;「……!」
亚拉道尔的眷兽们似乎受了那支角的光芒吸引,都停住了。包裹其全身的漆黑铠甲遭到强制解除,拋下了身为宿主的亚拉道尔。
第四真祖手中排行第十的眷兽「麿羯之瞳晶」能力为心灵支配──亦即吸血鬼具有的魅惑之力。它靠著压倒性的支配力操控亚拉道尔的铠之眷兽。
「双角之深绯(Alnas Minium)──!」
深绯色双角兽朝著失去铁壁保护的亚拉道尔咆哮。压缩过的大气炮弹在地表炸开,直接将地面挖掉一大块。
但是,亚拉道尔的身影在受爆炸波及前就消失了。空间移转。他用另一柄剑之眷兽斩断空间,藉此逃脱。
「──居然从我手中夺走眷兽的支配权吗?棘手的力量。」
「啥!」
亚拉道尔的声音从背后传来,使得古城讶异地回头。然而在古城看清其身影之前,亚拉道尔又移位完毕了。
古城脸上露出焦急之色。掌握不到敌踪,他就无法使用魅惑之力。而且亚拉道尔像是在玩弄动摇的古城,忽然转为发动攻势。迎面扑来的强烈杀气让古城全身汗毛直竖。
「宰了他,『傲慢者(Superbia)』──!」
「唔──『神羊之金刚(Mesarthim Adamas)』!」
古城展开以金刚石构成的屏障。从屏障内侧冒出宛如以剑刃斩开的空间裂缝。来自异空间让屏障失效的斩击,漆黑剑刃砍向古城全身。
「唔……嘎啊……!」
古城吐出鲜血倒下。有著漆黑锋刃的大群短剑飘在他头上。它们同时将对血饥渴的剑锋转向失去余力再次展开屏障的古城。
「──舞吧,『暴食者』!」
亚拉道尔的眷兽化为黑色流星雨,将受创的古城钉在混凝土地面。贯穿古城的漆黑锋刃有几十道──全身被切成零散肉片的古城溃不成声地哀号。
「投降吧,晓古城。量你也无力再战──」
亚拉道尔傲然俯视著古城劝降。吸血鬼的魔力源自本身血液中寄宿的眷兽,然而古城的血液已经流出大半,仅剩的血也被漆黑锋刃堵住了。伤势严重,换成寻常吸血鬼早已丧命。
「还……没完……!」
古城似乎想扯断被钉住的双臂,硬是打算起身。亚拉道尔冷眼看著他有勇无谋的行为,然后发出叹息。
「『暴食者』!」
「──!」
原本留在空中的几把漆黑短剑又飞来刺穿古城的胸与肩。古城吐出大团鲜血,这次彻底动弹不得了。
「我不认为自己能将第四真祖的无穷魔力吞噬殆尽,但是凭你这模样,想必也无法召唤新的眷兽。认输吧,晓古城,或者你想永远像这样继续痛苦下去?」
亚拉道尔冷静地问。被他命名为「暴食者」的眷兽应该具有贯穿目标、剥夺其魔力的能力。正如他所指出的,古城现在没有另行召唤眷兽的力量。连活动都遭到封锁,被逼得完全走投无路。
「所谓不死之躯,就是灵魂的枷锁。我等吸血鬼无法迎接本应在『死亡』名下获赐的安详。肉体能够持续再生,导致神经也不会麻痹。既无法切断意识逃离苦痛,亦无法丧失心智──你能逞强至何时?」
亚拉道尔淡然地点出事实。身为吸血鬼的他比任何人都明白不死之躯的缺陷。遭受致命伤仍会恒久不断再生,意义同于无止尽的苦闷。古城除了承认败北,别无途径能逃过无限的痛楚。
「你住……口……!」
古城在布满痛苦的意识中大吼。葛莲妲的笑容浮现在他的脑海里。只要亚拉道尔仍打算处分葛莲妲,他绝不可能放弃。
而且古城跟雪菜约好了,他一定会战胜回到她身边。
但古城现在无力履行这样的约定──
「可……恶……」
在宛如全身遭到剁碎的剧痛中,古城有了奇妙的既视感。
死亡及无力感逼近而来──古城以往尝过相同的滋味。
那是古城在获得吸血鬼之力前发生的事情。在「圣歼」遗迹中理应丧失的那段记忆。当时古城想挺身保护凪沙,曾一度丢了命。
出手救他的是──
「雾……?」
亚拉道尔察觉视野开始变得白茫,脸上浮现困惑的神情。
在第四真祖的眷兽中,有司掌雾化能力者,但古城目前没有余力召唤眷兽。即使如此,纯白雾气仍持续变浓,转眼间就完全笼罩住码头。
毫无预警出现的这阵雾纯属自然现象。气温急遽下降,导致空气中的水分凝结了。带有魔力的并不是雾,而是结冻的大气本身。
「这股魔力是──!」
回头的亚拉道尔瞠目结舌。连吸血鬼肉体都能冻结的爆发性寒气随即化为纯白长矛,朝他侵袭而来。
意料外的方向出现奇袭,刮走了亚拉道尔的身躯。结冻的半截身体粉碎四散,他的脸首次因痛苦而皱起。纯白寒气直接将亚拉道尔封入巨大的冰块当中。
「怎么回……事……?」
原本贯穿古城全身的漆黑短剑承受到更强大的魔力,全都消失了。仍毫无防备地倒在地上的古城缓缓转头。