女两人组,以掩饰不尽喜悦及紧张的态度向他答谢。
他们恐怕是双胞胎姊弟。穿白袍的两人身高与长相都十分相似,年纪大概二十过半。随兴留长的浏海以及欠缺打扮的服装暂且不提,他们眼里的炯炯光彩可以隐约感觉出非属技术人员的野心。
「末世真祖……『吸血王计画【Project the Blood】』是吗?」
连仰望升至中天的银色月亮,感慨深刻似的嘀咕了。
MAR弦神岛研究所得到了某个人工吸血鬼的体细胞。从中取得的「天部」技术,就用在那头未确认魔兽身上。
「不过,总帅,这样真的好吗?」
「实验体登陆和精灵炉强制停机,对我们公司也造成了不小的损害。」
双胞胎技术人员战战兢兢地向连做了确认。
成为未确认魔兽登陆地点的弦神岛北区,也有不少MAR的相关设施。尽管没有人命损失,物流延宕还有精灵炉停机伴随的灵力不足等问题,都显示对业务有严重影响,股价也下滑了些许才对。
可是,连回望畏缩的部下们,愉快似的笑了。
「无妨。混沌与恐怖才是『魔族特区』的存在意义。透过那头实验体的存在,从事魔导产业的各家公司应该都大受刺激。那能让人类技术的进步加速多少呢──如此一想,即使毁了一两座人工岛也算便宜。」
「是、是的。」
MAR总帅超然回答的语气让双胞胎陶醉地挺直背脊。他们眼中的光芒,夺目与锐利程度都变得更上一层。连疼爱般对那近似疯狂的光芒微笑,并且说道:
「啊,对了。听说人工岛管理公社决定称呼那头实验体为Ⅸ4【Nine Four】。往后,我们也仿效他们的决定吧。」
「Ⅸ4……」
「意思是第四头Ⅸ级魔兽吗?」
双胞胎自豪地点了头。
在用于表记未知魔兽的尺度【Scale】当中,他们这头魔兽的威胁性被认定仅次于Ⅹ【Ten】级的利维坦──也就是众神所造的生物兵器。而且,Ⅸ4仍在成长途中。
「那么,在第四真祖的付出之下,我们的Ⅸ4陷入昏睡状态了,但是并不代表这样就结束了吧?」
连使坏似的眯细眼睛,还用怀有期待的表情望向双胞胎。
双胞胎彷佛从他的问题得到了鼓励,声音强而有力地一起回答:
「当然。」
「促使实验体……不,促使Ⅸ4产生新进化的计画已经启动了。恐怕在七十二小时之内就可以向您报告好消息。」
「这样啊。那真令人愉快。我会期待的。」
「谢谢。」
双胞胎技术人员带著狰狞的笑容行了礼,然后离开房间。连摆著无法判断情绪的做作笑容,目送他们的背影。
在双胞胎完全离去的同时,连背后的空气有所晃动。之前连的秘书彻底隐藏自身动静,现在才不知从何现出了身影。
与其称作秘书,感觉更适合用管家来形容的燕尾服青年。
「总帅,失礼了。我前来转达研究所的晓深森主任所托的信息。」
并未穿插多余开场白的秘书说道。
「晓主任?她又想『耍赖』了吗?」
连露出了浅浅的苦笑。秘书点头,并且有些难以启齿地回答:
「这……她是说,希望您能让她使用『银桩』。」
「……『银桩』?」
连的脸上浮现几分疑惑之色。不过,这样的迷惑瞬间散去,他心领神会般愉快地笑了笑。他想通晓深森在这个时间点如此相求是在盘算什么了。
「原来是这么回事啊。的确,『晓之帝国』在这种状况下变弱确实不为人乐见。」
「那么──」
「好,准她用吧。代我转告,可以按她的权限随意使用。」
「遵命。」
秘书恭敬地行了礼。无懈可击的完美身段。
「啊,对了。顺带一提,他心情如何?」
连一时兴起,叫住了原本销声匿迹准备直接离去的秘书。
答案立刻传了回来。
「还不到大好的程度,但他对这次的魔兽风波似乎还算满意。因为给予第四真祖考验,也符合那一位的期望。」
「那太好了。」
连带著醒悟的表情笑了笑。秘书已经消失动静,不过连没有要再叫他回来。
「那么,到此为止都照著计画在走。假如有不确定要素【Irregular】,就是她的存在了。」
桌上的立体影像投射幕仍映著未确认魔兽的身影停在那里。而魔兽从正面仰望的,是个穿高中制服的少女。
她那瞪著魔兽,像是要驯服它的眼睛,如火一般闪耀著深红色彩。
「和姬柊雪菜长相相同的吸血鬼……会是什么人?」
夏夫利亚尔‧连并没有询问任何人,只是在自言自语。