香菅谷雫梨‧卡思缇艾拉正杵在医院的休息间。
在雫梨眼前的是自动贩卖机。大型液晶萤幕上，排列著附有知名咖啡连锁店商标的各种饮料照片。但是她不懂机械的操作方式。或许是因为这里对雫梨来说算陌生的异国，或者机械的操作方式在她沉睡的这六年间有了大幅改变，再不然就是这台贩卖机设计得不够亲切罢了。无论怎么想都是第三种情况吧？如此心想的雫梨幽怨地瞪向自动贩卖机。于是──
「午安。你好，初次见面。是不是有什么困扰呢？」
雫梨突然被人搭话，就警戒著回过头。
有个穿睡衣的娇小少女亲切而笑咪咪地站在那里。有著乌溜溜大眼睛的五官很是可爱，长发往上束起，在后脑杓整理得短短的。
「是、是啊……有人告诉我可以在这台机器买到饮料就是了……」
雫梨有些疑惑地回答以后，少女就同情似的深深点头了。
由于是在医院里，雫梨并没有戴头巾。少女应该也有注意到她的角，却没有显露出在意的举动。
「这台贩卖机不好懂嘛。首先要把卡片凑向感应器，然后就可以选择商品，接著挑好喜欢的饮料和大小以后再按下决定键。R跟L是中杯和大杯，这边的按键可以选配料喔。」
「这、这样啊。」
少女的说明又快又多话，却不可思议地好懂。她的头脑大概与留有稚气的外表恰好相反，是个满灵光的女孩子吧──雫梨心想。
雫梨照著对方的说明操作触控式的萤幕面板以后，之前的困惑就像不曾存在一样，她想要的饮料一下子就出来了。热的皇家奶茶。
「谢谢。感谢你这么亲切。」
「不会不会，不客气。」
少女和气地微笑，也开始操作自动贩卖机。
她选的是添了满满鲜奶油的巧克力饮品。早知道也跟著买一样的就好了──雫梨暗自羡慕。
「幸好有帮到你的忙。因为我一开始也吃过苦头。」
「你也在住院吗……？」
雫梨不经深思地反问以后，立刻就觉得自己问得有些冒失而后悔了。然而，少女并没有显得多介意，还简单地用一句「对呀」了结问题。
「就快一个月了吧。我只是灵力消耗得太严重，并没有生什么病就是了。我们家就是哥哥太过保护我。多亏如此，我都闲得发慌了。」
「我懂呢。这个星期我都是在做检查。虽说睡了六年难免要这样，感觉还是很腻。」
雫梨不禁也跟著这么说出口。
连她在内的六千名民众从恩莱岛获得解放，是前天的事。
有这么多难民一举涌进，正常来讲应该会陷入大混乱，不过在蓝羽浅葱事先安排下，就没有引发显著的骚动。或许也是因为名叫「咎神方舟」的广大人工群岛围绕著弦神岛，便有多余土地可用。
难民大多身体健康，精神上的动摇也不算多严重。
只有特别衰弱的雫梨一个人在当天就被收容到医院，而像这样成天接受检查。
少女重复了雫梨提到的「六年」，然后露出像在遥望远方的表情。
「这样啊……在我的朋友之中，也有一个沉睡不醒的女生……我有好多话想跟她讲，一直都在等她醒来就是了。」
从少女的嘀咕可以感觉到当中有无法让人随便深究的苦恼与哀愁。说不定她曾经有过比自己更加离奇的经验──雫梨无意识地如此感受到了。
不过少女立刻就开朗地笑了笑，把哀愁之色拋到脑后。
「不过谢谢你。幸亏有你这么说，我觉得有希望了。」
「不会。呃，我也是受了好朋友的帮助。」
与其说是为了替少女打气，其实雫梨是用辩解般的心情谈这些。
「哇，这样喔？你的朋友是什么样的人？」
少女对雫梨的话题比想像中更加感兴趣。看来她说自己在漫长的住院生活中闲得发慌是真的。
雫梨被她的气势稍微吓到，同时还是回忆了好朋友的长相。
「简单说呢，是个需要人照顾的男生。既粗鲁又没礼貌又迟钝又凶，一不注意马上就会给人惹麻烦……所以我一定要好好看著他才可以！」
「是、是喔……」
少女不知为何露出复杂的神情，还无助地嘀咕。世上类似的人可真多呢──少女有所领悟地自言自语起来。看来在对方的身边，也有人和那个男的性格类似。这个少女应该也吃过不少苦头吧？就在雫梨如此产生共鸣时──
「不过，你喜欢他吧。」
「啥……？」
雫梨忽然被少女这么点破，便严重呛到了。
「喜、喜欢……？不、不对……才不是呢！我万万不会有那种想法。虽然那时候我确实有让他摸，不过那是因为那个男的硬要逼我……」
雫梨抱头蹲下。她的脸违抗了自身意志，逐渐染得红通通。少女兴致盎然地探头看著雫梨如此青涩的反应。
那个少女偏了头说：哎呀。她盯著雫梨摆在脚下的托特包，包包里装著用塑胶袋包装的新衣服。那是浅葱替雫梨想到没衣服换应该会不方便就帮忙带过来的。
「咦，这套制服是─