emsp;第六号的问题让古城吃了一惊。
古城挑战身为正牌第四真祖的「原初」时,她们确实都有提供助力。眷兽们本著自己的意志违抗了「原初」。
「那是因为吾等在第十二号身上看到了希望。」
第六号毫无防备地对古城露出自己的喉管。古城彷佛被吸过去,还将獠牙扎向她的颈根。第六号苗条的身躯哆嗦,满足地继续说:
「和眷兽一同活过永恒岁月,始终期望著自身灭亡的吾等十二具人偶当中,唯有那厮……第十二号仍希望活下去。她想和汝一起活在这世上──」
第六号保有的「血之记忆」流入古城体内。
她们这十二个「焰光夜伯」是为了封印第四真祖的眷兽才创造出来的寄体──也就是单纯的人偶。
若眷兽解除封印,寄体便会丧失肉身。然而第六号在过去从未解放过自己的眷兽,她的眷兽仍被封印著。
只要古城在这种状态下吞噬第六号的灵魂,之后便会留下肉体的空壳。这就是第六号的真正目的,更是她的愿望。
「第十二号……吾等心爱的么妹啊。吾最后剩下的人偶肉身就留给你了──收下吧。」
第六号温柔地朝凪沙呼唤。
随后,肃穆祷词响起。
「高神剑巫奉继承『焰光夜伯』血脉者晓古城之名于此祀求──」
「姬柊……?」
雪菜将左手举至眼前,望著漂在海面上的凪沙。
戴在雪菜无名指上的戒指绽放著深红光辉。那是串起古城与她的契约之戒──用古城肋骨创造出来的魔具。透过相互连结的灵脉,古城的魔力流入雪菜体内。
「迅即到来,第六眷兽『冥姬之虹炎(Minelauva Iris)』──!」
身穿虹色铠甲的女骑士──女武神呼应雪菜的召唤现身了。她背后张著巨大的火焰翅膀,手里则握有闪耀的黄金长剑。
虹色女武神以光剑扫向漂在海面的凪沙,还有冰之妖鸟。
连接凪沙和奥萝菈灵魂的羁绊,也就是两人的灵脉被断开了。
「冥姬之虹炎」是象徵断绝的眷兽──其光剑不只对物质有效,甚至连因果律都可以斩断。凪沙让奥萝菈附身的现象被斩除,相连的两道灵魂自此切离。
第十二号眷兽从凪沙的灵力获得解放,回到原本该在的地方,换句话说,就是封印眷兽的容器──第六号「焰光夜伯」的肉身当中。
眷兽们消失踪影。
夜晚的海洋又恢复宁静。
虹发少女在古城的臂弯中静静地发出鼾声。她唇边浮现看似得意而满足的微笑。
用自己的身躯让第十二号复活,这就是第六号的心愿。被她托付「血之记忆」的古城明白这一点。她的心愿实现了。
「第六号……」
古城呼唤如今已经不存在的少女名字。
天空在黎明前发出淡淡的白色光芒,照亮沉睡的少女脸庞。
9
江口结瞳从建造在废墟街道的塔上望著海。
从制服裙襬底下露出了近似蛇的细细尾巴,背上则张著以魔力编织而成的半透明翅膀。结瞳运用世界最强梦魔──「夜之魔女(莉莉丝)」的力量,正在跟利维坦通讯。
有阵薄薄的雾气在她身后弥漫开来。
雾气随即变浓,并幻化为穿著军装的男子身影。陌生脸孔,袭击者。是圣域条约机构军的吸血鬼。
「找到你了,梦魔──!」
结瞳表情畏惧地回头,吸血鬼男子则用步枪指向她。对方是为了除掉梦魔而派来的特种部队士兵。
圣域条约机构军的舰队受到结瞳召来的利维坦阻挡,始终无法接近弦神岛。原本先来侦察的两艘护卫舰都毫无招架能力地被击退了。毕竟利维坦是神话时代的活体兵器,至少以海中的战斗来讲,人类并未保有足以对抗他们的兵器。
因此,圣域条约机构军对士兵下了命令,除掉操控利维坦的梦魔──就这么回事。
但步枪尚未发射子弹,结瞳面前就出现了巨大的召唤兽。那是全长达四五公尺的钢铁魔像(Golem)。
「『崩击之钢王』!」
银发少年为保护结瞳而现身,并命令状似铁块的魔像攻击。
「唔……!」
吸血鬼士兵也召唤出自己的眷兽,是头全身笼罩著鬼火般光芒的猛牛。然而钢铁魔像一拳挥下,就将那头猛牛的脑袋粉碎了。
「特毕亚斯‧加坎!难道你要帮这个梦魔吗──!」
吸血鬼士兵语带哀号地斥责加坎。他八成与加坎一样,也是出身于「战王领域」的吸血鬼。既然第一真祖是圣域条约机构的成员,加坎与机构敌对的行为就是背叛了真祖。
加坎却鄙视般对那个士兵冷冷地笑了。
「少吼我,你这条圣域条约机构养的走狗──!」
加坎的钢铁魔像将失去眷兽的吸血鬼士兵抓了起来。它直接捏烂士兵的躯体,然后狠狠地往地面砸。
然而士兵仍活著,拜吸血鬼