成扭曲的模样。
虽然离完整的形态仍旧遥远，这就是古城目前的极限。第四真祖的眷兽强大过头，基本上除了摧毁以外别无用途。它们完全不适合用于防御。只要操控稍有闪失，别说保护城市，难保不会连著敌方眷兽跟弦神岛一起毁灭。
「不妙……果然惹火它们了吗……！」
古城瞪著进逼的众「蔷薇」眷兽，咬牙切齿。目前他光要迎敌和防御市区就分不出心思了，没有余裕召唤新眷兽来保护自己。
可是，「蔷薇」眷兽显然是冲著古城而来。古城之前大肆扫荡它们的同伴，使他完全被认定为敌人了。
形态不安定的「蔷薇」眷兽外貌五花八门，有的像蝙蝠，有的则像狰狞的肉食性鱼类。或许是因为本身并不具备完整意识的关系，它们的行动模式单调，只会全身裹著魔力火焰朝猎物直直冲过来。
其中有一头──看似小型恐龙的眷兽到了古城背后，并挥下裹著火焰的钩爪。银色枪锋一闪而过，抢先将它击落了。
雪菜动用能让魔力失效的长枪将「蔷薇」眷兽贯穿。被称为狮子王机关秘藏兵器的「雪霞狼」是连吸血鬼真祖都可以诛杀的破魔长枪。环绕在银色枪锋的神格震动波光辉消灭了「蔷薇」眷兽，好比摧毁脆弱的糖雕。
「姬柊……！不好意思，让你救了一命！」
「不会，我只是做了身为监视者该做的事。学长，更重要的是──」
「我明白。再这样下去，整座城市撑不到浅葱抵达基石之门那一刻。」
古城擦掉额头上冒的汗嘀咕。
他召唤了第四真祖的眷兽力压众「蔷薇」眷兽。
然而，新眷兽仍源源不绝地从上空的魔法阵催生而出，降落在城市的各个角落。凭古城一个人怎么也无法迎战所有眷兽。
尽管第四真祖保有的魔力总量接近无限，操控魔力的古城在精神力上却有其极限。
操控太过强大的众眷兽会消耗神经，让疲劳加速性增长。这样下去，古城的眷兽跟著失控只是时间问题。
「我们该怎么办，姬柊？」
「这……假如没办法拦阻供应给『深渊蔷薇』的魔力，那就只好打倒操控『蔷薇』的施术者……」
「施术者……？」
「是的。施术者应该夺走了魔族登录证的控制权，正在某个地方维持魔法阵。」
「施术者……对了，就是千贺口中叫菈恩的那家伙吗……」
千贺在启动「蔷薇」的前一刻，曾用耳机麦克风对同伴下指示。在动物医院见过的最后一名深渊之陷成员。她恐怕就是维持魔法阵的枢纽（Hub）。
「可是，要怎么找出那家伙的所在地……？」
「对不起……学长……我试著用了探测咒术，但我没有将整座弦神岛看透的能耐……」
如此说完的雪菜沮丧地低头。她一脸快要哭似的摇摇头。雪菜是专精和魔族肉搏的剑巫，复杂的咒术在她的专门之外。
「你又不用道歉。我也办不到啊。」
「不，可是我……」
「结果还是只能等浅葱解决登录证被骇的问题吗……可恶！变得跟摩怪说的一样了。」
古城一了百了地笑著摊开双手。那个爱挖苦的人工智慧应该从最初就料到事态会变成这样，才会叫古城他们保护弦神岛。
不过，古城觉得八成连世界最顶尖的超级电脑都没有料到「深渊蔷薇」的真面目是如此棘手的召唤魔法阵。
市区的灾情显然增加了。如今「蔷薇」眷兽的增殖速度早就完全凌驾古城用眷兽消灭它们的速度。光靠古城一人已经保护不了弦神岛。
没救了吗──就在古城产生绝望预感的下一刻。
惊人巨响伴随万丈豪光闪过了弦神岛上空。
5
那是让人联想到战舰舰炮射击的大规模咒术炮击。
压倒性的魔力量足以匹敌真祖眷兽。数十头「蔷薇」眷兽被那波攻击吞没，还没来得及哀号就消灭了。
「六式重装降魔弓（Der Freiscütz）……」
雪菜察觉突然来到的咒术炮击真面目，口里不由得嘀咕。
一支飞快的箭催发了万丈剧烈光芒。箭头镶著鸣笛的嚆矢唱诵出人类不可能重现的高密度咒语。
那是狮子王机关赐予舞威媛的试作镇压兵器「六式重装降魔弓」所发射的咒箭。
而且，新的嚆矢又带著异响接连飞来了。
异响催发出众多的小型魔法阵。那些魔法阵变成了落在市区的几百支光箭，精准地只将那些「蔷薇」眷兽射穿。
「多重魔弹锁定（Multi Lockon）……这术式该不会是……」
瞠目的古城称赞：「好猛。」他旁边的雪菜则奋然抬头。
有道看似飞鸟的小小黑影出现在他们俩的视野之中。那道黑影正贴著海面破风滑翔而来。随著原本渺小的身影离弦神岛越来越近，古城他们才察觉其身躯之庞大。犹如远古时期绝种的恐龙蛇身，还有单翼超过十公尺的巨大翅膀。那是头长著铁灰色鬃毛的龙族。
「古城！雪菜！」
跨在龙背上的