漫漫长夜。
由于已入深夜,路上杳无人烟。香将餐车一并收进道具箱之后,便静悄悄地溜出了男爵宅邸。纵使被谁撞见,他们肯定也只会以为,这位年轻女仆又受到少女贵客的请托,或者要去与男人幽会,于是选择视而不见。
最终香没有被任何人目击,就此脱逃成功。
接下来就要大逃亡了。
香选择『助手少女』的基准如下。
眼瞳颜色及发色与自己大相径庭,且头发长度比自己短俏许多,能够明显辨别差异。再加上与自己相近的身高与身材。
满足这些条件的倒楣少女,正在连地毯都被搜刮的冰凉地板熟睡著。浸染于手帕上、迫使她吸入的药品,则具备了『吸入一点便会立即陷入沉睡,不会遗留后遗症』的功效。
身为日本人的香认定为15~16岁的那名少女,实则年仅12岁。
翌晨。男爵邸掀起一阵轩然大波。
当客房专设女仆为了通知早餐时间已到而敞开房门时,映入她眼帘的竟是家具、各类用品、甚至连地毯都被搜刮一空的空房,以及裹著床单倒卧地板的年轻女仆。主人百般叮嘱为重要贵客的少女早已不见人影。
客房专设女仆当场无力瘫坐在地。
其后得知这般事态的男爵狠狠痛殴看守士兵,派遣追兵前往逮捕香。然而男爵的手下人数太少,最信任的手下利休昨日已被他愤而驱逐出门。穷途末路之下,男爵只好赶赴猎人公会。
「……搜索并保护少女,是吗?」
「没错!我会出钱,给我马上凑齐帮手!」
面对高声怒吼的男爵,柜台小姐只是冷冷地给予回应。
「我想您应该心知肚明,委托任务时必须预先支付款项。无论贵族抑或领主,猎人公会都不会给予特别待遇。此外,除了发现者之外都没有报酬的委托,我们可不能受理。请您支付希望委托人数每人一份委托费。搜索期限则依费用而定。此外,请您另行准备成功报酬。」
「我明白了,总之快点派人出发!」
「确认入帐之后再执行。」
「可恶!我马上回来,给我等著!」
为了准备现金,男爵急忙狂奔回到宅邸。
接著柜台小姐的声音,响彻鸦雀无声的公会大厅。
「喂~听说天使大人逃跑啰!」
「「「「「哇哈哈哈哈哈哈哈!」」」」」
现场一阵哄堂大笑。
「谁要接受那种委托啊!」
某人放声吶喊,柜台小姐却表示否定。
「啧啧啧,你可真是笨。大家当然都要接受,这样就能大赚一笔了。然后再从各处传来发现报告。例如在森林撞见她,但被她逃了。或在悬崖边发现衣服布料等等。若遇见男爵家搜索队,得向对方报告这些喜讯才行。偶尔可能会看错人或混杂错误情报,但那也无可厚非嘛。」
「真不愧是『地狱柜台小姐吉尔妲』,一点也不留情呢!」
此时飞来资料夹直接命中男人,公会内笑声不绝于耳。
同一时间,平安逃离男爵宅邸与小镇的香,仍持续逃亡当中。
由于晚上她也马不停蹄地赶路,因此早就离开了小小的男爵领地。
若男爵动用私人卫兵,在其他贵族的领地引发骚动,恐怕会酿成大问题。但要是被不由分说地逮捕或遭到绑架,就无计可施了。因此目前仍得注意追兵。
香已经利用染色药水,将发色变更为银发。瞳色也染成其他色彩,不同于原色与逃脱时的颜色。服装方面更是早就脱下女仆装,换上了衣柜里的衣裳。
她挑选了最质朴的一件,并将轻飘飘的装饰尽数剪下,加工成平民风格。
至于粮食则有好几餐的份量,也无须担忧饮品。剩下只要避免遭到盗贼与猛兽袭击,顺利抵达目的地就万事OK了。
要是能尽早补充粮食与确保交通工具,便无可挑剔了。然而世事可没这么简单。
要是能一次在道具箱内塞满丰盛的粮食,便能暂且放心。但目前香还未曾找到适当机会,这也无可奈何。
香回头望向身后。远处有沙尘扬起,看来是疾驰的马匹。为以防万一,香偏离道路,暂且躲在树荫下。反正她也需要休息,因此无妨。况且她也不急著赶路。只要悉心确认后方,比起徒步的少女,他人更容易先行发现乘马的人,没有问题。
香的目的地,是这个国家──布兰克特王国的王都•亚拉斯。
王都人口众多,且人种繁杂,相当适合藏身其中。
虽然那里亦有许多贵族,但反过来说,也能避免特定贵族为所欲为。
况且那也是座情报手到擒来的城镇。香打算在王都积攒各式各样的知识,并希望最终能决定居住地。此外王都设有图书馆,对香而言亦是一大魅力。
现阶段她还不考虑远赴其他国家。连这国家都还不明瞭的香,在尚未调查国际情势下就贸然前往别国,未免太冒险了。
傍晚时分,香抵达了下一座小镇。她当然没有进入。男爵极有可能已经张罗了手下,于是香偏离道路,绕了一大段远路。
那里可是只身逃亡的少女好不容易抵达的第一座小镇,没有人笨到不布下天罗地网。纵使瞳色与发色皆已改变,