真了不起呢，公主。」
她用有些开心的语气这么说道。能吓到亲口评为聪明伶俐的公主，她似乎是满意了。
「你是……」
雪菜望著女子的那副表情，稍微瞪大了眼睛。因为服装和气质都不同，雪菜便没有察觉，但是她以前也见过对方。雪菜想起了这一点。
「我是阿尔迪基亚王国的王室秘书官崔妮‧哈尔登。我们又见面了呢，姬柊雪菜。」
崔妮转向惊讶的雪菜，恭敬地行了礼。熟习王宫礼仪者特有的俐落身段。
「王室秘书官……替袭击王宫的恐怖分子引路……？」
雪菜茫然地嘀咕一句。崔妮身为王室秘书官，曾在古城等人谒见时，于席间和卢卡斯‧立赫班还有波丽芙妮雅正常交谈。地位如此高的人物与恐怖分子有所勾结的事实，让雪菜隐藏不了惊讶。
可是另一方面，雪菜似乎明白她为何带古城过来了。凭王室秘书官的地位，应该可以毫不引起怀疑地接近被王家请来作客的古城。她更利用身为人质的雪菜以及拉‧芙莉亚，要古城言听计从。肯定是如此，雪菜感到理解。
「头衔固然好听，但所谓的王室秘书官只是负责照料王族起居，说起来就跟负责杂务的人员一样，没有任何政治上的权力。可是却工作繁忙，休假稀少，薪水微薄，还要被王族的任性耍得团团转……我想她必然大有不满吧。」
拉‧芙莉亚用彷佛事不关己的扫兴语气发出嘀咕。
「既然有自觉，就请你下工夫改善！你以为你们害我吃了多少苦──」
崔妮反射性地改回王室秘书官的口气，并且吼了出来。现出身为恐怖分子的本性以后，长年在王宫生活而染上的习性，似乎还是没办法一下子改掉。
「……算了。反正多亏如此，我才能轻易地混进王宫。」
崔妮小声清了清嗓，粉饰似的加快了说话的速度。
「没有错。基于工作不具实权，王室秘书官要进王宫是很容易，采用时的身家调查也放得较宽。」
拉‧芙莉亚冷冷地望著崔妮微笑。
「比方说，即使你并非持有阿尔迪基亚国籍的﹃崔妮‧哈尔登本人﹄，被发现的可能性也不高。先抓个在海外留学且身高相似的年轻人，再冒充那名人物混入敌国。以公务人员身分进入政府中枢──这是间谍常用的手段呢。」
「间谍……？」
拉‧芙莉亚突然提到的字眼让雪菜蹙了眉。银发公主言下之意，恐怕是在暗示崔妮并非单纯的恐怖分子，而是隶属于某国的谍报工作员【SPY】。
而且，崔妮没有否定公主这番话。
「伤脑筋，你真的很聪明，拉‧芙莉亚‧立赫班。大姊姊败给你喽。你这么有余裕，是因为已经发现我们劫持你的真正理由了？」
崔妮语气苦涩地问。
银发公主则用泰然的脸色仰望崔妮。
「你们真正的目的，在于歼灭『战王领域』派来参加阅舰仪式的舰队吧。」
「歼灭舰队……？」
雪菜无意识地发出了疑问之语。
拉‧芙莉亚所说的阅舰仪式，应该是指今天的和平纪念典礼预定要举行的节目之一，国际阅舰仪式。说起来就是展示众多军舰的阅兵游行，然而在军事交流与亲善目的之下，友邦也有许多舰艇会参加。在那当中，当然也包含了和平纪念典礼的另一位主角「战王领域」的军舰才对。
不过，「战王领域」的舰队若被歼灭，那就形同开战了，跟王宫袭击事件的恐怖攻击无法比。感觉对方并没有那种本事。
「并非不可能，只要有这艘『虹桥』。」
拉‧芙莉亚断然否定了雪菜乐观的猜想。
「『虹桥』……！」
雪菜绷紧了表情，望向自己的脚边。
阿尔迪基亚建造的超大型装甲飞行船「虹桥」，雪菜也略有所知。可是，她实在想都没想过自己竟然会被带到那上头。
这个房间位于船上，雪菜如此推理既没有错，但也不算完全正确。她很能理解拉‧芙莉亚在评分时为何会说「勉强及格」。
「对。只要有阿尔迪基亚自豪的这艘飞行战舰，要击沉『战王领域』的区区几艘舰艇是轻而易举。就算无法将其歼灭，仍会留下阿尔迪基亚对『战王领域』发动攻击的事实。」
崔妮寻开心似的看著惊恐的雪菜说道：
「恐怖分子干扰纪念典礼，对于阿尔迪基亚和『战王领域』的和平条约恐怕也没有任何影响。不过，假如是阿尔迪基亚的战舰攻击『战王领域』的舰艇，那就另当别论。人类与魔族的战争应该会在这块土地上再次引爆。」
「──要启动『虹桥』，必须由阿尔迪基亚的王族进行活体认证。」
拉‧芙莉亚淡然地予以指正。崔妮的嘴角歪了些许。
军用航空机及舰船，很少会有所谓的启动【Ignition】钥。如果有兵器因为钥匙【Key】搞丢这种愚蠢的理由而无法开动，那就意义全失了。
但是当然有例外，比如核子武器或弹道飞弹。能散播大规模破坏，对政治、外交造成重大影响的这类战略武器，一般都会加上严密的使用限制【Lock】，非国家元首便无法动用。
「虹桥」应该也和那些武器一样，被设计成非王族就无法启动。换句话说，那也证明了「虹桥」具有可匹敌战略武器的威力。