第一卷 第七章 跑腿

  造访雅比里商会之后,过了两周。

  从早开始,亚希尔先生就显得有些不对劲。

  他悄悄瞥向我,随即又别开目光,不时还会流漏叹息。

  他迷上我了吗?

  不,我绝非自我意识过剩!但我会这么想也是无可厚非啊,谁叫他形迹可疑。

  我的料理让工房所有人赞不绝口,而且能够体谅大家邋遢的生活状况。对研究颇有兴趣,经常观察大家的工作情形,不时还会提问。与其他女性们的批判态度有著天壤之别。确实,只要愿意忍受飞机场和凶恶的眼神,我或许正是贫穷研究家的理想新娘。

  纵使他们以为我年仅12岁,也只要等个三年便能解决。虽说未来身高只会增加一公分,但胸围预计会有少许成长。这段期间,我还能以未婚妻身分打理身边大小事。

  但我的肉体年龄仅有15岁,决定结婚对象未免尚嫌过早。我还想四处见识各式各样的事物,享受这世界的生活。婚姻应排在之后。

  亚希尔先生虽是贵族,却几乎没机会继承爵位。这类人通常会以骑士或官僚等为志业,但亚希尔先生似乎没有这种打算。

  我认为亚希尔先生为人良善。但作为共同度过余生的丈夫,有点,那个……

  两人开间小小的技术工房并生下许多孩子,这种小幸福倒也不差。但总觉得想做点大事业……

  「香,可以借一步说话吗……」

  「是、是的!」

  终于来了──!

  「其实,我有件事想拜托你。」

  「是……」

  亚希尔先生显得心事重重。

  「香。那个、呃,你可以成为我的未婚妻吗?」

  果然没错~!

  我身后的布莱恩16岁,以及阿尔班先生19岁,都将手上的工具滑落在地。

  咦?该不会连你们也是?难不成我的桃花运来了吗?

  「一天就好!」

  我想也是~!

  于是我要求对方道歉并说明。

  道歉是因为他让我产生奇怪的误解,最后却失望收场。不,我才没抱什么期待!我本来就打算拒绝的!

  只是怎么说呢,总觉得有点不甘心。

  据亚希尔先生的说明,十天后他的长兄谢德利克先生,也就是家族继承人即将举办生日宴会。同时也是为了替谢德利克先生寻找结婚对象。

  谢德利克先生曾有一位孩提时代便缔结婚约的未婚妻,却在两年前病逝。最近他才好不容易从悲痛中走出来,于是也差不多是时候了。

  最近邻国不知为何,掀起了一股『如果嫁人为妻,要选下级贵族的继承人!』的风潮。因此贵族或富商女儿等等,众多千金大小姐都会莅临这类宴会。上至伯爵家,下至侯爵家的三女、四女都可能来访。

  怎么会突然掀起这种浪潮啊……

  于是亚希尔先生的父亲也满怀期待,心想运气好的话,说不定也能为亚希尔先生寻得男爵家的三女或富商女儿为对象,于是严格命令他必须出席。至于次男似乎已有婚约在身。

  只要打理好外貌仪容,并穿上豪奢的衣裳,亚希尔先生也算英俊挺拔,并非没有希望。对属于平民阶级的商家而言,能让贵族血统加入自己的家谱,藉此成为贵族的亲戚,也是极具意义。

  虽然双亲至今为止都让亚希尔先生自由度日,但差不多也开始担心他的婚事了。且亚希尔先生也没有理由拒绝出席。

  不过还想享受研究生活的亚希尔先生,目前仍没有结婚的打算。他深知结婚之后,将暂时无法再进行研究。

  于是便轮到我登场了。

  「拜托你,仅限宴会期间就好,假扮成我的未婚妻吧!这样我就能度过这次危机了!」

  我无言了。

  「但我是个平民耶。」

  「我也只是下级贵族的三男,和平民没两样。况且如果是你,我双亲肯定不会有怨言!」

  「咦~」

  「拜托你!就算失败我也不会抱怨!帮帮我吧!」

  争执一段时间后,我最终还是心软接受了请托。

  亚希尔先生提议为我准备一袭礼服,但我表示有管道能取得,于是拒绝了他。

  亚希尔先生露出了狐疑的神情。在我向女神大人发誓不会毁约之后,他才总算信服。

  此外,我还附加了一项条件──『我的身分并非未婚妻,而是亚希尔先生正在追求的女性』。

  要是未婚妻一事广为流传,或许会影响我日后寻找结婚对象。届时我可会变成毁弃婚约的女人。

  这件事至关重要,绝不可以退让!

  亚希尔先生虽然略显失望,但只说了句「说得也是」便允诺了。

  之后他似乎会安排老家准备邀请函。

  嗯。这大概就是我相信终有一天会来临,于是一直在等候的『机会』了。

  很好,准备出击吧!

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