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「不是那种会让别人遭受危险的糟糕要求吧？」
古城盯著公主的眼睛问。
假如只有古城一个人被连累，他也认了，因为他欠拉‧芙莉亚的人情就是那么多。不过，就算是她的心愿，对于那种会伤害到雪菜等人的委托，古城仍不会照办。唯有这点是他绝对无法让步的底线。
「嗯，我发誓。还有弦神岛上的人们也不会受牵连。」
拉‧芙莉亚好似看透了古城的决心，便毅然决然地断言。古城坦然信了她的话。拉‧芙莉亚是谋略家，但她并不会在这种场面撒谎。因为她比任何人都明白，实话正是自己最大的武器。
「既然这样，我没什么好抱怨的。等明天就行了，对吧？」
是的──拉‧芙莉亚笑著点头。公主走到古城身旁，朝夜晚的湖泊缓缓看了一圈。接著她怀念似的微笑说：
「你记得吗，古城？我和你初次见面的地方也是像这样的湖畔。」
「魔导士工塑用来做实验的无人岛吗？记得你还救了被机械人偶【Automata】袭击的我和姬柊嘛。」
「哎呀？在那之前，我应该还跟你见过一面喔。」
「咦？」
「你不是曾经偷看我沐浴吗？」
拉‧芙莉亚仰望著纳闷反问的古城，嘻嘻笑出了声音。
严重呛到的古城咳了起来。从他脑海一闪而过的，是公主赤裸裸地在无人湖泊清洗身体的白皙倩影。
「偷看……？欸，不是啦，当时我在找姬柊，听见水声才会好奇过去看，碰巧就──」
「然后呢？」
银发公主寻开心似的仰望古城。古城不小心碰见沐浴中的拉‧芙莉亚那件事，她似乎了然于心。
「呃，与其说我看得入迷……没办法嘛！在那种情况下，谁会想到有你这样的人在洗澡啊！」
虽然古城不敢当面告诉事主，但他当时真的以为自己撞见了天女。对古城来说，公主给他的第一印象就是如此鲜明。
「请你要负责喔。」
拉‧芙莉亚嫣然笑道。她似乎准确地看透了古城动摇的内心。
「咦……？」
公主所说的话若有深意，让古城表情紧绷。
随后，月色暗了下来。
原本散发银色光彩的湖泊逐渐被黑影盖过。
在古城他们的头顶。星空优美无云，有东西缓缓从天际横越而过。悠然航行于高空数千公尺处的巨大船只，被灰色装甲所覆的巨大飞行船。
即使它飘在无对象可比较的天上，还是看得出那异常的大小。
全长含平衡翼在内，起码应有普通民航机的四五倍。那是彷佛将两条双胞胎钢铁鲨鱼相连接的双舱式装甲飞行船。
「那是什么玩意儿……？」
古城对巨大飞行船横越天空的形影感到有鬼，发出了惊呼。
「虹桥级飞行战舰一号舰『虹桥』──我们阿尔迪基亚王国引以为豪的最新款超大型装甲飞行船。它应该是来保护战王领域的来宾兼进行示威吧。」
拉‧芙莉亚静静地相告。她忧郁的脸庞流露著一丝苦恼，好似在预言不祥的未来。
「但愿那些针对我国的恐怖分子在看过那艘船以后会因而生畏──」
3
隔天早上的天空十分晴朗。古城等人由拉‧芙莉亚带领离开离宫后，便前往阿尔迪基亚的王都维尔特雷斯，目的是游赏王都。
古城等人在区隔王都市区与郊外的桥头下了车，改搭银色的轻轨电车【Tram】。在行人优先、驾乘自用车又有限制的维尔特雷斯，轻轨电车乃是重要的交通手段，古城等人当然没有不满。相较于被囚车押送，搭轻轨电车好多了。
「这就是阿尔迪基亚的首都啊。好美的城市。」
古城望著从车窗可见的景色，说出了简短的感想。
维尔特雷斯四周被海与运河环绕，是座小小的城市。从城里的一端到另一端，即使用走的应该也不用半天就能横越。
街容与建筑物具机能性，整座城市有著看似新艺术运动工艺品的风情。市区里多有绿地及公园，与复杂的水畔景象相辅相成，酝酿出与昵称「波罗的海女神」相符的优雅氛围。
「这座城市在与魔族的战争中受过好几次严重损害，大部分的市区都已经烧毁了。目前的维尔特雷斯是进入二十世纪后由朗德重建的。」
乔装过的公主穿戴著附兜帽的斗篷还有眼镜，亲自为古城等人做解说。这肯定是举国上下最豪华的观光导览吧。
「朗德？那是什么人？」
古城对拉‧芙莉亚谈及的人物提问。
「巴萨札尔‧朗德，知名的魔导建筑师。顺带一提，他也是弦神千罗的师父。」
回答的并非公主，而是矢濑。古城吓得看向矢濑。
「你说的弦神千罗，就是设计弦神岛的那个家伙吗……！」
设计了从技术面而言被视为不可行的海上「魔族特区」──巨大人工岛「弦神岛」的天才魔导建筑师，弦神千罗。