零菜用像在克制喜悦的口气喃喃自语。
拿你们没辙──原本静静听两人对话的那月叹了气。
「欺负人别太过火。你是喜欢她的吧？」
哪有──零菜把差点反射性讲出来的话吞回去，吐了吐舌头。
她使坏似的露出笑容，像在自嘲一样摇头。
「说来说去，我还是爱著她嘛。要不然，我才不会花这种力气。」
4
六头魔兽的全长各为四五公尺左右。除去尾巴只算躯干的话，体格应该与大型的犀牛差不多。触手比正在北区休眠的未确认魔兽Ⅸ4短，数量也较少，但显然是同类型的魔兽。或许被关在狭窄货柜里激起了它们的情绪，散发出来的气息比Ⅸ4更凶猛。
「魔兽……？」
「为什么会在拖车的货架上……？」
「这是怎么回事！你到底──」
唯里、志绪还有雫梨几乎同时提出疑问。
白袍男子却什么也不答。取而代之响起的，是魔兽们简直要逼人捂住耳朵的可怕咆哮。
「可恶……！」
古城急得皱起脸上前。
人工岛南区是聚集学校与图书馆等众多教育设施的文教地区，同时也是闲静的住宅区。在古城等人所在的干线道路两旁，也有许多民宅比邻而建。在这种地方放出大群魔兽，造成的牺牲者恐怕与北区无法相比。与其刺探白袍男子的身分，阻止魔兽才是优先要务。
「迅即到来，麿羯之瞳──」
然而古城想要召唤眷兽的声音，却被激烈枪响盖过了。白袍男子从背后拿出冲锋枪朝古城开火。
「古城……！」
唯里望著站不稳的古城尖叫出声。
血团从古城口中涌出。白袍男子用的是对付魔族的银铱合金弹头。吸血鬼具有的特殊能力受到阻碍，伤口痛得像灼伤一样。无法重新召唤眷兽。
「你所用的眷兽，数据已经采样过了──可以的话，希望你这次可以用其他形式对我们的研究提出贡献，第四真祖。」
白袍男子满意地笑著说道。
「数据……你究竟是……」
古城痛苦地板起脸孔瞪了男子。
白袍男子不发一语地后退，改由那些魔兽扑上来。古城溅出的血味让它们兴奋了。
「你休想──」
「得逞！」
志绪和雫梨各自祭出咒术。志绪布下了防止魔兽入侵的结界，雫梨则布下了防阻枪击的物理屏障。
白袍男子察觉到那些，便嘲弄人似的高声发笑。
「肯用魔力最好。感谢你们。」
「什么！」
「糟……！」
志绪和雫梨皱起了脸。Ⅸ4会吞噬魔力，结界与屏障对它们来说不过是饲料──她们想起这一点了。
魔兽不费吹灰之力就跨过结界，并且咬穿物理屏障了。众多触手朝著术法被破而毫无防备的志绪她们杀过来。
「啧……！」
古城挺身保护了动弹不得的志绪她们。他冲上前将两人推开，亲身挡下魔兽的攻击。
「古城！」
雫梨注意到飞溅的鲜血，睁大了眼睛。
没有完全挡下的魔兽触手贯穿了古城的腹部。古城冒出痛苦的呻吟。
触手剧烈蠕动，彷佛要强行挖开贯通的伤口。裹著黏液的触手频频搏动，被耀眼光芒包覆。它们正直接从古城的肉体吸收第四真祖的魔力。
靠著流入的庞大魔力，魔兽的肉体在转眼之间肥大化了。血管浮现于魔兽全身，细胞逐渐转变成漆黑色泽。魔兽持续不断地膨胀，其轮廓变得歪斜而扭曲。于是超过极限的细胞便从内侧像气球一样爆开。号称无穷的真祖魔力流入体内，让魔兽承受不住了。
「哈哈，不愧是第四真祖！Ⅸ4的细胞居然没办法承受巨量魔力流入……！」
白袍男子一边用全身承受如雨般洒下的肉片，一边狂笑。那是被过度好奇心摆布之人所发出的崩溃笑声。
剩下的五头魔兽争食般将同伴飞散的肉片吃乾抹净。它们想透过肉片来吸收古城残留于细胞的魔力。
惨烈的景象，连习惯战斗的雫梨等人也随之无语。
「改良型六式降魔剑──启动【Boot up】！」
最先从恐惧中振作的人，没想到是唯里。她从背著的乐器盒抽出了银色长剑，冲进肆虐的大群魔兽之中。
被砍断的魔兽触手飞到半空。
唯里的银色长剑上刻有拟似空间切断的术式。其剑刃斩断的是空间本身，并没有直接触及魔兽。当然，魔兽就无法吸收魔力。唯里的改良型六式降魔剑是少数对未确认魔兽Ⅸ4有效的武器之一。
可是对魔兽们异常发达的再生能力来说，改良型六式降魔剑的切断面太锐利了。过度平滑的伤口立刻就能愈合，而后痊愈。因此唯里的攻击无法造成致命伤。光是砍断魔兽的