咕里仍有一丝认真，纱矢华便缺乏自信地对她反驳。
就在随后，「蓓兹薇德」的舰桥里响起了警报声。
「确认遭射击管制雷达照射。炮击要来了。」
「展开拟造圣盾【寒盾系统】！回避！」
船长立刻下指示应对。备战的众乘员迅速对命令做出反应。
飞行战舰映于窗口的巨躯上四处闪烁著凶恶光芒。是炮火的闪光。
「精灵炉最高功率。展开拟造圣盾！」
「交由战术人工智慧掌舵。实施预知回避！」
打雷般的巨响与冲击对「蓓兹薇德」的船体造成剧烈摇晃。名为拟造圣盾的青白色光辉包裹住装甲飞行船，炮弹在光膜的表面炸开。
「报告损伤！」
「机械正常，装甲无损伤。拟造圣盾负荷率为百分之七。」
「……命中的只有普通炮弹吗？」
通讯员的报告让船长露出了疑惑之色。
「虹桥」身为飞行战舰，装载了功率比「蓓兹薇德」更高的精灵炉。用那股庞大灵力进行魔法炮击，理应就能打穿「蓓兹薇德」的拟造圣盾。
「看来拉‧芙莉亚没有解开魔法兵装的封印呢。」
太后露出了威风的微笑。
「虹桥」未获得正规出击命令，要动用魔法兵装必须由王族进行认证。虽然成为人质的拉‧芙莉亚已准许启动「虹桥」，却没有核准使用魔法兵装。换句话说，目前「虹桥」是处于无法发挥原本性能的状态。
「看得见胜算了啊。」
大胡子船长所说的话，与他苦涩的语气恰巧成了对比。就算魔法兵装仍被封藏著，也不代表他们就能推翻船舰的性能差距。他明白战况并无法乐观看待。
「副长，能用『司法神』单点射穿对方的引擎吗？」
「要瞄准是可行的。不过，舰对空飞弹的威力未必能穿透『虹桥』的装甲──」
「那就去办！」
船长硬是要冷静地继续报告的副长闭嘴，并且下令反击。
副长大概也习惯那种粗里粗气的对待方式，就毫未表露不满地复诵。
「了解。『司法神』一号到四号，开始攻击。」
「『司法神』一号到四号，发射。」
发射的沉沉冲击让「蓓兹薇德」的舰桥稍稍摇晃了。
舰对空飞弹「司法神」原本是用于迎击敌方战斗机的武器，威力不足以将「虹桥」的装甲击穿并击沉。
不过，若是「虹桥」吸入飞弹炸开的碎片，大有可能对引擎造成深刻损伤。对方似乎明白这一点，便让「虹桥」的对空机枪发出弹幕，打算击落射来的飞弹。
「离著弹剩下四秒。对方没有展开拟造圣盾！」
「给我中啊……」
船长祈祷似的交握双手。他的祈祷似乎灵验了，射出的四发飞弹当中有三发在穿过弹幕后抵达「虹桥」的船体。
即使说是再牢固的飞行战舰，同时承受三发飞弹，想必也不会毫发无伤。
当所有人都如此抱持期待的瞬间，有阵炫目的黄金闪光像在保护「虹桥」一样出现了。
「啥！」
「『狮子之黄金【Regulus Aurum】』──！」
船长和纱矢华的叫声重叠了。
黄金闪光的真面目是第四真祖的第五号眷兽──身披雷光的巨狮。
它在一瞬间扫过所有射来的飞弹，还迅如电光地调头冲向「蓓兹薇德」。
「回、回避！」
船长的号令被巨响与冲击盖过了。雷光巨狮的攻击轻易将拟造圣盾的结界击破，更对「蓓兹薇德」本身造成了莫大的伤害。舰桥内有无数警报声响起，到处都有乘员在惨叫。
「拟造圣盾濒临极限了。右舷第三引擎及第四引擎严重毁损。停供燃料。」
「光是擦身而过，就有这种威力……！」
跌落船长席的船长仍未起身，就目瞪口呆地发出惊呼。大概是眷兽手下留情，损伤还不至于让他们坠毁，不过战斗能力肯定是大幅下滑了。「蓓兹薇德」想只身挡下「虹桥」可说陷于绝望处境。
「那家伙的眷兽一旦变成敌人，简直是犯规嘛！有古城就不需要什么魔法兵装了吧！」
来不及护身就摔在地上的矢濑一边揉背一边站了起来。
「世界最强吸血鬼的外号并非浪得虚名呢。」
太后在嘀咕间流露了遗憾之意。就连她也想不出打破局面的对策吧。
机关炮的微薄威力对「虹桥」的装甲不管用，好像勉强管用的飞弹又会遭受雷狮迎击。即使没有拟造圣盾提供的结界，飞行战舰仍是固若金汤。
但是「蓓兹薇德」不能逃。「虹桥」会停留于这块空域，是在提防「蓓兹薇德」从背后发动的攻击。万一「蓓兹薇德」撤退，崔妮应该会立刻前往歼灭「战王领域」的舰队。
要阻止她的计画，只有在此将「虹桥」无力化一途