沙?你怎么了吗?」
动摇的是雪菜等人。即使凪沙从今天早上就不太对劲,但她们也实在没想到凪沙会因为这种事情哭出来。
雪菜等人不明白原因何在,就变得更加困惑了。
凪沙和古城算是感情比较好的兄妹。但就算如此,感觉凪沙也不会对浅葱感到嫉妒。她和浅葱十分亲昵,还把浅葱当亲姊姊一样尊敬。
「咦?奇怪……我是怎么了……」
凪沙看著掉下来的眼泪,说得彷佛自己也感到吃惊。她似乎也无法理解自己为何掉泪。
「没事吧?」
樱递出手帕问道。
借了手帕的凪沙一边擦拭泪湿的脸颊,一边软软地「嘿嘿」笑了。
「嗯,当然没事喽。不过抱歉,我先回教室了。」
凪沙端著几乎没碰过的餐盘走向学生餐厅的出口。
辛蒂急著想追过去,不过中途似乎又变卦而坐了下来。她大概认为目前先让凪沙静一静会比较好。
「她真的没事吗……?」
即使如此,辛蒂仍不安地嘀咕。樱则望著之前古城和浅葱所在的自动贩卖机区说:
「吃醋?」
「哪有可能。」
不可能到现在才吃醋吧──辛蒂说著将双手一摊。樱也点头认同:「对呀。」古城和浅葱在一起并不是这阵子才发生的事,见怪不怪的她们几乎都懒得奚落了。
可是为什么凪沙会受到刺激──在歪头思考的两人旁边,只有雪菜露出了严肃的脸色。
「刚才……她该不会……」
雪菜不禁嘀咕并且站起来。结果她被人从背后用力拉住了。雪菜回头一看,就发现辛蒂和樱分别抓著她的制服袖子。
「喂喂喂,你不可以追过去啦。」
辛蒂说完就对雪菜眨了眨眼。雪菜一脸傻愣愣地问:
「咦?」
「万一凪沙真的在吃醋,你去了会让事情复杂化。」樱表示。
「不……不是的。不是那样……」
我对凪沙出现异变的原因心里有数──差点脱口反驳的雪菜把话吞了回去。隐藏在凪沙体内的秘密并不能随便对外透露。
「我们会帮忙缓颊啦。这里就交给我们。」
「总之,麻烦你帮忙把这些拿去还。」
辛蒂和樱把吃完的餐具交给雪菜,然后离开学生餐厅。
雪菜目送两人的背影,深深地叹了口气。
晓凪沙体内有「第十二号奥萝菈」──以往的第四真祖之魂沉睡著。那已在几天前的神绳湖风波得到证明。
凪沙恐怕对这一点还没有自觉。可是,假如奥萝菈的灵魂会影响宿主,凪沙目前不安定的精神状态就能得到解释。
那也表示奥萝菈的灵魂开始侵蚀凪沙的人格了。雪菜在忧惧:她们目前所处的状态是不是比想像中还要危险?
该怎么办才好?雪菜再烦恼,自然也想不出答案。
这件事不能找古城商量。他应该失去了大部分关于奥萝菈的记忆,而且得知凪沙的危机更会让他苦上加苦。但雪菜也在犹豫要不要向狮子王机关报告。因为打算利用奥萝菈而导致凪沙遭到侵蚀的不是别人,正是狮子王机关。
处于半恍惚状态的雪菜摇摇晃晃地起来收拾餐具,打算离开学生餐厅。有道身影毫无预兆地挡到了她的面前。
那是穿著如西洋人偶般豪华礼服的娇小女性。
「原来你在这里,转学生。」
「南宫老师……?」
「抱歉,我有事找你商量。能不能陪我一下?」
那月什么开场白也没说,自顾自地讲了自身的来意。这对一向散发出从容气息的她来说实属罕见,让雪菜感到疑惑。
「商量……吗?可是……」
脸上显露戒心的雪菜答得含糊其辞。国家攻魔官隶属警察厅,基本上和生意对手狮子王机关的关系并不好。身为国家攻魔官的那月会向雪菜求助,状况显然有异。雪菜有相当不好的预感。
然而,那月似乎早料到雪菜会有这种退缩的反应,坏心眼地微笑著说:
「假如你不乖乖听话,我就要哭了喔。」
「什、什么?」
那月当著眼睛直打转的雪菜面前,用双手捂住了眼睛。她一边「唔哇~~」地发出缺乏抑扬顿挫的哭声,一边刻意颤抖肩膀。虽然不管怎么看都像演的,但旁人并不会看出那月是在假哭,简直像雪菜正在欺负那月的光景。
雪菜感受到周围视线聚集过来的物理性压力。那月就算没装哭,也还是醒目得很。国中部的转学生把外表像幼童的女老师惹哭了──如此状况不可能不惹来注目。
「那、那个……我明白了!我明白老师的意思了……!」
雪菜忍不住这样大叫。要是她在学校闹出更多奇奇怪怪的八卦,最糟的情况下难保不会妨碍到监视第四真祖的任务。
「那我们走吧。」