袖扣，将袖子翻到手肘一带。
她的肌肤上刻有焦烂般的深深伤痕。那并非寻常事故造成的伤口，而是在近距离中枪的弹痕。
「我在十七年前被琴音大人救过一命。琴音大人身为宫廷治愈术士，曾拚了命治疗遭遇事故而身受重伤的我。我希望能回报那份恩情。」
当侍女提到琴音这名字时，夏音脸上首度露出了讶异之色。古城领会到那是夏音母亲的名字。
「能听到你的故事，我来这个国家便值得了。」
夏音用一如往常的文静语气告诉对方。在她嘴边浮现的是彷佛心满意足的微笑。接著，她莫名感同身受地点点头说：
「太后大人非常喜欢先王呢。」
「什么？」
夏音的反应有些牛头不对马嘴，让金发侍女傻傻地问了一声。
然而夏音像在同情太后，忧郁地垂下目光。
「喜欢的人要是喜欢上别人，肯定很难过。我觉得自己也能体会那种心情。」
「呃，不是的，我没有要谈那个。」
金发侍女露出了不知所措的表情。看来她实在没料到夏音会有这种反应。
「我被太后大人讨厌是当然的。所以，原本我并没有打算来这个国家。」
夏音用淡然的语气如此诉说，并且害羞地微笑。
「不过假如可以，我有话想代替母亲转达先王。所以，我现在还不能回去。」
「夏音大人……您……」
侍女惊讶地睁大眼睛望著夏音。她总算了解夏音明知自己被避忌，却仍要拜访阿尔迪基亚的理由了。
古城也一样惊讶。他觉得自己首度接触到了话少的夏音心里真正的想法。
「用不著担心，叶濑有我们保护。」
为了让金发侍女安心，古城这么说著对她笑了笑。
「是的。因为我们就是为此而来的。」
雪菜也站到夏音旁边，强而有力地予以附和。
「更何况，如果叶濑学妹这时候逃跑，泄露出太后企图的你也许就要受罚了。」
浅葱一边整理带来的衣服一边随口说道。她似乎也仔细在听夏音等人的对话。
「可、可是──」
金发侍女困惑似的有口难言，表情看来彷佛想表达阿尔迪基亚太后的恐怖，却急得想不出词。
古城望著这样的侍女，有些为难地搔搔头。
「再说，这栋建筑叫特诺提亚宫对吧……我不认为这地方有你讲的那么恐怖耶。要说的话，我倒觉得这里确实是欢迎叶濑的。」
「咦……不，怎么可能……」
「不然你看嘛，连这个房间的景色都这么优美。真心恨一个人，会将她关在这种地方吗？该怎么说呢，未免太奢侈了吧？」
古城说著将目光转向房间的窗口。
时刻是傍晚。房间正面的窗户有著整片黄金色的异国夕阳，以及倒映其辉的平静湖泊，视野左右则有被冰河削了边的庄严断崖。眼中所映的一切都有如宝石的绝美风景。
「是啊是啊，景色好动人耶。还有这栋建筑物，也像从童话故事里跑出来的一样。」
凪沙朝房间里看了一圈，陶醉地发出嘀咕。
「家具和地毯全都是绝无仅有的古董，我看不是有钱就能买到的吧。不知道找齐这些花了多少工夫。」
浅葱抚摸旁边椅子的扶手，发出夹杂赞赏与傻眼的叹息。
「您不逃真的好吗？」
侍女对古城等人莫名善意的反应冒出了好似丧失气力的声音。
「对不起。」
夏音则是满脸过意不去，还向侍女深深地鞠了躬。
5
晚上八点。古城等人换完衣服，侍女长便叫他们到离宫的餐厅。
夏音和凪沙都穿制服，古城和矢濑穿了借来的晚宴西装，浅葱的服装则是她钟爱的浅葱色【Turquoise】华丽晚礼服。
然而在场比任何人都醒目的是雪菜，因为她穿的是男用大礼服。
「唉～～……雪菜，你好帅。」
凪沙挽著雪菜的胳臂，看似陶醉地嘀咕。
「对不起喔，凪沙。居然是由我带领你。」
雪菜害羞地低著脸摇头。
事情的起头是侍女长下了指示，在晚餐席上要由男性替女性领位。古城贵为主宾，自然要替同样身为主宾的夏音领位，问题在于剩下的男生和女生人数兜不拢。
结果，浅葱不甘不愿地答应和她的青梅竹马矢濑凑一对，多出来的两人经过严格公正的身高比较，以仅仅两公分之差决定由雪菜来扮演男性。
一反当初的不安，扮男装束起头发的雪菜意外有风采。她扮的美少年太有模有样，连帮忙更衣的侍女们都落得无话可说。
「不会，你比古城哥好太多了。我反而都想跟你