是招架不住，她认真地烦恼起这种没营养的事情。
「看来纪念典礼好像开始了──」
拉‧芙莉亚在无心间的嘀咕打断了雪菜忧郁的思绪。
公主看著嵌在三温暖室墙上的电视画面。和平纪念典礼会场透过实况转播显示在上头。
典礼开始的时刻已近，因此会场早就聚集了各国的重要人物、身为「战王领域」代表的亚拉道尔，还有阿尔迪基亚王家的众人。在那当中，雪菜看见了意想不到的身影，忍不住叫道：
「拉‧芙莉亚公主……？怎么会！」
在典礼会场一块站著的阿尔迪基亚国王与王妃旁边，有公主盛装打扮的身影。
对方将长发往上梳起，还饰以头冠，然而端整脸孔与令人印象深刻的碧眼，无疑就是拉‧芙莉亚公主本人。国民们看著转播，没有任何一个人显露出起疑的模样。
「大概是准备了替身吧……原来如此，他们用这招啊。」
拉‧芙莉亚摸著汗湿的脸，嘻嘻发笑。于是雪菜总算察觉了。她想起还有另一个和拉‧芙莉亚相貌酷似的少女存在。
「夏、夏音……！」
「外祖母大人授意的吧。呵呵，事情变有趣了。」
拉‧芙莉亚由衷开心似的笑了。
夏音待在典礼会场，表情显得有些紧张。即使如此，她仍有扮好公主的替身。夏音当然是比拉‧芙莉亚娇小，脸孔也较为稚气，但差异并没有大到会在电视转播被人认出。何况一般的国民到了会场，远远看去根本不可能发现。
「那么，从崔妮的角度来想，应该会期待我缺席纪念典礼，导致阿尔迪基亚王家失去信赖，但这样立场就逆转了。将绑架公主一事当成实绩宣传的恐怖分子会被认为纯属骗子。」
拉‧芙莉亚笑累似的调整呼吸，并用认真的语气说道：
「企图干扰纪念典礼的恐怖分子应该不会只有崔妮这一派，但他们肯定变得难以出手了。毕竟胡乱出手就会被看成是骗子的同伙。如此一来，崔妮那些人所剩的选项便不多。」
当拉‧芙莉亚把话说完的同时，雪菜她们所在的三温暖室墙面震动了。
有如巨大机械相连接的沉沉声响传出，好似地面倾斜的奇妙加速感涌上。
「『虹桥』……！」
雪菜察觉那阵轰鸣声的真面目，发出惊呼。原本为避免醒目而保持停机状态的「虹桥」终于动起来了。
「没错。崔妮无法期待典礼会场发生混乱，就只能动用『虹桥』。而且『虹桥』一动，也会让王宫得知我在这里。话说回来，似乎也有人早就发现了──」
公主把目光转向三温暖室的小小窗口。飞行战舰上浮中，从窗口只能看见万里无云的蓝天。可是，在那片天空的角落，有像鸟一样的黑影孤零零地飘浮著。
雪菜认出那颗黑点的真面目，顿时倒抽一口气。
犹如冰河光芒的粉蓝装甲；黄金镶边，还有手握大剑的女武神徽章。
那是曾造访弦神岛，还参加过真祖大战的另一艘装甲飞行船──
阿尔迪基亚圣环骑士团的旗舰「蓓兹薇德」。
6
「糟糕。『虹桥』居然起飞了。」
装甲飞行船「蓓兹薇德」的舰桥──矢濑用预备的望远镜看，拉高了声音。
理应在空军基地待命的飞行战舰挣脱系索，逐渐抬升高度。不符其巨躯的猛烈速度。
飘浮在空中的「虹桥」远比影像中所见更为巨大。在飞行战舰的英姿之前，连全长超过一百五十公尺的「蓓兹薇德」也让人觉得无助而渺小。
浅葱望著那样的飞行战舰，表情严肃地沉思说：
「它本来就是飘在半空，你应该说上升才对。」
「现在是悠哉谈这些的时候吗！」
纱矢华握紧银色长剑，还带著掩饰不尽焦虑的表情低吼。
「虹桥」启动，就可以笃定被绑架的拉‧芙莉亚和雪菜是在舰内了。但即使知道下落，也没有手段救她们。这样的事实正让纱矢华焦躁不已。
「果然赶不上吗……船长，是否能与基地司令通讯……？」
缪洁太后坐在供王族用的座椅，表情险恶地朝装甲飞行船的船长问道。
离纱矢华等人发现崔妮‧哈尔登的下落还不到四十分钟。可是，太后接到报告后的对应却很迅速。
她立刻与骑士团联络，同时也把在王都上空放哨的「蓓兹薇德」叫到特诺提亚离宫；还亲自坐上「蓓兹薇德」，前往阿斯科拉空军基地。在王妃时期经历过多场战役的她才会有这种过人行动力。
不过凭太后如此迅速的对应，还是没能阻止「虹桥」启动。因为对阿斯科拉空军基地的通讯曾遭到隔阻。
「通讯是接上了，但基地内部似乎大为混乱。之前那种魔兽正在基地内肆虐，似乎造成了大量的伤患。」
样貌让人联想到中世纪海盗的粗壮船长脸色凝重，摸了摸下巴的胡须。
「争取时间好让『虹桥』完成启动准备是吗？」
哼──太后优雅地嗤之以鼻。
由于基地内遭魔兽入侵，基地管制官连停泊中的「虹桥」已经启