「晓古城平安吗？」
即使如此，纱矢华仍故作平静地问。
拉·芙莉亚隔着萤幕微微摇头。
『第四真祖的所在处不明。不过，于日落前夕，有报告指出在人工岛北区的地下曾爆发过真祖级眷兽的冲突。』
「人工岛北区……这样啊。」
纱矢华将嘴唇紧紧抿成一线。既然其他三名真祖分别拿下了东西南的人工岛，身为第四真祖的古城大有可能在人工岛北区。雪菜恐怕也在那里才对。
『在如此有趣……如此重大的时刻，很抱歉我只能帮上这点忙，纱矢华。阿尔迪基亚的骑士团员不具领主选斗的参加资格，我便不能派他们到弦神岛。』
拉·芙莉亚看似由衷遗憾地垂下目光。
从纱矢华的立场来看，那倒是为数不多的好消息。弦神岛的处境本就一片混乱，要是连这位黑心公主都参战，事态明显会无法收拾。
即使如此，纱矢华在表面上还是摆出安分的态度摇头说：
「不，能送我到弦神岛就足够了。因为阻止魔导恐攻于弦神岛发生是我们狮子王机关的工作——」
纱矢华说完便低头看了自己的服装。
让人联想到太空人的加压服与氧气面罩，还有格外大的背包。那是纱矢华坐进输送机货舱之际，拉·芙莉亚派部下逼她穿上的。
「那个，公主，话说……请问这套装备是做什么用的？为什么要穿加压服？还有这个背包里到底装了什么……？」
『那是HALO用的装备。』
「HA……HALO？」
陌生的单字让纱矢华偏过头。
拉·芙莉亚则是和气地微笑说：
『高空投下低空开伞。为了潜入敌方纷争地带而研发的跳伞方式。输送机的舱口会在弦神岛上空一万公尺处开启，因此请你直接以自由落体的形式坠至高度三百公尺以下。』
「啥……跳、跳伞？」
纱矢华诧异地看向背后的行李。由于造型颇为洗炼，她就没有发觉，但听拉·芙莉亚一说，那也不会是降落伞以外的东西。
「从、从高度一万公尺用自由落体的形式，意思是要我跳机吗！」
『因为弦神岛的机场设施被「破灭王朝」拿下了，飞机无法降落。』
拉·芙莉亚用从容的语气说道，不过她那双碧眼使坏似的眯细了。
纱矢华冷汗直流。狮子王机关的舞威媛是诅咒及暗杀专家，但跳伞并非专业。
「请、请、请等一下。我并不是怕高，可是高度一万公尺实在有点……」
「不要紧。在空中的姿势协调与降落伞开阖，都有机械自行操作。」
「公主？你安排这些，绝对是乐在其中对不对，公主！」
「哎呀，跳伞地点似乎就快到了。那么，纱矢华，祝你马到成功——」
萤幕中的拉·芙莉亚望着表情紧绷的纱矢华，优雅地挥了挥手。
「隆」的一声沉沉响起，输送机的后方舱门逐渐开启。高空一万公尺的寒风吹进机内，纱矢华的苗条身躯逐渐被卷离。
眼底可见的是整片漆黑，仅有夜里的太平洋海面。
「等、等一下！我还没有做好心理准备……！不、不要啦啊啊啊啊啊啊啊！救救我，雪菜！雪菜——！」
纱矢华就像被推落似的从完全开启的舱口坠出。
她那最后一声惨叫并未传达出去，就被夜空吸入而逐渐消失。
†
斐川志绪突然回过头仰望夜空。
离弦神岛十八公里远的扇形增设人工小岛——蔚蓝乐土的海岸。
由于这座人工岛纯属度假设施，便不包含在领主选斗的目标区域之内，更免于遭受末日教团使徒的袭击。虽然来往船只停摆，使得部分观光客正愁无法回家，但除此以外大致都算稳定。
而志绪就站在增设人工岛的沙滩，纳闷地歪着头。于是——
「志绪？怎么了吗？」
羽波唯里站在一旁，纳闷似的探头望向志绪的脸庞问道。
没事——志绪淡然摇头说：
「我多心了。我好像有听见煌坂的尖叫声就是了。」
「哦～～」
唯里欲言又止地微微贼笑。平时纱矢华都被当成眼中钉，看到志绪关心她，唯里大概觉得很有意思。
「我可不是在替她担心。」
为了避免误解，志绪做出声明。唯里却越显愉快地笑着说：
「不要紧啦，我会帮你对煌坂同学保密。」
「就说我不是在担心她啦！」
「嗯……要担心的，应该是古城同学和雪菜〈小雪〉啊。」
唯里忽然收敛表情。她紧紧握住捧在胸前的长剑剑鞘。
志绪也凝重地点头。