立场接近宠物的妮娜却口气狂妄地这么问了一句。
古城对那样的她挥了挥手说：
「不用充门面了啦。我不求在你或那月美眉身上看到长辈的威严。」
「啥！你这家伙，对身为古代大炼金术师的妾身口出狂言，可是会后悔的。只要材料齐全，货币这种玩意要多少都可以变得出来！」
「那不就是伪钞吗！我信不过你的炼金术啦。别逼我明讲。」
古城一脸嫌烦地吐槽拼命想维护自尊心的妮娜。
妮娜确实是优秀的炼金术师，不过大概是因为活得太久才变得缺乏一般常识。她用炼金术创造出来的物品不是需要付出昂贵代价，就是在现代根本无用武之地，全都没什么用处。
被古城挑明缺点而闹起脾气的妮娜背后，传来了另一道温婉的嗓音。
「新年快乐，雪菜，还有大哥。」
从厨房里用托盘端着年糕汤出来的，是个银发碧眼的娇小少女。那是穿着振袖的叶濑夏音。蓝底绣银线的花色布料，和她的眼睛及头发颜色十分相衬。
「新年快乐，夏音……你还好吧？」
雪菜赶到了夏音旁边，并且从脚步别扭的夏音手里接下托盘。
「对、对不起。我不习惯穿和服，所以走路不太方便。」
「嗯。不过，你这样好可爱。」
「我和亚丝塔露蒂穿的款式一样。是优丝缇娜小姐希望我穿的。」
古城看着雪菜她们和乐融融地聊天，心里头微微感到难过。她们俩都和凪沙很要好。古城想到凪沙要是在场，肯定会兴冲冲地加入话题。
然而在把凪沙平安带回来以前，那一幕都无法成真。
「……叶濑，这些菜是你们做的吗？」
古城低头看着摆满餐桌的豪华多层饭盒问。
夏音开心似的微笑点头。
「是的。不嫌弃的话，大哥和雪菜也请用。」
「可以吗？太好了。这么一想，我从过年以后就什么也没吃。」
想起自己空着肚子的古城露出苦笑。虽然吃饭不是他来这里的目的，总还是需要进食。
「请稍待。我这就去准备餐具。」
优丝缇娜说着走向厨房。
雪菜有些不自在地望着优丝缇娜的背影问：
「这样真的方便吗？我们忽然上门拜访，总觉得不太好意思……」
「毋须担心。妾身等人在从失败中学习的过程里不小心将年菜做了些。」
看起来最帮不上忙的妮娜莫名其妙地摆着架子回话。
「从失败中学习……？」
炼金术师随口嘀咕的一句，让警觉的古城本能地感到不安。
身为液态金属生命体的妮娜就不用说了，北欧阿尔迪基亚王国的军人、修道院长大的王室之女，还有人工生命体少女——感觉没有半个人对传统日本料理是熟悉的。
她们煮出来的究竟是不是正常年菜呢——古城感到疑问。
夏音不顾古城心里的担忧，忙着将菜盛好端到了大家面前。雪菜和亚丝塔露蒂都已经就座。照气氛来看事到如今也无法再改口说不吃，古城被无言的压力从背后推着入座了。
「这、这是……」
古城在近距离仔细端详那些菜以后，感到更困惑了。
外表确实像年菜。
可是盛在餐具里的，显然是不同于年菜的某种玩意。
碗里的年糕汤传出淡淡香气，是清炖鸡汤的味道。
「妾身尽可能参考这份广告上的图片煮出来的。与纯和风年菜的滋味或许不太一样，不过别在意。」
妮娜摊开百货公司的年菜型录大方地说。
战战兢兢地夹了菜的古城则像喉咙着火似的辣得死去活来。
「我会在意！为什么年菜里要加辣豆！」
「嗯。豆子本来就代表着健康，为了祈求在新的一年都能好好干活，它才会变成年菜里不可或缺的一项菜色。」
「不对啦，黑豆和辣豆属于不同的食物！哎，虽然这样有这样的好吃就是了！」
古城说着用鸡汤汤底的年糕汤清口。另一方面，将疑似煎蛋卷的食物夹进嘴里的雪菜露出微妙表情问：
「这是……蛋糕卷吗？」
「是的。我在修道院学过甜点的做法所以很拿手。」
「这、这样啊，好吃。」
雪菜神情微妙地对满面笑容的夏音表达感想。
古城在这段期间仍默默地继续用餐。他是因为把那些当年菜才会被预期外的滋味吓着，只要想成是独特一点的创意料理，倒不至于无法下咽。
「拿蒙布朗蛋糕代替栗金饨是还可以接受……唔！」
对谜样的年菜风料理逐渐适应而松懈的古城，在尝了另一道菜后，顿时捂着嘴呛