第一卷 第六章 潜伏

  踏上前往邻国的旅程后,经过了数日。

  幸运的是,我又遇到亲切商人愿意载我一程,实在帮了大忙。这副身体实际上虽是15岁,但由于俯瞰视角平坦,这种时候相当有利。啊,或许能灌水延迟相亲期限。

  不过那位门卫真是个好人。坦白说道具箱内的水和食物已经相当充分,但他是担心我而出于一片好意,于是我才默默收下。总有一天找个机会报答他吧。

  载我坐上马车的商人,似乎在王都拥有店面。但为了不忘初衷,同时也方便搜集情报,他时而会亲自出门行商。嗯,真是商人的典范。

  不过负责看管店面的儿子,似乎因为危险而希望他停止。

  百无聊赖的我没有待在货台,而是坐在商人隔壁的驾驶座谈天说地。商人似乎是王都居民,先从他口中打听接下来的目的地──巴尔摩亚王国与王都葛亚的情报,之后应能派上用场。王都葛亚姑且是我的定居地考量之一,首先得搜集情报、搜集情报……

  「哦哦,结果那间店的销售额就此下滑?」

  「是的。大众认为那并非『平日半价』,而是『假日两倍价』。既然半价也能赚钱,不就代表定价是赚取暴利……」

  「原来如此……」

  当我谈起前世……应该这么说吗?日本某速食店的失败经验,似乎令商人备感兴趣。于是我讲述自己所知的各种经商失败经验,以代替车费。

  「于是他们打算在关店前来场清仓大拍卖,结果大家都等到关店前才肯购物。就是这么回事。」

  「唔嗯~果然会变成这样啊……」

  哎呀,商人先生也考虑过关店大拍卖的事吗?

  那么接下来谈谈那件事……

  「哦哦,采取那种服务之后,造成不赚钱的客人长留,而一般客人却没有座位,最后导致客源流失……哎呀哎呀,做生意可真难啊……」

  很好很好,接下来是销售手法……

  「主打商品?喂饵?搭配销售?不,那种商业手段根本是邪魔歪道!」

  哎呀,真是正直的商人呢。那就教教他不卑鄙的技巧吧。

  「你说商圈?还有锁定目标客层?不,那样岂不是只能吸引部分客人……咦,并非锁定百分之一,而是十分之二?这件事再说详细一点!」

  ……结果反而变成对方向我搜集情报了啦!!

  真是有意思的少女。

  我们雅比里商会,在王都也是排行前三的佼佼者。

  靠一辆货运马车从行走商人白手起家的我,最近总觉得一切都索然无味。行走商人时代虽然穷困却相当开心。对那段日子心生怀念的我将店面交付儿子,展开了兴趣使然的行商之旅。归途中,距王都葛亚只差一点路程时,我捡到了一名少女。

  年约11~12岁的那名少女身上没带多少行囊,就这么漫步走著。她似乎正往王都而去,但凭那身轻装,她究竟是从哪里走来的呢?

  少女的脚程明显比一般人更缓慢。别说魔兽,似乎连一匹野狗都能撕碎她娇柔的身躯。育有一个女儿的我,实在无法置之不理。

  虽然货台有空位,但她却喊著无聊而跑来驾驶座,探听王都的各种事。她似乎打算在王都找工作。

  不知何时话题转移到商贩技巧,我从少女口中耳闻了许多『她所知的店家逸闻』,与『从别人那里听来的故事』。

  我大为震惊。她为何知道这么多形形色色的情报?一介乡村少女有机会耳闻的故事,理应相当有限。商人可不会轻言透露那些工作细节。况且她并非对自己传达的事一无所知,而是确切理解缘由与原因,甚至还加入了自己的见解。且那些意见都一针见血!

  至今为止,我几乎不曾考虑过降价。

  到商品顺利陈列于市场之前,得耗费一笔经费,也有适当的利润率。此外制作者、贩卖者与购买者之间互相信任,因此必须为商品订定合理的卖价。太过昂贵或过于低廉都不行。身为一名商人,应当避免扰乱市场。

  然而少女谈及的定价及降价手法,著实令人兴味盎然。这个提案不仅促使我重新认知自身信念的正确性,亦挑起了我的兴趣。少女虽表示『曾经发生过这种事,我只是听来的』,但她明显深知来龙去脉,更加入了自己的想法,是个未来有望的女孩。

  既然她在找工作,到我们店里应该也不成问题。只要听说了我们家的名号,她应该也会欣然接受。好,就这么办!

  马车已抵达王都外门,距离入门队伍最尾端只差几分钟。

  「香,你有意愿的话,要不要到我们店来工作?工作如果附有住宿,你也不需要担心住宿问题了。」

  少女稍作考虑之后,漾起微笑给予答覆。

  「非常感谢您。不过没关系,我会自行寻找工作……」

  「咦?啊、对了,我还没告诉你我们店的名字嘛。这回我虽然是出于兴趣而出门行商,但我们家其实是『雅比里商会』喔。我就是商会长约翰•雅比里。如何,吓一跳吧!」

  商人自信满满地宣布,并绽露满面灿笑。

  「……这样啊。啊,我得去办理新移民入境手续,先失陪了。谢谢您载我一程,帮了我大忙。聊天也很开心。就这样了,有缘再见!」

  少女从停在队伍最尾端的马车上一跃而下,道谢之后便扬长而去。雅比里商会的商会长约翰•雅比里,只能茫然目送对方离去。

  「……那个,关于雅比里商会……王都

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