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「『战车手』？」
小学生骇客的名号突然冒出来，让矢濑有了不祥的预感。
在魔族特区营运企业占有一席的蒂谛叶重工特殊研究员Elite Child──丽迪安·蒂谛叶是个离谱的特例，被允许在市内搭乘对付魔族的超小型有脚战车Micro Robot Tank到处乱跑。
而矢濑的预感仿佛得到了应验，在基石之门的大厅有轰鸣声响起。丝毫不顾忌对周围造成的困扰，音量可比喷射战斗机的引擎声。
『女帝大人！万分抱歉，在下来迟了！』
深红色有脚战车令周围的玻璃窗产生颤动，入侵至大厅内。矢濑忍不住从汉堡店冲出来，还吓得张大了嘴巴。
「这什么鬼玩意儿啊！」
『噢噢，总裁大人！您对这辆「红叶」感兴趣吗！应该的，应该的。』
从战车外部喇叭传出的声音，是带有时代剧腔调的少女说话声。扩大到不输给引擎声的那种音量同样聒噪到不行。
听力本就敏锐的矢濑用自身能力保护耳朵，一边板起脸孔问：
「红、红叶？」
『此乃女帝大人与在下共同研发的终极个人兵装是也。由于弦神岛已解除封锁渡航的禁令，因此试造的一号机才刚从自国运来。』
「就算这样，你也别把有脚战车开进基石之门的大厅啦！今天早上闹出的暴动，已经让特区警备队的神经够紧绷了……！」
矢濑绝望似的深深叹息。特区警备队在戒严状态下，绝不会容许这种可疑的战车入侵。
这辆叫「红叶」的鬼东西，恐怕是从基石之门破损的天花板裂缝降落至此，不会错。证据就是有脚战车的背后附有可供车体垂直起降，装载了喷射引擎的飞行装置。那便是刚才轰鸣声的真面目。
「看来运作测试很顺利嘛。」
从汉堡店出来的浅葱一脸若无其事地问丽迪安。
冷却结束的喷射引擎停止运作以后，大厅才总算恢复正常的平静状态。战车上方的舱门打开，有个红发的娇小少女探出脸。
大概是起初就设想好要让两人共乘，「红叶」比矢濑以前见识过的有脚战车大了两圈。驾驶舱尺寸似乎也有了宽裕，丽迪安穿的并不是往常那套贴身的驾驶装，而是有气质的洋装款式水手服──她就读的名门女子小学制服。
「操控软体纵然有不备之处，但硬体方面的要求规格尚称及格，即使要突然投入实战也不会有障碍──哎呀，结瞳大人，你是怎么了？」
环顾新型战车的丽迪安原本说得眉飞色舞，却突然脸色一沉。
因为她发现在自己正后方，搭乘于战车后座的另一名少女已经瘫软得把脸低下去。
「我不要紧……只是有点不舒服而已……」
如此开口从座席爬出来的人，是穿了跟丽迪安同款制服的江口结瞳──外表令人联想到脾气难伺候的猫，脸孔成熟稳重的可爱少女。
然而大概是不习惯搭乘战车，结瞳现在的脸色稍微欠佳。她摆着仿佛在忍耐恶心感的姿势，摇摇晃晃地从机体下来。
「结瞳仔居然也坐在上头啊……话说你们提到的投入实战，是什么意思？」
矢濑态度草率地问了一句。结瞳不情愿被他用绰号称呼，气得噘起嘴。
至于丽迪安，则是略显意外地回望提出那种问题的矢濑说：
「在下听闻有任务，要前赴异境之地拯救吸血姬是也。」
「啥！」
矢濑无言地瞪向浅葱的脸庞。
「等一下，浅葱，你该不会打算自己闯进异境把奥萝菈带回来吧！你不是因为被古城甩掉就在呕气吗！」
「为何会变成我被他甩掉啊？我只是跟他确认他喜不喜欢奥萝菈，就这样而已吧？」
浅葱纳闷地看了矢濑。
「啊～～……不对，要说的话确实是这样没错……」
矢濑回想今天早上古城和浅葱的互动，含糊地咕哝。
的确，古城并未明讲自己喜欢奥萝菈，浅葱更没有向古城告白或什么的，要说她被甩就显得解读过头了。
「照他那样，我想就算被带走的不是奥萝菈，那家伙也会有类似的反应。不管那是凪沙或姬柊──还是我，结果都一样。」
「……哎，说得对。我也这么认为。」
以朋友身分在旁边长年观察至今就能了解，晓古城这名少年对于自己亲近的人遭受危险是极端排斥的。证据在于他平时给人懒散又不修边幅的印象，可是要保护人的时候就会变得异常积极。
不晓得那是不是古城小时候没有把妹妹保护好，导致她身受重伤的自责之念，对古城产生了反作用力，或者积极成那样才是他的本性。然而，自从古城获得第四真祖之力以后，那种倾向就更加强烈了。
所以，古城会想把落入异境的奥萝菈带回来，应该是出于跟恋爱感情不同的动机。浅葱似乎也明白这一点。
「既然如此，你今天早上干嘛气成那样？」
矢濑大幅度地歪了头问。
浅葱又气上心头似的悍然睁大眼睛。
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