艳微笑。原本就端正的相貌，让人从她既美丽又恐怖的微笑联想到妖异之物。这下可分不出谁才是魔族了。
「对，我是太史局的妃崎雾叶。香菅谷雫梨‧卡思缇艾拉。」
「你怎么晓得我的名字？」
雫梨毫不轻心地望著对方反问。昨天在医院碰面时，雫梨不记得自己有向她报过姓名，古城应该也只有叫过雫梨的绰号。
「抱歉，我对你做了调查……话虽如此，倒也没有大费周章。因为你是知名人物，对吧，最后的圣团修女骑士？」
雾叶用挖苦似的语气回答。雫梨觉得她这句话有揶揄的调调，竖起了眉毛。带著魔力的怒气压抑不住，从全身幽幽涌现。
「假如你是来找碴的，我愿意奉陪喔。」
「那似乎也有一番乐趣，但你是不是找错过招的对象了？」
雾叶从容地微笑，随随便便就应付掉雫梨的怒火。
「这话是什么意思？」
「今天早上，我跟未确认魔兽交战过一次。」
雫梨仍用带刺的语气问，雾叶便伸出左臂给她看。雾叶的手腕上缠著全新的白色绷带。
「你是指袭击优乃他们的那家伙？」
雫梨把眼睛睁得更大了。
「对，某种意义上是的。」
雾叶含糊其辞。雫梨不悦地皱起眉头说：
「……某种意义上？」
「与我交战的，是宫住琉威及天濑优乃将未确认魔兽的触手砍下之后，经过增殖／再生后的个体。也就是魔兽的零头。」
「只是零头？」
雫梨眼中浮现困惑之色。光是像这样交谈，她就晓得妃崎雾叶这名攻魔师具有相当实力。尖酸鬼与死正经──两人性格互为对比，从雾叶身上所能感受到的斗气性质却与姬柊雪菜十分类似。她们俩的实力应该也在伯仲之间。
而雾叶坦承在对付魔兽的零头时受伤了。
「那么，魔兽的真身是在──」
「这个嘛，应该还潜伏于这座岛的某个地方。」
「什……！」
雾叶冷淡的答覆，让雫梨一时间说不出话。
「放、放著它不管行吗……！」
「我们并没有对它置之不理。太史局出动了所有成员，目前仍在搜索未确认魔兽。只不过就算能查到对方位置，也未必能祭出有效的对策。」
「……这是为什么？」
「理由之一在于未确认魔兽拥有的再生能力。从回收的魔兽细胞样本，已经确认过它在某种特定条件之下，就会以爆发性的速度增殖。」
增殖这个词让雫梨理解雾叶受伤的原因了。
被琉威他们砍断的魔兽肉片肯定不到一晚就急遽再生、增殖，并且成长为足以让雾叶束手无策的尺寸。
话虽如此，对方并非吸血鬼真祖那种超乎规格的怪物。如此荒谬的再生速度，想必不是毫无限制就能维持。
「特定条件下是指？」
「那就是无法祭出有效对策的另一个理由。那家伙会吸收魔力。」
「表示它会吞噬魔力……？」
雫梨听出雾叶随口之言的真正意涵，汗水便沿著背脊流下。
任何种类的魔法要发挥效果，就必须伴有相应的魔力。然而，这头魔兽却是以魔力本身当养分【饲料】，比单纯让魔力失效更棘手的特质。
「答得漂亮。透过魔法使出的攻击，只会让未确认魔兽活性化。要对它造成伤害，非得用物理性攻击手段。」
「可是，既然那头魔兽有再生能力……」
「你想的没错。总不能开枪或者用武器斩断，让对方的细胞飞散出去。」
雾叶面色不改地点了头。
她那种好似事不关己而不负责任的口气，差点让雫梨发飙。
「这样的话，你打算怎么驱逐它？」
「或许无法祭出有效的对策，我从一开始不就告诉你了？」
「唔唔……」
反驳不了的雫梨把话吞回去。
雾叶忽然正色望向看似不甘地沉默的她。
「这就是我来见你的理由，香菅谷雫梨‧卡思缇艾拉。相传在圣团的修女骑士之间，有名为『炎喰蛇【Hauras】』的秘迹兵器代代相承。而现在的『炎喰蛇』持有者，自然就是身为圣团最后存活者的你──我有说错吗？」
「你是要我拿『炎喰蛇』斩杀魔兽？」
雫梨彷佛要保护腰际的剑，无意识地将右半身朝向雾叶。这么做等于告诉雾叶「炎喰蛇」就在那里，但现在要后悔也已经晚了。
「我听说『炎喰蛇』是可以从砍中的对手身上夺取魔力并增强威力的魔剑喔。既然未确认魔兽的细胞会透过魔力活性化，我倒觉得也可以用夺取魔力的方式让它无力化──」
「姑且说得通呢。」
&em