『深渊蔷薇』的真面目……」
古城全身悚栗。
连没有魔法知识的古城也能理解这道魔法阵有多危险。如今弦神市上空有更胜于过去邪神萨萨拉马丘的庞大魔力正在翻涌。
「可是，聚集这么大的魔力到底要做什么……」
脸色苍白地抬头仰望的雪菜似乎察觉了什么而倒抽一口气。
有几片花瓣从魔法阵形成的蔷薇飞落。
浓密得足以具现的聚合体。那些花瓣不久便幻化成拥有意志的野兽模样。
「不会吧！」
「那是眷兽吗────」
雪菜和古城同时大喊。
从「深渊蔷薇」催生的眷兽发出蕴含魔力的咆哮。那股波动变成了灼热火焰，落在弦神市的市区。
4
从深红「蔷薇」催生出的眷兽有六头，全长分别是三到五公尺左右。虽然实体化仍不完全，但是它们几乎保有完整的野兽轮廓。即使威力不及「旧世代」，肯定也属于相当强大的眷兽才是。
蕴含魔力的漆黑火焰烧向人工岛大地。尽管这个区块的人口密度不高，状况依旧危险。
更惊人的是魔法阵仍然在召唤眷兽。
靠魔力绽放的深红花瓣每次飘落，眷兽就会一头又一头地增加。它们降落在弦神岛的大地，正准备尽情破坏。
「这些家伙是谁召唤出来的……？」
焦急得脸皱在一起的古城问雪菜。狄珊珀应该是强大的「旧世代」吸血鬼，可是感觉她不可能独自召唤这么多的眷兽，要将它们全部驾驭住就更不可能。
「我想宿主就是魔法阵本身。那道魔法阵正在滥用从全城魔族吸取的魔力召唤眷兽。」
雪菜脸色紧绷地回答。不会吧──古城讶异地看她。
「用那种方式，要怎么让眷兽听话？」
「不，没必要操控眷兽。至少深渊之陷没那种意思──」
「难不成，他们打算漫无目标地发动攻击……！」
古城全身的血液因恐惧及愤怒而冷却了。
狄珊珀他们的目的是摧毁弦神岛，如此而已。他们不需要对「深渊蔷薇」召唤的眷兽进行精密操作，光是让它们失控狂飙就够了。
古城总算了解那群人之所以被称为「魔族特区」破坏集团的理由。
利用从登录魔族吸取而来的魔力尽情召唤眷兽。只有在「魔族特区」才能实现那样的破坏工作，这正是他们所用的神秘手法真面目。
「学长！」
「我明白！迅即到来，『狮子之黄金』──！」
古城朝著在头上交错飞舞的众眷兽放出雷光巨狮。
眷兽是具现化的高密度魔力聚合体，因此普通武器无法对它们造成伤害。据说除了用更强大的魔力克制以外，并无其他方法能打倒眷兽。
能对抗眷兽的只有特区警备队拥有的大型魔法兵装、部分国家攻魔官持有的强大魔具，以及吸血鬼的眷兽。
然而，特区警备队的队员们忙著镇压及援救失控魔族，没空对付眷兽。国家攻魔官应该也是一样。
而且，登录魔族遭受深渊之陷的骇客攻击，几乎全都陷入昏迷状态。如今，能阻止「蔷薇」眷兽的只有不具魔族登录证的未登录吸血鬼──换句话说，只有古城能办到。
幸运的是，「蔷薇」眷兽的力量远远不及第四真祖的眷兽。雷光巨狮一击就让它们溃散消失了。
要扳倒那些眷兽不成问题。就在古城如此判断的下一刻──
「……又复活了吗！」
理应被雷狮撕裂的那些「蔷薇」眷兽，又变回野兽的形体了。
古城再次命令自己的眷兽攻击，但结果还是一样。即使雷光巨狮极尽破坏之能事，「蔷薇」眷兽仍一直增加。
「召唤魔法还在持续。」
雪菜不甘心地仰望深红魔法阵嘀咕。或许是为了对抗古城的攻击，「蔷薇」花瓣散落的速度变快了。不停增殖的眷兽超过几十头，已经无法详数正确数目。
「增加的速度比我摧毁的还快吗！既然这样──」
古城召唤了新眷兽──发亮的水银色双头龙，能将空间本身吞噬殆尽的眷兽。
张开巨颚的双龙毫不留情地冲进盖满天空的魔法阵。连空间一起被削掉的魔法阵宛如虫啃过的花朵，变得丑陋而扭曲。
但是，那只维持了片刻。从地上供给的庞大魔力让魔法阵再生，「蔷薇」眷兽的数量又增加了。
「连空间一起削掉也没用吗……！」
古城的声音透露出动摇。光靠雷狮已经制不住持续增殖的众「蔷薇」眷兽了。部分眷兽降落到地上，而且另有一群朝古城等人杀了过来。
「可恶！迅即到来，『神羊之金刚』！『水精之白钢』！『甲壳之银雾』！」
咂嘴的古城召唤出新的一批眷兽。
金刚石塑成的大角羊洒下宝石结晶；银色甲壳兽则靠著将建筑物转化成雾气来保护城市；巨大水妖更让被摧毁的街道再生