/>
连缓缓地仰望头顶。
「她不在这座废墟之城。搜索之所以费时,就是因此所致。」
「……天空……我懂了!葛莲妲在作梗……对吧?」
克雷多全身散发出热波般的杀意,可以感受到他的身躯膨胀得大了一圈。而连看似寄予信任地望向龙族男子说:
「MAR的特种部队已经过去找奥萝菈了。如果你也能协助他们,那倒是事半功倍。」
「我明白了……」
克雷多粗鲁地脱下并甩开披著的斗篷。不消片刻,他那覆有赤铜色鳞片的全身便化为巨龙形貌。熔岩色龙翼展开,目送他振翅腾飞的连忽觉眩目而眯起眼。
异境的黎明总是来得突然。天空在不知不觉间开始泛白,从海的另一端冒出的微曦照亮了天空。
「令人厌恶的阳光。」
连逃也似的离开帐篷,前往运输直升机中专设的睡铺。
异境的太阳比地表昏暗且小,但是其光辉对「天部」来说依然要命。连非得留在经过遮光处理的建筑物中──留在阴暗如牢狱的昏暗房间里度过,直到夜晚再次来临。
「但是,再过不久……再过不久,我就能将世界纳入手里……家畜(人类)们……」
在夏夫利亚尔·连的睡铺备有一名用锁链拴著的赤裸女孩。
那是死都领民献上的活祭品。为了提供血液让「天部」进食,才以人工方式培养出来的可悲人类,不具自我的活人偶。
连咬向女孩毫无抵抗的喉咙,啜饮那食之无味的血液。同时,他梦想将来让全体人类畏惧哭喊著屈服后,便有温暖鲜血让自己润喉的那一刻──
2
「戒指的分析结果出来了。」
太史局的魔导技师──荒岛早海带著用塑胶袋装的戒指回到克难帐篷。
人工岛东区末端,弦神岛的货柜基地。昨晚晓古城让眷兽作乱之处,今天依然有一大群攻魔师与警备员聚集于此。他们监视著出现在弦神岛上空的通往异境之「门」。
而在这群人当中,亦有太史局的六刃神官及狮子王机关攻魔师的身影。
「本体的材质是高纯度灰辉银,内含的些微杂质则是来自吸血鬼肉体的有机物,但是与金属已经牢密结合,因此不可能分离。应该说,这种原子间相结合的方式本身似乎就构成了一种魔法装置。」
早海说明的口吻与其说是干练的魔导技师,感觉更像有格调的音乐教师。
妃崎雾叶则带著冷冷的脸色瞪了这样的搭档。早海长得漂亮,个性开朗,待人也亲切,缺点就是在聊到自己感兴趣的话题时,会格外饶舌又拐弯抹角。
「结论呢?」
雾叶淡然质疑,使得早海有些闹脾气地噘起嘴唇。
「表示这是用来让晓古城和他人灵能连线的魔具,除此之外派不上用场,但是反过来讲,只要跟晓古城连上线,这枚戒指的主人就能任意取用他身上堪称无穷无尽的魔力。」
「简单来说,就是可以获得与『血之伴侣』同等的资格喽。」
早海的回答似乎又要变得冗长,雾叶就把话截短。是的──早海微笑表示。
「……然后,你打算怎么办,雾叶?」
「什么怎么办?」
「要跟他立下契约吗?」
「你是要我成为晓古城的『伴侣』……?」
雾叶露骨地板起脸。
她发现狮子王机关派来坐隔壁桌的那些攻魔师──煌坂纱矢华、羽波唯里和斐川志绪都拚命竖起了耳朵细听,因而生厌地叹气。
雾叶委托早海进行分析的戒指,是她从狮子王机关的姬柊雪菜那里收到的。阻止晓古城失控需要十二名「血之伴侣」──而雾叶就是人选之一。
可是,蓝羽浅葱提出的主意让计画在最后关头出现改变,结果雾叶并没有成为晓古城的伴侣。晓古城已经设法取回对眷兽的控制,这件事应该也就可喜可贺地收场了,没想到如今又旧事重提,连雾叶也掩饰不了困惑。
「太史局似乎是这么期望,毕竟真祖级吸血鬼的『血之伴侣』会成为宝贵战力。要是你无论如何都感到排斥,由我来代替倒也可以。」
「……早海,你是认真的吗?」
「是啊。就算丈夫年纪比我小,我也不会介意喔。」
早海和气地微微一笑,从她的表情看不出这段话有几分认真。雾叶看似不悦地撇了嘴,托起腮帮子──于是,她跟侧眼窥伺著这边动静的煌坂纱矢华对上了视线。霎时间,雾叶眼底多了一丝嗜虐的光彩。
「等等……你说得对。当晓古城的『血之伴侣』……或许也不错。」
雾叶故意用夸张的动作点头,并从早海手里收下戒指。
冷静想想,太史局的提议确实不坏。成为晓古城的「伴侣」,战斗能力就会突飞猛进,连带还有不老不死的好处。这等特权要是全让狮子王机关的人独享,雾叶也觉得不是滋味。既然如此,乾脆由她将晓古城迷得神魂颠倒,让那几个女的懊恼还更有乐子。
「啥!慢著,妃崎雾叶!你说那些话是认真的吗!」
正如所料,煌坂纱矢华轻易地中了雾叶的挑衅,还急得要咬人似的开口抱怨。雾叶摆了一副像是这时候