要求。古城不禁睁大眼睛问：
「等一下！你在担心什么啦！」
「请问学长要不要试著回顾自己过去的所作所为呢？」
古城被半眯著眼的雪菜一瞪，就好似满腹苦水地歪了嘴。以往他确实在情非得已的状况下吸过几个女孩子的血，然而总不可能发生连浅葱继母的血都吸的情形──应该不会。
浅葱家位在座落于平缓坡道上的高级住宅区一角。沿著优美的行道树走，熟悉的和洋折衷式房屋便逐渐出现在眼前。
「你看。走这条路没错吧？」
「是的。不过……」
望向房屋四周围墙的雪菜忽然停了下来，古城也立刻察觉她止步的理由。因为浅葱家前面的道路被铁管搭成的路障封锁了。
站在路障前的是配备有枪械的众多警卫。
「特区警备队……？」
雪菜看了他们所穿的制服而低声冒出惊呼。封锁道路的并非一般警员。被称作特区警备队的这些人负责在「魔族特区」维护治安，是直属于人工岛管理公社且专门对付魔族的武装警备员。
布署在房屋周围的人力恐怕有两个分队──约十人左右，路障后面还停著装甲车。虽然浅葱的父亲是任职弦神市理事的重要人物，但即使要保护他，派出这样的大队人马显然太多余了。
尽管严密的警备确实在一瞬间令人心生畏怯，可是都来到这里了，总不能什么都没有做就打退堂鼓。古城尽可能装成人畜无害的高中生，然后找了一名警备员搭话。
「呃，不好意思。我朋友的家在这前面──」
「请问你朋友的名字是？」
体格壮硕的警备员面无表情地转过头来，而且脸上仍戴著防护面具。古城用手指向位在路障后面的房屋说：
「呃……她叫蓝羽浅葱。住在那边的蓝羽家。」
「蓝羽浅葱小姐是吗？请亮出许可证。」
「啥？许可证？」
警备员出乎意料的要求让古城愕然地反问。
「进入前面的区域需要有人工岛管理公社所发的许可证。没带证件的人不准通行。」
「呃，请等一下。毕竟前阵子根本就不用那种证件──」
「……学长。」
古城想跟对方理论，却被雪菜悄悄地拉住手臂。古城顿时脸色紧绷。
不知不觉中，待在路障后面的众多武装警备员已经举枪预备了。军用自动步枪的枪口大剌剌地对著古城的胸膛。
假如古城想硬闯路障，对方肯定会扣扳机才对。因为那就是他们的任务。
「我们走吧，姬柊。」
古城呕气似的张开双臂，并且开始折回他们原本走过来的路。虽不明白详情为何，但他直觉再交涉下去也没用。
然而，这一趟并没有白跑。古城可以确定的只有一件事。
正牌的浅葱不现身并非出于她自己的意志。有人打算让浅葱与外界隔离。连人工岛管理公社都能随心操控的某个人──
「感谢两位配合。」
武装警备员用公事公办的口气朝古城他们看似焦躁地不停走著的背影这么说道。
古城直到最后都没有回头。
4
浅葱身穿熟悉的制服，还带著脱俗的笑容回答问题。她到了弦神岛当地播送的电视节目当特别来宾。
「…………」
矢濑基树躺在床上，生厌似的望著浅葱映在电视萤幕上的身影。那影像确实制作得相当精巧，可是看起来太过自然，感觉反倒不自然。正在接受访问的浅葱是冒牌货。古城那边差不多也该察觉状况不对劲了。
反过来说，这也代表假如不是像矢濑或古城这样熟知浅葱的人便不会察觉浅葱被假冒就是了。
矢濑知道公社不惜准备精致的假影像，也要将浅葱捧成偶像的理由。「深渊蔷薇」导致弦神岛受到莫大损害，众多市民暂时得面临极大的不方便，因此弦神岛需要有复兴的精神象徵来排解他们的焦躁与不满。
就这层意义而言，浅葱是最恰当的人选。毕竟她是从「魔族特区」破坏集团手中救了弦神岛的天才程式设计师，又是在学的高中女生。要将她包装成在地偶像推销出来，有这些头衔应该就够了。
而且靠著媒体让浅葱上镜头，就算她本人不见踪影也没有人会发现。为了将觉醒为「该隐巫女」的浅葱和外界隔离，人工岛管理公社正在利用她的人气。
整件事实在荒谬透顶。
但即使明白这些，矢濑也无能为力。他被深渊之陷用枪射伤的脚总算痊愈了，滥用过度适应能力以及摄取过多能力增幅剂却让内脏大受损伤。短期内别说使用能力战斗，大概就连监视古城都办不到。而且那起事件过后，矢濑就联络不上他称为「女友」的狮子王机关三圣之一──闲古咏。
结果矢濑所能做的，只有摆一副臭脸看著电视上播的冒牌浅葱而已。
突然间，有人门都不敲就推开了矢濑病房的房门。进房的是个有菁英派头，而且长相具知性的男子。那是比矢濑大十岁，和他同父异母的哥哥矢濑几磨。
「伤势的状况如何，基树？」
几磨身穿剪裁