有人在雾叶背后高喊，巨大眷兽从围绕浮桥的云海中现形。肉体剔透如水流的苍白水之精灵──亦即水妖。
长有钩爪的纤掌扫过地面，将龙牙兵变为化石般的骨片。第四真祖的第十一号眷兽强行把人工魔族还原成诞生前的基体状态了。
「迅即到来，『双角之深绯（Alnas Minium）』！」
紧接著，有绯色双角兽撼动异境上空的大气出现。冲击波子弹随咆哮吐出，将MAR的攻击直升机连著赤铜色炎龙一块击落。
「啧……克雷多！那些无能的饭桶在搞什么……！」
夏夫利亚尔·连瞬间失去绝大多数的战力，就拔掉耳戴式的无线电。他气得把无线电砸在地上。
身上连帽衣沾满血迹的少年静静走到连面前。
那是晓古城。
「抱歉。让你久等了，夏夫利亚尔·连。」
古城用毫不拘束的口气唤道，态度亲昵得像是在叫街上偶然遇见的熟人。
他的外表跟遭到夏夫利亚尔拿十字弓暗算而消灭之前完全无异。
可是，此刻的古城身上围绕著一股沉稳的气息，既没有凶猛的杀气，也没有控制不住的魔力外泄。古城本身看起来好像也对那种感觉有疑惑之处。
「晓古城……吗……」
夏夫利亚尔·连踩烂脚边的无线电并瞪向古城。
龙牙兵全军覆没，麾下的士兵开始逃走。跟古城对峙的只有他一人。
「区区人类，为何要来阻扰我？一再杀你，你仍会复活，还驯服了第十二号，夺走属于『焰光夜伯』的那些眷兽……你觉得这种事情可以被允许？你究竟算什么！」
连定罪般的质疑让古城由衷露出苦笑。
吸血鬼；狮子王机关的监视对象；弦神岛领主；高中生──可以想到的头衔有好几种。
但古城此刻该报上的名号恐怕只有一个。
「我是第四真祖。」
古城用打趣似的口气告诉对方。连的脸因杀意而扭曲。
「根本没有第四名真祖存在。那是愚蠢的『吸血王』散播出去的都市传说……毫无根据的流言。」
「不，那你就错了。」
古城静静地摇头。
在一开始，或许那的确是无实据的都市传说。
可是，经过漫长岁月，那项传说成了真实。各方势力的盘算与种种阴错阳差的巧合，再加上人们的愿望，在现实里造就了传说中的怪物。
「所谓的第四真祖，就是世界最强吸血鬼的名号。不死且不灭，不具任何血族同胞，不求统治，率有灾厄化身的十二眷兽，只顾杀戮、破坏而超脱世理的吸血鬼──而你选择了与这样的对手为敌。」
「胡言乱语……！」
连身边的大气摇荡了。「天部」神力催发的不可视之刃。
古城笑著露出獠牙。
「来，让我们开始吧。夏夫利亚尔·连，这跟『天部』与咎神的怨仇已经没有关系了。你为了支配人类这种无聊的目的，利用奥萝菈及弦神岛的罪过，我要一次跟你算个清楚！接下来，是属于第四真祖的战争！」
连朝著狰狞大吼的古城发出神力之刃。
然而，连施展的无形斩击在迸出美丽火花以后便全数碎散。手持银枪的娇小人影冲到古城面前。
「──不，学长，是我们的圣战才对！」
雪菜露出迷人微笑，然后朝夏夫利亚尔·连发动攻势。她的制服此刻仍沾著血迹，从肩头一直到胸前与背后也还留著大块缺口。
然而，她从缺口露出的肌肤却白如瑞雪，找不到半点斑痕。雪菜得到古城的「血之伴侣」资格后，取得了匹敌真祖的回复能力。
「凡人之流……！没用！」
「咦！」
连硬生生地用右臂挡下了雪菜的银枪。伴随著金属相碰的尖锐声响，发动攻击的雪菜被弹了出去。
「什么！」
雪菜在空中像猫一样翻身而后著地。她的脸因惊愕而紧绷。
连的手臂从破掉的袖口露出来了，上头罩著一层黑银色的金属，金属表面配合他的动作滑顺地改变形状。
连并非穿了盔甲或强化服，他的肉体本身就是魔具。连早已将自己的一部分肉体置换成魔具。
「你在身体里……装了圣歼派阵营所用的魔具吗……！」
古城茫然嘀咕。
相较于同为「天部」的修特拉·D及妹妹拉德丽，夏夫利亚尔·连的神力强大到不自然的地步，秘密就在这副异形般的身躯。由此也可以理解连敢夸下海口说自己比炎龙克雷多更强的理由。他为了提升自身战斗能力，拋弃了血肉之躯。
「圣歼派？啊啊……你是说对真相毫无所知，还把该隐奉为神明的那群蠢货吧。」
连不屑地说道。不具厚度的漆黑极光像斗篷一样将他的全身罩住。那道黑色极光的真面目，就是连第四真祖的魔力都能隔绝的异境侵蚀之力。
「不要拿我跟那种废物相提并论。我这身模样是『天部』为了洗刷『大圣歼