」