艘远洋船,令人联想到庄严城堡的游船,巨大豪华到几乎俗气的船。船桅上扬起的船籍旗帜同样印有「战王领域」的徽章。船名为「深洋之墓二号」──「战王领域」的权贵兼奥尔迪亚鲁公国领主迪米特列‧瓦特拉的私人船只。
贴到那艘巨船旁边的「夜枭」停下了。巨大白茫的航迹溶于波浪,回复成寂静如黑色镜面的海洋。
机体上层的舱门打开后,「夜枭」的机翼上出现人影。
是个淡黑肤色的高个儿男子。年纪不明,只看长相显得年轻,一身的威严与沉著却也像老奸巨猾的武将或政客。身穿的古风大衣与长长黑发与他精明耿直的外貌十分相衬。
「…………」
那个男子仰望华美的游船,然后看似焦躁地发出叹息。从夜雾中浮现的巨大船体上感受不到乘务人员的动静,静得甚至让人误以为是漂流船。
男子警戒似的眯眼,并且在自己身边布下一层金雾。他打算动身到「深洋之墓二号」船上。瞬时间,彷佛看准男子露出的短暂破绽,有阵蓝光罩在他头顶。
可令常人当场死亡的庞大魔力不分目标地从上空洒落。
那阵波动使夜空扭曲,进而幻化成暗蛇的样貌。
庞大得足以具现成形的魔力聚合体。来自异界且大得占满眼帘的召唤兽露出狰狞獠牙,毫无预警地朝男子袭击而来。
啧──男子面色不改,生厌似的发出咂嘴声。
巨剑出现在他眼前。那是剑身长达七八公尺的黑色大剑。当然,那并非凡人所能挥舞的尺寸,但是──
「……舞吧,『暴食者(Ghoulah)』!」
那柄剑像是在看不见的巨臂操控下划过虚空,将巨蛇的下颚贯穿了。
黑色剑刃的表面彷佛有无数牙齿在蠕动,剑柄更喷涌出火焰般的魔力。男子所用的剑是具备自我意识的武器──也就是吸血鬼眷兽。
即使遭魔剑贯穿,蛇散发的魔力仍未衰退。巨躯在摆动挣扎间释放的魔力形成爆发性气浪,想将男子连同水上飞机一块压扁。
迎击气浪的是分裂成无数的剑。男子另外召唤出众多短剑,将巨蛇眷兽释放的魔力波动拦截在夜空。双方相冲的魔力彼此拮抗,大气迸发厉鸣。紧接著──
「你满意了吗,『蛇夫』?」
黑发男子厌烦似的带著叹息呼唤对方。
随后,充斥洋上的庞大魔力就像幻象似的消失得无影无踪。
取而代之出现在男子面前的是整片金雾。像黄沙一样从半空飘落的金色微粒逐渐变成了俊美青年的身影。那是个一身纯白大衣在夜里依旧亮眼的金发碧眼吸血鬼。
露出白色獠牙的青年──迪米特列‧瓦特拉看似愉快地笑著。
纯真无邪得实在不像用眷兽发动奇袭的人会有的满面笑容。
「好不容易再会,未免太冷淡了吧,裴瑞修‧亚拉道尔?」
「我来到这个偏僻的岛国,并不是为了奉陪你那无聊的兴趣。」
被唤作亚拉道尔的男子回望瓦特拉并冷冷说道。
瓦特拉满意似的眯眼听著那些话。亚拉道尔是少数能够招架他认真动手的实力对等的朋友。正因如此,瓦特拉才不惜用上该尽的礼数。一碰面就动手是瓦特拉表达本身敬意的问候方式。
「那么,请容我重新打声招呼──裴瑞修‧亚拉道尔,『战王领域』帝国议会大人。能劳驾您远道而来,我感到不胜欣喜。」
「你在说风凉话吗,瓦特拉?一切都是你安排出来的戏码吧。第四真祖、该隐巫女,加上这次的『沼龙』──真有你的,居然能让这么棘手的状况齐聚在此。」
亚拉道尔瞪著恭敬地低头的青年贵族,脸孔随之皱起。瓦特拉面对朋友那正经八百的反应,便从喉咙发出格格笑声。
「那是我失敬了,亚拉道尔。不过你会来这座岛,是否可以想成议会的元老们终于愿意入局了呢?」
「他们八成无法坐视吧,得知『棺材(Coffin)』开启的消息。」
「而且──」黑发吸血鬼语带叹息地往上看。
娇小的少女正站在游船「深洋之墓」的甲板上,虹色秀发色泽如火焰翻腾般不停改变。从她微笑的唇缝间露出了白色獠牙。
「第六号的『焰光夜伯(Kaleido Blood)』吗──」
「没错。之前由『混沌皇女(Chaos Bride)』藏匿的最后一道『宴席』之钥。」
瓦特拉狰狞地微笑著对亚拉道尔嘀咕的内容点头。那群少女被取名为「焰光夜伯」,都是为了封印第四真祖的眷兽才用人工手段制造出的吸血鬼。总数有十二具。然而其封印已经被解开十一具了。
力量仍不完整的现任第四真祖在得到第六号(Hektos)眷兽时会发生什么事,连活了几百年之久的瓦特拉等人也无从得知。能确定的只有一件事,那就是本应不存在的第四真祖出现,将会打乱这个世界的秩序与安定,恐怕就像覆水难收那样绝对。
亚拉道尔依旧面无表情,只是凝视著不停微笑的老友。
「我们已经获得战王的恩准。不过,瓦特拉──你明白吗?让力量完整的第四真祖复活有何意义?你真正的目的是什么?」
「亚拉道尔,这还用说吗?从以前到现在都没变喔。我所求的只有一个──」
瓦特拉作戏似的张开双臂,然后将目光静静地转向背后。在夜晚海上灿烂发光的人工「