那月摆著鄙视般的冷漠脸色说。
千贺最后一次在欧洲见到她是二十过半的时候。当时那月的年纪与外表相符，仍是普通的人类。教那月如何与恶魔订契约并给她机会成为魔女的人，正是千贺自己。
「我没长进是吗……不过，你也一样吧？专杀魔族的『空隙魔女』──」
「那倒不会。」
哼──看似无聊的那月对千贺嗤之以鼻。
「深渊之陷──『魔族特区』破坏集团这名号可真响亮，不过，你现在还是在利用小孩吗，毅人？」
「说利用就意外了。我只是教他们使用力量的方法。和你以前一样。」
「你敢说摧毁『魔族特区』是出于那群小孩的意志？」
那月的声音流露出一丝怒气。
千贺郑重地点头承认：
「证据在于我连深渊之陷的指导者都不是。她们的指挥官另有其人。」
「然而，只要打倒你就能破八卦阵──在那之后，有话我再慢慢听你说。」
打著阳伞的那月将伞轻轻一挥。那似乎成了信号，千贺四周出现成群的武装警备员。他们是特区警备队的队员，部队规模为两支小队，应该将近四十人。
「原来如此……看来你确实有了一点改变。」
千贺佩服似的微微笑了。
换成以前的那月，大概会二话不说就杀了千贺。她绝不可能尝试活捉千贺──更别说借用其他人的手。
千贺认定她在获得要保护的事物以后就变得软弱了。
「现在的你是阻挡不了『深渊蔷薇』的，南宫那月！」
特区警备队的队员们将枪口指向大放厥词的千贺。随后，工厂故址就传出了地鸣般的巨响。
「什么……！」
爆发性的咒力洪流突然充斥于四周，令那月脸色僵硬。
遗留在废弃工厂地基的成堆废铁变得像具备意志的生物，开始流动并且越堆越高。不久那堆废铁就变成了巨人的形貌，还傍著黄昏的天空发出咆啸。
7
古城和雪菜抵达人工岛东区的仓库街时，太阳已经下山了。因为爆炸事故导致单轨列车误点且车厢拥挤，搭车移动比预料中更花时间。
幸好凪沙去探望住院中的父亲，要瞒著她溜出家里并不难。古城还拜托她去看看投宿于公司的母亲。这样一来，至少今晚就不用在意凪沙的目光，大可自由行动才对。
「太阳下山以后实在满冷的耶。」
古城朝著晚上无情吹来的海风耸肩说道。
虽然弦神岛位于亚热带，在盛冬的夜晚气温多少会下降。仓库街空荡荡又人迹杳然的气氛，似乎更加衬托出寒冷。
「是啊。带外套来这里是正确的选择。」
雪菜在平时穿的制服外面加了大衣，正用手按著被强风吹乱的头发。那是古城第一次看见的新大衣。
插图009
「哎……确实很漂亮就是了。再说挺新鲜的。应该说看也看不腻吗？」
「什、什么？」
古城忽然咕哝，让雪菜慌张得全身僵住了。
「学长……你突然讲些什么啊……？」
「姬柊没那么喜欢吗？」
「不是，虽然我的确很中意……再说这款式是凪沙帮忙挑的……」
雪菜揪著大衣领口，嘀嘀咕咕地用几乎快要听不见的音量回话。她的脸颊像是映著夕阳一样红。
然而，古城听了她的话却纳闷地偏头。
「你在讲什么……？」
「咦？那学长又是在谈什么呢……？」
「没有啦，这一带才刚重新开发吧。所以我觉得夜景看起来满新鲜的。」
「啊……？夜景？」
古城稀奇似的望著弦神岛的夜景，雪菜则带著彷佛受了伤的脸色瞪他。然后，雪菜立刻泄气似的深深发出叹息。
「这样啊。就是说啊。」
「我想都没想到，自己又会在这里和你一起看夜景就是了。」
古城没察觉雪菜像是在呕气的表情，怀念地眯起眼睛。因为他以前正好也跟雪菜一起来过这一带。
那是四个多月前，弦神岛发生魔族连续遇袭案时的事。
「学长控制不了眷兽，结果就把这一带全烧光了呢。」
雪菜朝格外崭新的大排仓库看了一圈，还摆出有点坏心眼的表情开口。这附近的建筑物之所以比较新，是因为最近刚重建的关系。将原本的旧仓库街夷为平地的不是别人，就是古城自己。
「那时候不那样做，我也救不了你吧？」
「咦？是我害的吗？」
雪菜听了古城的反驳，讶异似的睁大眼睛。
「请等一下。虽然以结