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尽管季节尚冷，维尔特雷斯的中央广场却被热气笼罩著。
为了纪念阿尔迪基亚王国与「战王领域」缔结和约满四十周年，来自全国各地的人聚集于此。包含「战王领域」在内，来自邻近诸国的访客，以及为了一睹传闻中的美丽公主而来瞎起哄的观光者也不少。众多摊贩冲著他们在会场周围一字排开，舞者与乐队的游行更为典礼增色。
另一方面，典礼当事者卢卡斯‧立赫班正从敞篷车的座位向群众挥手，并用险恶的脸色望著远方，朝阿斯科拉空军基地的方向。
以晴朗天空为背景，不时有状似雷电的微弱闪光亮起。静静地竖起耳朵，还能听见有如海潮声的低鸣。两艘大型装甲飞行船正展开空战。
「你说『虹桥』与『蓓兹薇德』正在交战……！」
护卫骑士的报告让卢卡斯的肩膀阵阵发抖。
第四真祖失踪；魔兽出现在空军基地；还有空中战舰遭劫──
已经查到被抓的拉‧芙莉亚的下落，状况却更为恶化了。
再加上他本身要参加典礼便无法行动。总不能让聚集在会场的民众与各国来宾随之恐慌。如此复杂的立场造成压力，就连刚毅的国王也难掩涌上的焦躁。
「被抢的『虹桥』恐会针对预定参加阅舰仪式的『战王领域』航空母舰战斗群而来。」
骑士低声耳语的内容使得卢卡斯恼火地咕哝。
隶属阿尔迪基亚军的装甲飞行船对「战王领域」舰队展开攻击。卢卡斯也能轻易想像那会招致的惨烈未来。
「战况如何？」
「『蓓兹薇德』丧失战斗能力，目前正在后退。不过有报告指出，优丝缇娜‧片矢伏击骑士与其余人等已用空间移转室入侵至『虹桥』内部了。」
「唔。」
在卢卡斯咕哝的同时，东方天空再次亮起爆炸的闪光。现在仍被群众的欢呼所掩没，几乎没有人发现，但不晓得这样的状况能持续多久。
「有何困扰吗，阿尔迪基亚王？」
坐在卢卡斯旁边的黑长发吸血鬼用认真的语气问道。「战王领域」帝国议会议长裴瑞修‧亚拉道尔──近来虽被称为稳健派，在以往的众多战役中，他仍是从人类手中拿下显赫战果的英勇贵族。
为了收拾局面，仰赖他的协助也是一种选择。但是，那就代表阿尔迪基亚会对「战王领域」欠下莫大的人情。考虑到结果在政治上、经济上带来的损失，便不能轻易接受。
「没什么，家务事而已。你别介意，塞维林侯。」
卢卡斯用苦涩的语气告诉对方。亚拉道尔则静静地望著阿尔迪基亚王的脸庞说：
「与昨晚的王宫袭击事件有关？」
「不，那件事已经解决了。如你所见，被绑架的拉‧芙莉亚也救了回来。」
卢卡斯说著就指向并驶的别辆车上所载的银发公主。
扮成拉‧芙莉亚的叶濑夏音正亲切地微笑，向路旁迎接的人们挥手。那模样跟卖乖时的拉‧芙莉亚本人别无二致，甚至连身为父亲的卢卡斯都分不出来。
「呼嗯。救了回来……是吗？」
亚拉道尔缓缓地回头，并且与车上的夏音目光相接。
一瞬间，他的双眼染为深红，犹如黑色火焰的强烈气息被释放出来。
对亚拉道尔来说，不过是将平时压抑著的力量稍微解放。然而，那却化为常人无法承受的强烈威迫感，袭向夏音。
感觉连受过训练的士兵都会不由得陷入恐慌的魔族波动──
可是，夏音悠然微笑著应付过去了。据说只有阿尔迪基亚王家女子才有的皇女之力──足称精灵庇佑的庞大灵力，将亚拉道尔的气势抵销。
「原来如此。看来并非迫不得已才准备的廉价替身。我了解了，阿尔迪基亚王。我们就再旁观一阵子吧。」
失礼了──亚拉道尔对夏音点头致意，然后朝卢卡斯笑了笑。
他那彷佛看透一切的话语，让卢卡斯微微地板起面孔。对于空军基地上空发生的异象，亚拉道尔似乎早已察觉。
车辆载著卢卡斯等人抵达典礼会场的舞台。
举拳高过头顶的卢卡斯一下车，聚集的群众便发出欢呼。
亚拉道尔跟著下来以后，同样有雷动的掌声与欢呼迎接。和卢卡斯下车时相比，感觉年轻女性发出的声音更加显著，但是卢卡斯现在并没有余裕介意那些。
最后，当波丽芙妮雅和夏音挥手时，群众的兴奋情绪便达到顶点。趁著人们将注意力转向夏音她们，卢卡斯朝空军基地的方位瞥了一眼。
空战似乎仍在持续，从这里实在看不出详细战况。可以的话，他想立刻拋开典礼，然后赶往战场。
「不可以喔，亲爱的。事情交给拉‧芙莉亚和她的朋友去处理吧。」
波丽芙妮雅似乎看透了卢卡斯那些心思，便在他耳边细语。
「可、可是……」
闷哼的卢卡斯看似不甘地握起拳头。对骑士团出身的他来说，不能亲自到战场，还只能眼睁睁地旁观的现状可比极刑。倘若是赌上阿尔迪基亚王国命运的重大局面就更不用说了。
无关于卢卡斯内心的想法，典礼开始的时刻仍在逼近。