卯起劲加速，让车子闪过漫天洒落的金属片。
爆炸的余波令路面凹陷，四周的柏油路陷入火海。道路标志和护栏被散落的碎片砸中，变得满目疮痍。
「你说汽车炸弹……难道，那是针对我们这辆车……？」
浅葱脸色惨绿地问。假如堇没有硬是改变行进方向，这辆车应该就冲进爆炸中心点了。浅葱她们肯定会遭受波及而当场死亡。
终于理解那层事实的浅葱感到毛骨悚然，指头抖个不停。
「有可能耶。毕竟这是人工岛管理公社的公务车──」
堇平静地说道。这样就要绕远路了──她不满地嘀咕，并且将车开往环状道路的出口，冷静得实在不像刚碰上生命危险的人。
「堇阿姨，你为什么会晓得有汽车炸弹安装在那里？」
「唔──怎么说呢？大概算直觉吧。」
堇一边认真地偏头思索，一边回答。她自己似乎也说不上来。对继母那种反应感到傻眼的浅葱觉得恐惧感被冲淡了。浅葱认为只有她吓得发抖似乎满蠢的。
「难道就是因为这样，堇阿姨才会来接我吗？你怕我被炸弹恐怖攻击波及──」
「便当没事吧？」
堇没有回答浅葱的质疑，反过来问了一句。于是，浅葱总算想起自己还捧著便当。
「啊，对啊。我想没问题。」
「是吗？太好了。」
堇透过照后镜看了浅葱的脸，对她露出笑靥。接著，她又用力踩下油门。
「总之，事后处理就交给特区警备队吧。要赶路喽。」
6
千贺毅人正从港口附近的废弃工厂望著弦神岛的黄昏景色。
弦神岛──「魔族特区」集最先进的建筑技术于一身，同时也是运用魔法所建之物。构成岛屿的四座超大型浮体构造物各自设计成独立可动，藉此就能化解暴风或海啸带来的影响，将淹水的灾情控制在最小。
将四座构造物配置于东南西北，更赋予了它们魔法性质的功用。
东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武──即为风水术中所谓的四神相应。弦神岛本身就是巨大的风水咒术装置。
利用弦神岛本身的结构，将其用为法奇门的枢纽。那就是千贺毅人发动的八卦阵真面目。正因为把弦神岛本身当成动力来源，他才能超脱常理设下半径达百公里以上的广大结界。
结界持续的时间剩下四天。不过，等到那时候，这座岛应该已经毁灭了。
透过「深渊蔷薇」之手──
『老师，听得见吗？』
左耳戴的耳麦传来快要变声的男生嗓音。声音之主是少年人工生命体──洛基。
「我听见了，洛基。爆炸的烟尘也看到了。」
即使从千贺所在的位置，也能清楚看见环状道路冒出的爆炸光芒。那是洛基安装的汽车炸弹爆炸所发出的闪光。满载高性能炸药令金属片四散飞射的汽车炸弹，就算靠军用装甲车的性能也无法轻易防阻。
三年前，洛基因故加入了深渊之陷，教他安装汽车炸弹的就是千贺。从那以后，洛基就称呼千贺为老师。
『话是这样说没错，抱歉──我失手了。』
洛基用了宛如小朋友在恶作剧失败时的懊悔口气告诉千贺。
「失手？」
『嗯。司机直觉很灵。在引爆的前一刻被逃掉了。』
「这样吗？不愧是『魔族特区』──用普通方法行不通。」
千贺并没有责备洛基，只是淡然嘀咕。
炸弹到底属于单纯且可靠度高的暗杀手段，而且洛基不可能错失爆破的时机。如果暗杀目标仍有办法躲过洛基的攻击，表示对方并非泛泛之辈。
『真的很抱歉，老师。』
「别在意，这无碍于计画。只要让他们以为是无差别恐怖攻击，还能发挥佯动效果。」
『……嗯。』
洛基发出沮丧之语。责任感强是他的个性。
千贺温柔地告诉这样的他：
「虽然我想不会有问题，为保险起见，你能不能来这边帮忙？帮我转达卡莉和菈恩，在狄珊珀下指示前保持待命。」
『明白了。我立刻过去那边。』
洛基说完便切断通讯。
千贺摘下了耳机麦克风，并且随手塞进口袋。然后他缓缓抬头。弃置著堆积如山的生锈废铁的工厂旧址。以暮色沉沉的仓库街为背景，有个娇小的女性站在那里。长相有如洋娃娃般纯稚的女性。
「似乎让你久等了。」
「无妨。反正也听到了一些有趣的对话。」
面对千贺所打的招呼，女性甩了长发摇摇头。尽管口气老成，嗓音却正如其外表显得咬字不清。千贺怀念得忍不住眯著眼笑了出来。
「南宫那月……十五年没见了吧。你都没变呢。」
「你倒是老了，千贺毅人。不过你的内在似乎没成长多少。」