还真严重。」
妮娜拿起一块碎片，然后佩服似的出声感叹。
零菜则探头看向炼金术师的那张脸庞问：
「怎样？修得好吗？」
「嗯。办不到。」
妮娜毫不迟疑地立刻回答了。为此心慌的是零菜。
「为、为什么！这是普通的金属吧？」
「材质本身确实是到处可得的特殊钢材。铁、碳素、锰、钼、钒、铬、矽，另外就是硫磺与磷吧。」
妮娜一边确认金属片的触感一边说道。对炼金术炉火纯青的她来说，要将金属的组成材质说个分明，似乎和辨认沙拉材料所需的工夫差不多。
「既然这样──」
「即使材质本身是普通玩意儿，打造这柄枪的人可不寻常。结晶体的各个角落都铭记著质量惊人的诅咒──不，祈祷之念。该说是疯狂，或者纯粹？虽然不晓得是谁，这股执著实乃壮烈。怪不得除了雪菜以外无人驾驭得住。」
妮娜难得用了正经语气来说明她无法修理的理由。对人称古代大炼金术师的她来说，打造出「雪霞狼」的冶炼技术似乎仍值得赞叹。
然而，零菜却用失望般的眼神瞪妮娜说：
「简单来说，就是你认输对不对？」
「啥？这并没有谁胜谁负，妾身说过是执著的问题吧？考虑到所费的工夫，妾身只是觉得用这样的技术不合算──」
妮娜大概自知被戳中痛处，就赌气般回嘴。
零菜「哼」地冷笑，张开双臂夸口：
「意思就是凭你的实力没办法重现嘛。即使号称来自帕米拉的妮娜‧亚迪拉德，没想到本事也不过尔尔……我原本还抱著期待，真令人失望耶。」
「妾身并没有说无法重现……！单纯是祭品不足！」
「……祭品？材料不是都凑齐到这里了吗？」
零菜纳闷地低头看了长枪的残骸。
靠著狮子王机关的那些职员，「雪霞狼」碎散的零件已经连细微的小碎片都全部回收完成。既然不必重新制造金属，用来当材料的炼金祭品应该只需要最低限度。
「这种情况下所要的祭品，指的是魔力。好比加工金属需要热能以及电力，炼金术要的是魔力。照妾身看呢，只要拿四五个活蹦乱跳的灵能力者来献祭就够了。」
「这个炼金术师……讲话有够没顾忌的耶……」
连零菜也对妮娜粗鲁的说明板起脸孔。
但这是事实──妮娜冷冷地断言。
「还有神格振动波驱动术式【DOE】怎么办？唯有那道术式刻印，妾身也无法重现喔。因为那是让魔力无效化的刻印。那玩意儿被毁得这么严重，连要推测刻印原本的形状都无从下手。」
「啊，那不成问题。因为我这里有原版刻印。」
零菜从制服胸口一抽，拿出了银色棒状物。
那是其中一端被磨尖的金属制短桩。直径不满两公分的短桩表面，刻著奇妙纹路。妮娜注意到那些纹路，眼光便惊愕似的动摇了。
「居然是……诛杀真祖的圣枪？你从哪里弄到这个的？」
「嗯。」
零菜望著无意识贴近而来的妮娜，缓缓地摇头。
「这是很重要的东西……因为──这是奥萝菈留给我们的。」
「奥萝菈……是吗？这就是杀害上一代第四真祖的枪吗……」
零菜默默地对妮娜嘀咕的话露出了微笑。
从晓深森那边收到的盒子，里头装的就是这支金属桩。
过去被称作第四真祖的少女，为了消灭存在于自身体内的「恶意【原初】」而扎进自己身体的破魔之枪。在奥萝菈丧失肉身以后，那仍被MAR保管著。
短桩表面刻的纹路，和狮子王机关的七式突击降魔机枪所用的一样，都是神格振动波驱动术式。不对，这支短桩的纹路才是原版术式，七式突击降魔机枪的不过是复制品【Replica】罢了。将这支短桩嵌入其中，被认为不可能修复的「雪霞狼」就会复苏，复苏为比破损之前更加完整的型态──
「对了对了，关于这把枪和刻印的接合处，能不能改造成这种感觉？这样灵力的转换效率应该会提升耶。」
当著入迷般凝视短桩的妮娜眼前，零菜在笔记纸上流利地写了些什么。那看起来只像意味不明的图样，而妮娜兴趣浓厚似的「哦」地望著那张涂鸦。
「嗯，有意思。运用有顶天理论让灵力转换回路效率化的原理，去年才刚发表出来。据说实用化可要花上十年……不，二十年工夫才行喔……」
「哦～～……是这样吗？」
疑心的妮娜蹙眉提出质疑，雪菜则嘻皮笑脸地敷衍过去。虽然妮娜不满地噘起嘴，却没有硬要向她追究回路图的出处。
「既然如此，枪的材质本身也更改成这样比较好。」
妮娜在笔记纸的空白处写下了复杂的结构式。
对对对──零菜看了便开心地表示同意。
「嗯。萌葱也有这样交代。我都忘了。」
「……接