来回看著雪菜与地面开的大洞说:
「你应该和魔兽一起往下面去了啊……」
「姬柊和魔兽一起下去了……?」
古城察觉雫梨困惑的原因,脸上便闪过动摇之色。
「你说的,该不会是──」
「是她吗──!」
雪菜紧张似的紧闭嘴唇。雫梨错认为雪菜的少女。把对方跟彩海学园出现的假雪菜当成同一人物应该不会错。
「卡思子,站得起来吧?你现在马上带妃崎离开这里!」
古城确认雫梨可以动,就用强硬的口气告诉她。
他眼中浮现的强烈意志光彩,让雫梨扯开嗓门。
「你打算做什么!那家伙会吞噬魔力喔!」
口气虽然粗鲁,但雫梨明显是在为古城著想。面对会吸收魔力的未确认魔兽,眷兽发动的攻击恐怕不管用。那不只代表古城无法打倒未确认魔兽,更表示他连保护自身都办不到。
「就算那样,总不能就这么放著它不管吧。」
古城露出没把握的苦笑并且站了起来。如今特区警备队与太史局局员们接近全军覆没,能马上采取行动的只有古城他们。就算没办法打倒魔兽,起码只要有可能降低损害,他们就没有坐视不理的选项。
「古城……?等等,古城!」
古城与雪菜甩开雫梨的制止,朝爆炸痕迹的中心点去了。魔兽炸穿的大洞周围,有瓦砾堆成的平缓斜面。古城他们一边留意不稳定的立足处,一边往下走向第三层。
「……在哪边?」
魔兽的攻击引发停电,导致属于地下街的北区第三层几乎完全封闭于黑暗之中。身为吸血鬼的古城虽然夜能视物,但因为粉尘与黑烟弥漫,视野实在恶劣。别说确认魔兽的身影,光要掌握地形就费尽心力。
「有了!在那里!」
先发现魔兽的人是雪菜。铺设缆线与渠管的北区第三层,其复杂地形让人联想到石化工业区。
在通道错综复杂的那块地方,有著外观狰狞的魔兽身影。
不过,一反古城的预料,魔兽举动安分。即使周围建筑物不能说毫发无伤,损害也还算少。尽管如此,魔兽并没有停下动作。灰黑色的巨躯脚步毫不迟疑,缓缓地持续走著。
领路似的走在魔兽前面的,是长相和雪菜一样的少女。雫梨表示曾目击的假雪菜。
「听话听话。好~~乖孩子。没错,走这边喔。」
假雪菜仰望魔兽的六双眼睛,看似亲密地对它说话。魔兽彷佛受了那些话引诱,就照她的命令改变方向。
「那家伙……是在跟魔兽讲话吗……?」
古城目睹意料外的光景,混乱似的停下脚步。
娇小的少女只身一人将巨大魔兽哄得服服贴贴,宛如在看童话故事书的非现实光景。
少女用来仰望魔兽的眼睛染上了发亮般的深红色。注意到这点的古城倒抽一口气,雪菜的反应则比他更加剧烈。
「那股力量──!」
「咦……?喂!慢、慢著……姬柊!」
雪菜举起银枪冲了上去,古城连忙想阻止她。可是,激动的雪菜耳里听不进古城的声音。雪菜穿过魔兽脚边,挡到眼睛染成深红且假冒自己的少女面前。
「请你不要动!我将行使狮子王机关的剑巫权限拘拿你!」
雪菜朝著和自己长得一模一样的少女冷冷地宣告。
「……唔!不会吧?你怎么会来这里……?」
假雪菜明显变得惊慌。她大概没有想到正牌雪菜会这么快就来到魔兽的出现地点。
「你那种能力,是『魅惑』对不对?吸血鬼具备的精神操作能力──」
「是、是这样没错……还有,你等等,关于这些事,我们之后再慢慢谈──」
假雪菜对雪菜的指证坦然认同了,形同承认自己身为吸血鬼的事实。然而,冒牌货的发言只是让雪菜更加提起戒心。
「操控这头魔兽的就是你,对吧!」
「什、什么?」
假雪菜哑口无言地回望雪菜。
「等一下,你为什么会想成那样啊!」
「你竟敢做出这种事……还伤害香菅谷同学与妃崎同学……」
雪菜侧眼望向被破坏的人工岛大地,并且显露出愤怒。
别开玩笑了──假雪菜像耍赖的小孩一样猛摇头。
「听我说一下嘛!你每次都这样!」
「你先制止这头魔兽!」
「所以我不是在做了吗!笨妈妈!冥顽不灵!」
「妈、妈妈……?」
从冒牌货口中冒出的奇妙字眼,让雪菜一时之间凶也凶不起来地僵住了。
好似要填补那段沉默,黑暗中迸出了闪光。
火焰环绕在原本停止动作的魔兽背后,轰鸣声传进古城等